山道上的风卷着枯叶打旋，玄铁剑的冷光刺破最后一缕夕阳。
黑骑的马蹄声在离茶棚三十步外骤然顿住，为首的刀疤脸勒住青骓马，铁蹄在碎石上擦出火星。
但让萧凡瞳孔微缩的不是这十七骑黑甲人——在他们身后的山坳里，不知何时已冒出三十余道身影，将茶棚团团围住。
"好高明的隐踪术。"向问天抚着短须低语，目光扫过那些或持剑、或握刀、或背铁笔的江湖人。
这些人的衣着门派不一，却都带着股训练有素的肃杀气。
最前排两人尤为显眼：左侧是个青衫方脸的年轻男子，腰间悬着乌木剑鞘，剑穗是武当特有的云纹；右侧是个穿月白裙的少女，发间插着峨嵋派标志性的银簪，手中把玩着半尺长的精钢峨嵋刺。
"华山派萧凡，见过各位朋友。"萧凡收剑入鞘，玄铁剑嗡鸣渐止，声音却清越如钟。
他注意到那少女的峨嵋刺在指节间转出银环，青衫男子的手虚按在剑柄上，显然是有备而来。
"武当唐文亮，峨嵋简捷。"青衫男子抱了抱拳，语气端方，"我二人奉师命调查近日江湖异事——太行山脉连现三阶妖兽，嵩山派外门弟子集体失踪，昨日更有山民说见着'活死人'夜袭村落。
贵友方才引动的剑气波动，与我等探查到的异常能量同出一源。"
简捷歪头打量萧凡腰间的玄铁剑，峨嵋刺在掌心敲了敲："再说了，华山派何时多了个用玄铁重剑的新弟子？
大师兄没教过你们，出门要带门派腰牌么？"她指尖轻点，一道劲气卷起飞尘，露出萧凡脚边被踩碎的茶碗——碗底果然没有华山派的云纹标记。
令狐冲往前半步，腰间松纹剑微微出鞘："我师弟是上月才入的华山，腰牌还没来得及铸......"
"冲哥。"萧凡按住他肩膀，目光在唐文亮腰间的太极图玉佩上顿了顿，"两位既然是为查案而来，不如进茶棚说话？
吴劲草大哥的茶虽苦，却能醒神。"他侧过身，玄铁剑的重量压得青衫下摆微垂，"我等确实有隐情，但绝无恶意。"
茶棚里，吴劲草默默添了五盏茶。
仪琳捧着茶盏，小尼姑的指尖还在发颤——方才黑骑逼近时，她差点被马蹄掀翻，是萧凡用玄铁剑挑开了踢来的石子。
田伯光斜倚在门框上，嘴角挂着玩世不恭的笑，可他的刀已离鞘三寸，随时能割断最近的敌人咽喉。
"我本是现代普通人，意外穿越到《笑傲江湖》，后又辗转来到此处。"萧凡斟酌着措辞，略过系统不提，只说自己在多个武侠世界游历的经历，"至于方才的剑气......"他屈指轻叩玄铁剑，剑鸣如龙吟，"这剑是在《神雕侠侣》世界所得，内含独孤求败的剑意，动用时会引动天地元气。"
唐文亮的眉头渐渐松开："独孤前辈的无锋重剑......倒与我在武当典籍里见过的描述相符。"简捷却突然用峨嵋刺挑起萧凡的袖口，露出他手臂上淡金色的纹路："那这个呢？
我在嵩山失踪弟子身上，也见过类似的印记。"
萧凡心头一凛。
那是系统能量在体内流转时自然形成的纹路，他原以为旁人看不真切，不想这峨嵋小妮子目力竟如此了得。
他不动声色地抽回手："这是我修炼特殊功法留下的痕迹。
实不相瞒，我曾在《天龙八部》世界学过段氏的六脉神剑，虽未大成，却能引动先天真气在体表显形。"
简捷的峨嵋刺"叮"地敲在桌沿："六脉神剑？
那你用指尖给我划道印子看看？"
"简师妹！"唐文亮轻喝一声，转向萧凡拱了拱手，"舍妹自幼被师父宠坏了，还请莫怪。
我等此次出巡，带的都是各大门派的精英弟子——"他指了指门外穿八卦袍的中年汉子，"这位是全真教的赵志敬师弟；那使判官笔的，是昆仑派的陆冲。
大家本就对异事敏感，见诸位突然出现......"
"所以你们打算先扣人再查案？"田伯光嗤笑一声，刀身映出他歪斜的嘴角，"采花大盗我当得，阶下囚可没兴趣。"
"田兄。"任盈盈的声音突然响起。
她一直半倚在茶棚角落，此时指尖轻轻拨弄腰间的凤凰琴，"唐公子、简姑娘既然亮了身份，便是信得过我们。
不如这样——萧凡与两位切磋一场，若能接下十招，便算我等过关如何？"