"不止是地。"萧凡望着前方郭啸天家飘起的炊烟，轻声道，"有些东西，更值得守护。"
当晚，三人在郭啸天家的土炕上喝得面红耳赤。
李萍端来的羊肉汤飘着白汽，包惜弱（杨铁心的妻子）送来的腌菜脆生生的，连小娃娃们都挤在门槛外，盯着桌上的糖罐直咽口水。
萧凡摸着微涨的肚子，听郭啸天讲当年在军中的往事，看杨铁心用断剑削着木剑教小娃娃们比划招式，突然觉得这烟火气比任何武功秘籍都珍贵。
系统面板上的能量条不知何时停了流逝，反而微微跳动——或许是吸收了那些喽啰的粗浅内力？
"萧兄弟，明日我和杨兄弟去黑风岭探探虚实，"郭啸天拍着萧凡肩膀，"你内伤未愈，留在村里照看家小如何？"
萧凡摸了摸胸口——方才运功时，内腑的刺痛果然轻了些。
他点头应下，目光扫过窗外的老槐树。
月光透过枝桠洒在地上，像铺了层碎银。
半夜，萧凡在柴房的草堆上翻了个身。
他听见隔壁郭啸天夫妇的低语，听见杨铁心家传来包惜弱哄孩子的哼唱，听见远处黑风岭方向传来狼嚎。
系统提示突然在脑海中响起：【检测到关键剧情节点：牛家村之变（进度0%）。
宿主介入可能改变历史走向，是否开启剧情追踪？】
萧凡闭了闭眼。
他想起下午那个被推倒的小丫头，想起杨铁心补了三次的旧棉袄，想起郭啸天说"牛家村的娃子，总得有个安稳的童年"时发亮的眼睛。
"开启。"他轻声道。
窗外，老槐树的影子晃了晃。
不知何处传来夜枭的啼叫，却被一声婴儿的啼哭盖过——是李萍的小儿子醒了。
萧凡摸出怀里的骷髅牌。
牌上的刻痕在月光下泛着冷光，像条伺机而动的毒蛇。
他将牌子扣在掌心，感受着上面残留的血气。
三日后的乱葬岗之约，黑风寨的背后是否还有更大的势力？
郭杨两家的惨剧，真的能因他的到来而改变？
萧凡望着窗外渐亮的天色，将骷髅牌收进怀中。
他突然觉得，这牛家村的晨雾，比任何位面传送门都更让人安心。
"就暂时留在这里吧。"他对着破晓的天空呢喃，"至少，要让这些人，多笑几日。"
晨雾未散时，萧凡已在郭啸天家的篱笆前蹲下。
他手里攥着半截竹片，正帮李萍修补昨夜被喽啰撞坏的竹篱——竹片边缘刮得掌心发疼，却比前世敲键盘的滋味实在得多。
"萧大哥，给！"扎着羊角辫的小丫头踮脚递来个青里透红的桃子，发梢沾着露水，"我阿爹说这是后山野桃，最甜的！"
萧凡接过桃子，指尖触到她掌心的薄茧——定是常帮家里摘菜喂鸡磨出来的。
他想起系统面板上刚刷新的提示：【村民好感度+5%（当前67%）】，喉结动了动，到底没舍得咬，转手塞进小丫头怀里："哥哥不馋，你吃。"
小丫头眼睛亮得像两颗星子，抱着桃子蹦跳着跑远。
篱笆外传来李萍的呼唤："阿秀莫乱跑！
当心踩了张婶家的葱！"
萧凡望着她的背影，嘴角刚要扬起，耳尖突然微动。
村东头的石板路上传来脚步声。
不是村民惯常的拖沓步幅，倒像是刻意放轻，却又因鞋底沾泥而发出细微的"吱呀"声。
他直起腰，装作整理竹篱，余光瞥见三个青布短打的汉子拐进巷口。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！为首那人外罩件灰袍，腰间鼓囊囊的，像是藏着短刀；中间那个左眼皮跳得厉害，总往墙角的狗洞瞄；最后一个更古怪，明明是大夏天，却戴了顶遮眉的斗笠，帽檐压得低低的。
"张阿婆，今儿的菜可新鲜？"戴斗笠的突然开口，声音像破风箱拉过砂纸。
蹲在菜摊前的老妇手一抖，筐里的青菜"哗啦啦"掉了一地。
她慌忙弯腰去捡，却不敢抬头："新...新鲜，大兄弟要称二斤？"
"不买。"斗笠男抬脚碾碎棵嫩菜心，"问个路。黑风岭怎么走？"
老妇的手指抠进泥里："往村后走，过了独木桥...往左。"
"谢了。"三人转身要走，中间那个左眼皮跳的突然顿住，目光扫过萧凡。
萧凡正弯腰拾地上的竹片，脊背微微佝偻，活像个帮工的庄稼汉。
可当那人的视线扫过他后颈时，他分明感觉到对方瞳孔缩了缩——那是习武之人特有的警惕，在确认目标是否有威胁。
"走。"为首的灰袍男扯了扯同伴的衣袖。
三人加快脚步，往村西头的晒谷场去了。
萧凡将竹片往篱笆上一插，拍了拍手上的泥："李嫂，我去溪边洗把脸，顺道给阿黄带碗水。"
李萍在灶房应了声："成，缸里有新腌的酸黄瓜，回来吃两根！"
萧凡绕到屋后的猪圈旁，抄起个破陶碗，却没往溪边去。
他贴着墙根疾走，在巷口的老榆树下顿住——那三人正站在晒谷场中央，看似在看墙上的"招租"告示，实则中间那人的手指正快速敲击大腿，是江湖上"问讯码"的节奏：三长两短，再两长，分明在传递"目标已到，无强援"的信息。
"黑风寨的探子？"萧凡摸了摸怀里的骷髅牌，牌面微微发烫。
系统面板突然弹出提示：【检测到异常能量波动（下品），来源：灰袍男腰间铁盒】。
他眯起眼，这才注意到灰袍男鼓囊的腰间，那铁盒边缘露出半截红绳——和昨日被他打晕的刀疤汉颈间的红绳一模一样。
三人气势一敛，转身往村外走。
萧凡将陶碗往草垛后一扔，猫腰钻进巷口的柴堆。
晨雾未散，他的青布短衫与柴堆的颜色混作一团，只露出双鹰隼般的眼睛，紧盯着三人的背影。
那三人过了独木桥，脚步越来越快，渐渐没入山雾里。
萧凡从柴堆后起身，鞋底沾着半片枯树叶，却走得比猫还轻。
他望着三人消失的方向，喉结动了动——黑风寨的背后，究竟藏着什么？
那铁盒里的能量，和系统提示的"关键剧情节点"又有何关联？
山风卷着晨雾扑来，萧凡紧了紧衣襟，加快脚步。
他的影子被拉得老长，与三人的脚印在泥地上交叠，像根无形的线，往黑风岭的方向延伸而去。
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