翌日清晨，张克天不亮就爬了起来，点了个小旗官；
将令牌递过去：“带一旗人马回张家堡，调一百精骑来接应。”
“诺。”
小旗官抱拳应诺时，张克眯眼望着官道方向。
六万两官银可不是小数目——
五辆马车都装得满满当当的货色，在这年景里简直像块淌油的肥肉。
从大同到张家堡，就算快马加鞭也得两天脚程，
沿途不知多少双饿绿的眼睛正盯着呢。
这世道，银子比人命更招惦记。
安排完正事，张克搓了搓手——该去当散财童子了！
他冲无疾和小白一招手："走，进城会会总兵大人。"
小白背上的锦盒里，静静躺着那副崭新的金丝环甲——
这才是敲开总兵大门的硬通货。
至于小步？
那小子已经不听使唤了！
自打昨晚起，他就黏在张母身边献殷勤，
端洗脚水、送早膳，一口一个"娘"喊得比张克这个亲儿子还热乎。
这会儿吕小步正在后院忙活，井水哗啦啦地泼上青瓦屋顶——
北方人消暑的老法子。更绝的是，
这小子不知从哪儿捣鼓来四口大缸，
在八位小家碧玉的"吕小哥辛苦啦"的莺声燕语里逐渐迷失自我。
至于玄霸？
今日要拜见上官，说不定还得去烟花之地，带这吃货实在不合适。
总兵府门前，张克递上拜帖时，指间“不经意”漏了片金叶子。
果然，三炷香不到，门房便堆着笑迎出来，点头哈腰地把人往里请。
可惜总兵大人没露面，来见他们的是大同镇二把手——
都指挥佥事陆大勇，总兵的女婿。
“得，又得多放一次血。”
张克心里暗骂，脸上却笑得热络，顺手解下七星宝刀，恭敬奉上。
陆佥事接过金丝环甲时，指尖在装银票的木匣上轻轻一蹭——
五十张百两银票，不多不少，刚好五千两。
为啥不直接给五千两整票？
呵，当中间商的，谁还没点门道？
面额太小寒碜，太大又怕对方嫌油水不够。
这分寸，拿捏得刚刚好。
一炷香后，陆大勇亲自捧着批文出来，笑得见牙不见眼：
“张千户——哎哟，瞧我这记性，该改口叫卫指挥使大人了！”
当然，这套操作跟朝廷规矩半点不沾边。（战报的艺术，后文自有分晓。）
“全赖总兵大人和陆大人提携！”
张克躬身接过公文，眼角余光一扫，忽地压低声音：
“陆大哥今日可有空？教坊司备了桌酒，还请赏脸……”
话音未落，陆大勇脸色骤变，眼角余光往身旁一瞥——
那哪是什么亲兵？分明是夫人安插的“贴身监察御史”！
“贤弟啊！”
陆大勇一把攥住张克的手，掌心湿漉漉的全是冷汗。
“今日实在不便，改日！改日哥哥做东，咱们茶楼细聊！”
张克心领神会，拱手告辞时嘴角忍不住抽了抽——
这老哥混得也太惨了，连顿酒都得看夫人脸色？
张克前脚刚走，陆大勇后脚就抬手抹了把额头，掌心一片湿冷。
"哟，陆大人，人家诚心请你去教坊司听曲儿，怎么不给面子啊？"
一道清冷的女声从大堂门边飘来。
陆大勇身子一僵，缓缓转头——自家夫人廉润正斜倚在门框上，似笑非笑地盯着他。
她一身劲装，腰间佩刀，身后立着两名披甲侍女，手按刀柄，眼神凌厉。
这位可是大同总兵廉海的独女，将门虎女，挽弓驾马不在话下。
若非廉家几个儿子早年全折在了北伐战场上，
这都指挥佥事的位子，哪轮得到他陆大勇这个赘婿？
“夫人！我当场就拒了！半点没犹豫！”
陆大勇急忙表忠心，额角又渗出一层细汗。
廉润缓步逼近，陆大勇步步后退，直到后背"咚"地撞上墙壁。
"拒绝做什么？上回在教坊司听红袖招唱曲，你不是挺入迷的？"
廉润眯着眼，唇角带笑，眼底却一片寒霜，"去呗，我还能拦着你不成？"
"天地良心！上次是晋州总督府的国忠兄来视察，推脱不得啊！"陆大勇声音都颤了。
廉润冷哼一声，伸手揪住他的耳朵——
"我让你'推脱不得'！"另一只手摊开，"拿来！"
"什、什么？"陆大勇装傻。
"银票！"廉润手上加力，"怎么，留着想干'大事'？"
"不敢！"
陆大勇疼得龇牙咧嘴，忙不迭从怀里掏出银票双手奉上。
廉润指尖一捻，飞快数了一遍，眼睛一亮——
"四千两？这新上任的张家堡千户倒是阔气。"
她转头瞥向亲卫，眼神询问。
亲卫略一回忆，点头确认。
——谁能想到，堂堂三品武官，为了藏私房钱，竟练就了一手"眼皮底下抽银票"的本事？
行贿的规矩本就是不留账不报账，四十张和五十张的厚度，旁人根本分辨不出。