箭矢如暴雨倾盆，萧凡的青锋剑在身前划出半弧，又一支透骨钉擦着他耳际钉入石壁，震得他虎口发麻。
令狐冲的软剑舞得密不透风，可后背的冷汗还是浸透了中衣——他们退到了洞壁前，湿滑的苔藓正顺着脊背往下淌，而前方洞门处的箭簇还在“咔嗒”作响，眼看又要第二轮齐射。
“师哥！看机关！”萧凡突然低喝。
他方才挥剑格挡时，余光瞥见右侧岩壁上的石柱表面有道极浅的刻痕，与箭矢发射的节奏竟是同步震颤。
系统的能量感知功能此刻在他脑海里浮现金色光点，那些光点正沿着石柱内部的纹路向洞顶汇聚——原来机关的枢轴竟藏在石柱里！
令狐冲反手格开三支连珠箭，顺着萧凡的目光望去，石柱底部果然有半枚青铜齿轮若隐若现。
“好！你引开左边箭雨，我来推！”他咬碎牙花子，软剑突然变招，斜刺里挑向左侧箭孔，金属摩擦声刺耳响起，箭矢方向果然被带偏了几分。
萧凡抓住这刹那空隙，弃了剑穗断裂的青锋剑，徒手扣住石柱缝隙。
他能清晰感觉到掌心传来的粗粝石屑，系统在识海提示：“目标物体重量约八百斤，宿主当前力量值12（普通成年男子为10），建议联合发力。”他深吸一口气，丹田处那缕系统转化来的微弱内力突然发烫，顺着手臂窜入指尖。
“喝！”两人同时发力。
石柱先是纹丝不动，萧凡额角青筋暴起，瞥见脚边那滴坠落的浑水正缓缓渗入石缝——那水色发乌，竟带着几分腥气。
他心念电转，突然侧身用肩膀抵住石柱，借力一撞。
“咔”的一声，石柱底部的青铜齿轮终于松动，机关的咔嗒声骤然变调，箭矢射速顿时慢了半拍。
“再加把劲！”令狐冲反手抽出腰间铁剑（他向来不爱用软剑硬拼），剑柄重重砸向齿轮。
金属撞击声中，萧凡感觉石柱在掌心下缓缓倾斜，箭孔里的箭矢突然“噗”地坠地，再无动静。
两人同时松了手，瘫坐在地直喘气，这才发现后背的衣物早被冷汗浸透，贴在身上凉飕飕的。
“他奶奶的，这破洞比田伯光的快刀还难缠。”令狐冲抹了把脸，突然顿住——方才震耳欲聋的机括声消失后，山洞深处竟传来一阵笑声。
那笑声像破风箱漏气，时断时续，还带着几分孩童般的尖细，听得人后颈发毛。
萧凡立刻运转系统的能量感知。
识海里的光点骤然凝聚成一团暗红，正沿着山洞深处的甬道逼近。
“有高手。”他低声道，顺手捡起地上的青锋剑。
剑穗虽断，剑身却还沾着方才格挡时崩飞的箭镞碎屑，在岩壁反光下泛着冷光。
两人握紧兵器，沿着甬道缓缓前行。
越往里走，空气越潮湿，石壁上的苔藓变成了暗绿色，还挂着一串串半透明的黏液。
转过三道弯，眼前豁然开朗——是个足有二十丈见方的石厅，中央立着尊半人高的青铜鼎，鼎中残香未烬，飘出的烟雾竟泛着诡异的青紫色。
黑影就站在鼎后。
他背对着两人，身上的灰布短打补丁摞补丁，却在肩头绣着金线勾的蜈蚣纹路。
听见脚步声，他缓缓转身，月光从洞顶裂隙漏下，照出一张扭曲的脸——左半边是正常的中年男子面容，右半边却像是被火烧过，皮肤翻卷着露出白森森的骨茬，连眼球都只剩半颗，血糊糊地挂在眼眶里。
“小娃娃，来得正好。”怪人咧开嘴，没牙的牙龈渗着血，“老祖宗等你们给鼎里添血，等得腿都麻了。”他话音未落，右手突然暴长三寸，指甲化作乌青的钩状，直取萧凡咽喉——竟是练过“缩骨功”的邪派高手！
萧凡本能地后仰，青锋剑横挡。
“叮”的一声，剑刃与怪指甲尖相击，竟擦出火星。
系统提示音在脑海炸响：“检测到目标技能‘腐骨指’（黄级上品），可复制。当前能量值足够，是否立即复制？”他念头刚动，一股热流便从眉心窜入指尖，原本生疏的剑招突然变得流畅，竟顺着怪人的攻击轨迹反挑其手腕。
“好小子！”令狐冲的铁剑从侧面削来，直取怪人肋下。
怪人怪叫一声，左手突然从袖中抖出条蛇形软鞭，鞭身布满倒刺，竟卷住了铁剑。
萧凡趁机欺身而上，青锋剑刺向怪人右肩——方才能量感知显示，那处的暗红光点最是薄弱。
“啊！”怪人吃痛，软鞭松了力道。
令狐冲趁机抽回铁剑，反手劈向他后颈。