"逼你用灰口铁？"陆逸冷笑，"那戎族怎么恰好有破甲锥？"他甩出密探绘制的戎族兵器图，上面新型箭镞的尺寸，与劣质甲片裂缝完全吻合。
次日午门刑场，十二颗人头落地。陆逸当众熔毁三千副劣甲，铁水浇铸成碑，铭曰："甲胄不坚，戮其匠官。"自此，兵部账目多出条铁律：凡军械，匠人需刻名于隐处。
安宁公主展开河套舆图，腕间白玉镯碰响铜镇尺："父皇已准你奏请，在陇右设军器监分院。但六皇子的人盯着盐引..."
"盐引不够，就用这个。"陆逸取出个陶罐。公主启封嗅到咸香，眸色骤亮："这是？"
"海滨老兵改良的晒盐法，出盐量翻倍且色白如雪。"陆逸蘸水在案上画示意图，"盐场、铁矿、马场需三位一体。公主请看"他指尖划过黄河几字弯，"在此处设榷场，以盐换草原良马，再以铁器控马源..."
窗外惊雷乍响，掩住了密谋声。雨幕中，新制的报时鼓在十二卫驻地同时敲响，这是陆逸推行的"时辰操演法"。此刻，南北衙禁军正在暴雨中练习楔形阵，钢靴踏地声竟压过了雷鸣。
皇家猎场旌旗蔽日，陆逸却盯着舆图上的粮道标记。忽然，六皇子策马近前："陆将军改良的连环甲当真了得，不知能否挡住吐蕃重箭？"
"殿下不妨试试。"陆逸解甲掷地，"取三百步强弓来。"
众目睽睽下，六皇子亲卫引弓如满月。箭矢破空而至，却在接触甲片时滑开，仅留道白痕。陆逸拾起箭镞："吐蕃箭用冷锻法，甲片需三十炼精钢。殿下可知，一副这样的明光铠，需多少民夫？"
他忽然击掌，二十名工匠抬着锻炉入场。风箱鼓动间，铁水注入新制的叠压模具，火星映亮陆逸眉宇："这是将作监新法，三十炼耗时减半。但要让将士们披甲执锐"他扫视王公大臣，"需减的是宫室用度，而非军费。"
百官哗然中，安宁公主起身抚掌："将军所言甚善。本宫愿捐妆奁二十万两，充作军资。"
是夜，陆逸在帅帐擦拭佩剑。周肃送来密报："查清了，六皇子门客与陇西铁矿有染。"地图前，陆逸用朱笔圈出三个矿场："让新成立的矿监司去查，带上将作监的算学博士。"
朔风卷起营火，陆逸蹲在沙盘前推演。忽然，前军传来骚动。原来戎族遣使送来战书，羊皮卷上画着中原武将跪地乞降。
"告诉阿史那摩。"陆逸折断箭矢投入火堆，"七日后，本将会在他的金帐前，用戎族祭天鼓煮羊肉汤。"
决战日，戎族骑兵列阵时发现异常。中原军阵前多了数百辆怪车，这是陆逸按前世装甲车理念设计的偏厢车，外包铁皮，内藏弓弩手。当重骑兵发起冲锋时，偏厢车突然裂开挡板，露出丈余长的拒马枪。
战局胶着之际，天空传来尖锐哨音。戎族抬头，惊见数百只纸鸢盘旋——这是军器监特制的"雷火鸢"，腹中火药遇风自燃。爆炸声里，陆逸亲率轻骑从侧翼切入，马鞍上的新式马镐让骑兵能在马上张弩。