夜色中的凌府灯火通明，十八盏鎏金走马灯在檐角摇曳生姿。
苏铭将青铜罗盘收入袖中时，第一声礼炮恰好在天际炸开，赤红烟火照亮了整座青阳城。
"云州南宫家献千年血珊瑚十株！"
"西岭赫连氏赠黑曜星砂百斤！"
唱礼声穿透三重仪门，凌万里执玉樽的手微微发颤。
这些往日对凌家爱搭不理的势力，此刻竟都带着重礼登门。
赵长老接过鎏金拜匣时，匣中溢出的灵气在青石板上凝成霜花，引得围观人群发出惊叹。
"这是...寒玉髓？"钱长老揭开匣盖时，寒气瞬间冻结了鬓角，"苍梧皇室好大的手笔。"
凌雪儿踮起脚尖，将沾着晨露的紫藤花别在凌晨衣襟。
少女指尖拂过他眉心血纹时，那星芒状的印记突然泛起微光。"疼吗？"她慌忙缩手，却见凌晨握住她手腕轻轻摇头。
月光穿过雕花木窗，在两人交叠的衣袂上投下纠缠的竹影。
宴会厅中央，八宝琉璃盏映着夜明珠的光晕。
苏铭看似在给孙长老斟酒，余光却锁住东南角那个灰袍客商。
那人正用银箸拨弄着琉璃盏中的灵果，箸尖每次触碰果肉都会激起细微的星辉——分明是某种探查秘术。
"洛兄可认得那位穿云锦的客商？"苏铭将酒壶转向正北方位，壶嘴对准三丈外的紫檀屏风。
正在大快朵颐的洛风闻言停箸，虎目扫过人群时精光乍现："腰间玉坠刻着青鸾逐日纹，是苍梧皇室的暗卫。"
话音未落，那名客商突然转头看向这边。
苏铭袖中罗盘发出蜂鸣，琉璃盏里的灵酒泛起涟漪，映出那人瞳孔中转瞬即逝的六芒星图案。
等洛风再要细看时，对方已融入敬酒的人群，唯有地砖上残留的星砂显示方才并非幻觉。
子时的更鼓响起时，七盏孔明灯已升至北斗方位。
凌晨站在望星台上，望着那些金色光点逐渐融入银河。
夜风吹起他束发的绸带，眉心星纹忽然灼热如烙铁，视线所及之处，竟能看到宾客们周身流转的气运——赫连霸头顶盘踞着玄虎虚影，南宫家主身后浮着青鸾光影，而那个消失的灰袍客商...
"在看什么？"凌雪儿捧着醒酒汤走来，发间银铃在夜风中叮咚作响。
凌晨转身时，望见少女眸中映着漫天星河，那些诡异气运竟在她身周三尺外自行消散。
他正要开口，下方庭院突然传来骚动。
十八名玄甲侍卫抬着鎏金箱笼鱼贯而入，箱盖开启时霞光冲天。
居中老者手托玉匣朗声道："奉苍梧帝君旨意，赐凌家掌星辰司南，享三品供奉！"匣中青铜司南腾空而起，勺柄直指凌晨所在方位。
凌万里接旨的手猛然收紧，青铜司南突然发出刺耳鸣响。
苏铭在人群中捏碎传讯玉简，看着司南表面浮现的星图纹路，终于明白为何神秘人要在今夜现身——那司南内部镌刻的，分明是缩小百倍的北斗杀阵！
当最后一位宾客踏出凌府大门时，苏铭在影壁后发现半枚霜花凝结的脚印。
他蹲下身，指尖刚触及冰晶就感到刺骨寒意沿着经脉窜向心口。
洛风及时按住他肩膀，浑厚真气震碎冰晶的瞬间，两人同时看到冰屑中闪烁的星芒。
"是天权星的轨迹。"苏铭摊开掌心，那些星芒在月光下拼凑出残缺的星图，"看来我们这位贵客，比苍梧皇室还要麻烦。"
府内传来凌雪儿的笑声，少女正踮脚去够挂在飞檐下的走马灯。
凌晨扶住她腰肢的瞬间，望星台上七盏孔明灯突然光芒大盛，在夜空勾勒出完整的北斗阵图。
没有人注意到，界碑上的六芒星图案正在吸收月光，那些霜纹蔓延的速度，比子时快了整整三倍。
（接续前文）
苏铭的指尖在袖中轻抚青铜罗盘，七枚星子纹路正沿着坎位缓慢流转。
他借着举杯的动作靠近洛风，琥珀色的酒液在夜明珠下泛起涟漪："那人腰间银链缀着九颗星砂，与三日前城郊发现的祭坛残留物相同。"