怀表的指针与分针在三点十七分精准重合的刹那，卫生所的玻璃突然发出蛛网状的裂纹。那些在雨幕中晃动的白影骤然加速，脚踝处的蝴蝶纹身泛着青紫色荧光，像被某种生物电流激活的活物，顺着破碎的窗棂爬进来时，皮肤表面正渗出蝶形紫癜——与实验室日志中记载的副作用完全一致。
“他们的心脏被控制了！”秦明突然想起黑板上的解剖图，这些“活死人”的主动脉处都嵌着金属螺旋状结节，正是校花案死者体内发现的异常物，“攻击结节！那是控制中枢！”
林涛单脚踹开扑来的白影，战术匕首寒光一闪，划开对方胸口衣物。苍白皮肤上果然凸起着硬币大小的金属结节，表面刻着与井栏相同的蝶形纹路。匕首刺中的瞬间，白影发出机械般的咔嗒声，僵直倒地时，从鼻腔里流出的不是鲜血，而是混着花粉的透明黏液。
“是生物芯片。”秦明用镊子夹起结节，金属表面还连着纤细的神经纤维，“蝴蝶兰花粉作为传导介质，通过控制心脏电信号来操纵躯体。”他突然注意到倒地白影的手腕内侧，都纹着极小的编号——从001到036，而校花案死者的编号，正是023。
穿白大褂的神秘人趁机退到门口，烧伤的面孔在闪电中忽明忽暗：“秦明，你总是这么快就拆穿我的玩具。”他掀开金属箱，里面整齐码着七支安瓿瓶，淡蓝色液体中悬浮着蝶形花粉，“三十年前，我导师在落魂村做‘心脏复苏’实验，想让死去的女儿复活。结果暴雨引发山体滑坡，七十二个村民成了陪葬品。”他晃了晃手中的怀表，“后来我在废墟里找到这个，表盖内侧刻着我导师的字迹——他当年救了三个濒死的孩子，包括你认识的‘校花’。”
陈诗羽猛地想起档案里的资料：校花案死者的尸检报告显示，她的心脏比正常人大三分之一，心肌细胞呈异常增生状态。“你是说，她是实验体？”
“没错，023号实验体。”神秘人冷笑，“但你们警察只看到表面的连环杀人案，却没发现她每次作案后，都会偷偷把受害者的心脏带回实验室——那些心脏被泡在蝴蝶兰提取液里，能维持47分钟的‘假死’状态。就像现在……”他指向墙角的玻璃瓶，里面的心脏突然剧烈跳动，“你的同事，大宝，刚才碰过井里的怀表吧？”
正在收集证据的大宝手一抖，怀表链从指间滑落。秦明瞳孔骤缩——怀表背面不知何时贴上了蝶形花粉贴纸，而大宝的颈侧，正浮现出淡淡的紫癜纹路。
“游戏开始了。”神秘人抛出怀表，指针开始逆时针飞转，“每过十七分钟，就会有一个实验体心脏停跳。你们有三个选择：拆穿我的‘蝴蝶迷阵’，救回被植入芯片的活人；或者看着你的队友，变成下一个037号实验体。”他退入暴雨中，声音被雷声撕碎，“对了，落魂山的地磁异常会屏蔽信号，你们的援军，永远到不了……”
林涛突然咒骂一声，发现刚才摔倒时手机掉进了腐叶堆，屏幕上显示着未发送的求救短信。陈诗羽蹲下身检查倒地的白影，发现他们的后颈都有注射针孔，残留的药剂正是实验室里的淡蓝色液体：“这些人原本是活人，被注射了蝴蝶兰提取物和生物芯片，变成了傀儡！”
“当务之急是救大宝。”秦明扯开大宝的衣领，颈侧的紫癜已扩散成完整的蝶形，“还记得实验室日志吗？副作用发作时，心脏会提前出现停跳征兆。林涛，把急救箱里的除颤仪搬过来！陈诗羽，联系局里调阅1995年医科大学爆炸案的全部资料，特别是失踪研究员的档案！”
他突然想起神秘人提到的“三个濒死的孩子”，校花是023号，那另外两个呢？解剖台上的实验日志显示，022号实验体在三年前逃逸，而024号……秦明的手指划过泛黄的照片，照片上三个戴口罩的孩子站在实验室门口，中间那个男孩的手腕内侧，有一道三厘米长的旧疤——与第二章中石碑下照片里的手完全一致。
“他是024号实验体。”秦明突然抬头，“那个穿白大褂的男人，当年和校花一起接受实验的幸存者！他的导师是爆炸案的负责人，而校花案的凶手，很可能是为了掩盖实验真相才……”