三日后，别儿哥带着冻伤的脸重返谈判桌。亚历山大将一罐结晶蜂蜜推向他：“尝尝诺夫哥罗德的冬天——它能让蜜甜如刀。”
别儿哥舀起一勺蜂蜜，冰碴割破舌尖：“你要什么？”
“商队通行权，自治征税权，还有……”亚历山大展开羊皮卷，“释放所有罗斯俘虏。”
拔都汗的回复刻在金箔上：“诺夫哥罗德可活，但需献上长子为质。”亚历山大将金箔投入火盆，熔化的黄金在雪地凝成狼头形状：“告诉汗——我的长子会是他的噩梦。”他送出幼弟安德烈的私生子，襁褓内藏着一枚双头鹰徽银币——边缘锋利如刃。
四、教堂地窖的密谋
圣索菲亚教堂地窖中，修士谢尔盖用腐败蜂蜜誊抄《往年纪事》。羊皮纸在霉斑中显出新句：“北方之鹰暂收羽翼，只为啄瞎狼目。”梁赞商人安德烈带来一箱梁赞焦土：“撒在墓园，让诺夫哥罗德人记住代价。”
亚历山大却将焦土混入春耕的田野：“梁赞的血会滋养北境的麦苗。”当夜，他密会普斯科夫骑士团首领，“蒙古人的眼睛盯着东方，而我们……该盯着西方。”骑士团的剑柄上，条顿十字与双头鹰的暗纹悄然重叠。
五、冻土下的伏笔
1241年冬，亚历山大亲赴金帐汗国朝觐。他伏地行礼时，怀中滑出一袋诺夫哥罗德蜂蜜，金帐的木板地缝隙爬出成群的蚂蚁——它们啃食蜂蜜后疯狂攻击蒙古卫兵。拔都汗大笑：“你的贡品连虫子都敢反叛！”
亚历山大抬头，目光如冰：“虫蚁尚知求生，何况人乎？”归程途中，他在顿河畔埋下一柄短剑，剑身裹着浸蜜的《雅罗斯拉夫法典》残页。百年后，莫斯科的德米特里王子在此掘出短剑，剑锋的蜂蜜仍未腐坏，甜味中渗着铁锈的血腥。
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