山神庙前的阴雾被夜风吹得翻涌，二十余具黑衣身影如雕塑般立在马前，青铜鬼面在月光下泛着冷冽的青灰。
仇九瘫坐在地，鬼头刀在他脚边磕出半寸深的凹痕，他喉结滚动，连滚带爬地往庙门缩去，却被萧凡的目光钉在原地——那是种猎人盯着猎物的审视，让他后颈的寒毛根根倒竖。
"系统，能量波动分析。"萧凡垂在身侧的手指微微蜷起，意识沉入界面。
淡蓝色的能量条在视野里跳动，为首黑衣人周身流转的气劲呈青金色，与血煞教众人那种浑浊的紫黑色截然不同，像是深山老松的年轮，层层叠叠却条理分明。
他瞳孔微缩，这是正途武功特有的清越之气。
"把那小子交出来。"青铜鬼面下的声音再次响起，这次却没了方才的森冷，倒像是刻意压低了音调。
萧凡注意到为首者的枪尖虽指向自己，枪杆却微微偏向右侧——那是留有余地的架势。
他心念电转，突然开口："阁下腰间玉佩，可是终南山'松风阁'的九叶松纹？"
黑衣人明显一震。
令狐冲在旁听得真切，猛地抬头——松风阁是西北武林有名的义庄，专收无主尸身、替苦主追凶，十年前他随岳不群去西安办差，曾在松风阁借住过一晚，那门楣上的九叶松纹，正是用千年阴沉木刻的。
"你怎会知道？"为首者终于摘下面具，露出一张方脸，左眉骨有道三寸长的刀疤，却掩不住眼底的正气，"我是松风阁大弟子周烈，半月前在汉中截了血煞教的粮车，得了些密信，说他们要在这青牛山围杀一个姓萧的小子。"他扫过庙内众人，"江湖人讲究个路见不平，我带了二十个兄弟星夜兼程，没想到还是来晚一步。"
仪琳攥着碎裂的念珠，眼睛亮得像沾了露水的琉璃："原来周大哥是来帮忙的！"任盈盈的指尖在琴弦上轻颤，琴音里的破绽早已化作清泉般的流畅；令狐冲握着剑柄的手松了松，冲周烈拱了拱手："在下华山令狐冲，多承援手。"
萧凡却没急着卸力，他盯着周烈腰间的玉佩看了三息——松风阁的九叶松纹，第三片叶子的叶脉是左旋的，与江湖传言分毫不差。"周兄可知血煞教为何要围杀我？"他问。
周烈摸出半张染血的密信，上面用朱砂写着"截杀萧凡，夺混沌源晶"，字迹歪歪扭扭，像是濒死之人蘸血写的。
"混沌源晶？"任盈盈挑眉，她在黑木崖见过不少奇物，却从未听过这名字。
萧凡摸了摸怀中发烫的源晶，心中有数——系统提示过这是穿越位面的关键，看来血煞教不知从哪得了消息。
他朝周烈一抱拳："周兄若信得过我，不妨同进退。"
周烈大笑，拍了拍腰间的九环刀："萧兄弟能认出松风阁的标记，我信！"他转头对二十个黑衣人喝道："摘面具！"青铜鬼面纷纷落地，露出的面孔有老有少，却都带着股子精悍——有络腮胡的刀客，有左腕系着药囊的郎中，甚至有个扎着双髻的小姑娘，腰间别着两柄柳叶镖。
"那是我师妹阿秀，最会使迷烟。"周烈指着小姑娘，"这是'铁臂'孙三，开铁匠铺的，单掌能断牛骨；那是'赛华陀'林叔，治外伤比武当七侠还利索......"他话音未落，庙外突然传来一声闷哼——是仇九想趁机逃跑，被阿秀的柳叶镖钉在了槐树上，疼得直抽冷气。
"现在不是叙旧的时候。"萧凡盯着远处逐渐聚拢的血煞教教众，月光下至少有百余人，为首的红袍老者腰间挂着七枚青铜铃铛，系统提示他的能量条是"先天大圆满"。
他迅速在脑海里推演战术：令狐冲的独孤九剑适合破阵，任盈盈的《碧海潮生曲》能扰乱敌心，周烈的九环刀专克硬功，阿秀的迷烟可以掩护......