陈大山刚开始炒菜，陈桂花便吩咐曹庆丰去堂屋准备桌椅去了。
人多，菜也多，火塘边摆不开。
得用堂屋的八仙桌吃饭，还得在桌子底下放个火盆才暖和。
铁锅里的肉片在热油中翻滚，腾起的香气混着干辣椒的呛辣，把整个厨房熏得暖烘烘的。
姐弟俩正在厨房里忙活，门外便传来了哗啦一声闷响。
曹老爹回来了。
他把肩膀上的那捆柴往柴房门口一丢，连身上的雪都没拍干净，就朝老太太吼了起来：“败家娘们，家里还有多少余粮，你心里没点数？”
“我隔着老远都闻到肉香了，现在就把钱拿着买肉吃了，过年喝西北风？”
老太太回头一看，立马就撒腿跑了过去，拽着老头就是一阵嘀咕。
“啥？那个没出息的又……”
“你说啥？两套新袄子？还有那么多吃食？”
“一百块？老婆子，我看你是老糊涂了，就陈大山那个穷酸样儿……”
听到老头一惊一乍的叫喊声，厨房里的姐弟俩对视了一眼，同时露出了笑容。
陈桂花眼角的泪花在火光中闪闪发亮！
陈大山手里的锅铲，在铁锅上磕碰出清脆的响声！
两人的笑容中藏着苦尽甘来的酸涩，但更多的还是能够挺直腰杆的，那种畅快！
不一会儿，厨房通往堂屋的门吱呀一声被推开。
曹老爹刚跨过门槛，便被石磨上堆成小山的年货吸住了双眼。
许久之后，他才怔怔地转头看向陈大山：“这……这都是你小子带来的？还给了翠翠一百块钱？”
“爹！”陈桂花用围裙擦着手，连声音都透着喜气：“大山现在做买卖挣着钱了！”
陈大山往锅里的干豆角烧肉加了半瓢水，抬眼看向曹老爹：“叔，我以前不懂事，拖累了您家这么些年……”
“不关你的事儿！”曹老爹挥打断他的话，沉着脸瞪了陈桂花一眼：“你也别怨我跟你娘不给你好脸色！”
“我跟你娘，还有庆丰全都看明白了，偏偏你死活看不透！”
“刚好这会儿大山也来了，你要不问问他，咱家勒紧裤腰带省下来给你送回娘家的东西，有几成到了他手里？”
“明知道是个无底洞，还非要往里面填，庆丰说把大山接过来跟咱们一起住，你又怕人说闲话……”
“算了，都过去了，咱也不多说了！”曹老爹摇了摇头，转头朝堂屋那边喊，“庆丰，你把水烧上，我去杀只鸡！”
“家里来了客，连个像样的菜都没有，像啥话？”
听到曹老爹这番掏心窝子的话，陈桂花神色有些黯然地低下了头。
陈大山也是苦笑了一声！
跟着李新鼎生活了十几年的姐弟两人，都还不如曹老爹这样一个“外人”看得明白。
前世的陈大山和如今的陈桂花，都傻乎乎地以为，那个人总还是有点底线的……
眼见曹老爹准备去杀鸡，陈大山连忙跟过去阻拦：“叔，鸡别杀了，我带的肉够吃！”
曹老爹径直走向鸡笼：“肉是肉，鸡是鸡，哪有用客人带来的东西招待客人的道理？”
陈大山正准备说话，便被翠翠清脆的笑声打断了。
小丫头穿着新棉袄，抱着那只小奶狗在雪地里打滚。
老太太跺着脚追在后面，曹庆丰举着扫帚假装要打，嘴角却挂着藏不住的笑意。
……
陈大山把曹老爹杀的公鸡切块洗净焯水，再在锅里翻炒调味加水，最后装进吊锅挂在火塘上，煮了大半个钟头才熟。
这个时候，其它菜都已上桌。
看到碗柜里有点自制的红薯淀粉，想起自己带了一斤白糖过来，陈大山还特意给翠翠做了一盘拔丝红薯！
炸至金黄的红薯块外面裹着琥珀色的糖衣，在昏黄的灯光下泛着诱人的光泽。