秋风卷着几片枯叶掠过青石板路，赵小白勒住缰绳，抬头打量着眼前这座毫不起眼的宅院。
门楣上"忠勇伯府"四个字已经褪了漆色。
"就这儿？"赵小白转头问亲兵。
得到确认后，他忍不住又看了眼这栋藏在平民坊间的宅院，墙皮都剥落了几块。
"叩门。"
门轴发出垂死般的呻吟。
开门的独臂老者眯着仅剩的右眼，目光如刀般在赵小白身上刮过。
赵小白心头一凛——这老卒身上的杀气，是真正从尸山血海里滚出来的。
"燕山军千户赵小白，特来拜见忠勇伯。"他规规矩矩递上礼单。
老头看都没看，随手把礼单往怀里一塞："亲兵去茶房。"
沙哑的嗓音像是砂纸摩擦。
转身带路时，空荡荡的袖管在风里晃荡。
穿过前院时，赵小白愣了一下——半亩菜畦里种着菘菜，青翠的菜叶子在风里摇晃。这特么是伯爵府？
演武场传来"嗖嗖"的破空声。
转过照壁，只见个穿粗布衣裳的年轻人正在练棍。
二十出头的年纪，身形挺拔得像杆枪，木棍在他手里舞出残影。
察觉到有人来，年轻人收棍站定，接过老头递来的汗巾擦了把脸。
"燕山伯太客气了。"宗云扫了眼礼单，嘴角噙着若有似无的笑意，"这些厚礼，云受之有愧。"
赵小白抱拳深揖："义父在世时常念宗元帅大恩，奈何官职卑微，一直不敢登门叨扰，今日白特代义父、义兄谢过元帅再造之恩。"
宗云随手将礼单递给老者，神色淡然，替爷爷受了对方之礼。
这些年，来谢恩送礼的将领他见得太多了。
"礼我收了。"他示意赵小白坐下，"不过我在新都就是个闲人，帮不上燕山伯什么忙。"
"能登门拜谢，义父在天之灵定当欣慰。"赵小白说得诚恳。
独臂管家端着两碗大麦茶走来，粗瓷碗边沿凹凸不平，一看就是便宜窑口烧的次品。
赵小白双手接过，二话没说，仰头灌了个干净。
两人从边关战事聊到军阵演变，越聊越对路子。
赵小白一边搭话，一边扫视厅堂——掉漆的榆木桌椅、素得发白的帐幔，连茶盏都是最糙的粗瓷，磕碰得豁口都懒得换。
他心里犯嘀咕——刚才宗云明明提过，北疆各镇总兵年年都往这儿送厚礼，怎么府上还寒酸成这样？
“是不是在琢磨——”
宗云忽然搁下茶碗，眼底掠过一丝狡黠，“忠勇伯府收了那么多礼，怎么还穷得叮当响？”
赵小白连忙拱手：“末将不敢。”
宗云搁下茶碗：“走，带你看个地方。”
两人停在一间斑驳的老屋前，榆木门板被推开时发出刺耳的“吱呀”声。
赵小白瞳孔一缩——整面墙的册籍堆得摇摇欲坠，泛黄的纸页在穿堂风里沙沙作响。灵位前只剩半截蜡烛，凝固的蜡泪像干涸的血痂粘在青砖上。
“这是……”