在启元宫略坐了会，余少云便领着众嫔妃前往慈宁宫。
穿着一袭姜黄色绣团凤纹锦袍的沈太后，端坐在宝座上，目光带着审视与深意地落在谢知意身上：“佳嫔这趟随皇帝巡幸归来，真是愈发有风采了。哀家瞧着你如今这容光焕发的模样，就知道皇帝对你的宠爱不一般。这后宫里，能得陛下如此青眼的，可没几个，佳嫔可要好好珍惜这份恩宠啊。”
说话间，她慢悠悠转动手中佛珠，将其他嫔妃瞬间变色的神情和不自觉攥紧的手帕尽收眼底，唇角勾起一抹若有若无的笑意。
谢知意敛眸垂首，黛眉轻蹙间尽显温婉，“太后谬赞，妾身不过守着本分。陛下整日为国事操劳，至夜深方歇，妾身也只能在旁烹茶研墨。要说看着容光焕发，那是因为陛下心怀子民，恩泽广布，妾身跟着沾了光罢了。”
沈太后捻动佛珠的手指忽地一顿，“佳嫔莫要过谦，哀家听闻，此次巡幸途中，陛下与你朝夕相伴，难道就没有什么趣事可与哀家分享？”
谢知意唇角勾起一抹浅笑，抬手掩唇时，腕间羊脂玉镯轻碰，发出清泠声响：“要说趣事，妾身倒是想起一件来，那日路过万松岭，陛下见满山苍翠，一时兴致盎然，命侍卫采撷松针，还找来当地茶农一同研制松针茶。都是些琐碎日常，说出来，只怕太后嫌我絮叨。”
沈太后眯了眯眼，语气似褒实探：“佳嫔言辞精妙，难怪皇帝赞你是解语花呢。”
谢知意听到“解语花”三字，心下微微一凛，面上却依旧保持着得体的微笑：“太后说笑了，妾身不过是在陛下倦怠时说些闲话解闷，哪里担得起这样的赞誉。”
沈太后手中佛珠又转动了两圈，皮笑肉不笑地开口：“佳嫔到底是夏国来的公主，举手投足都透着不一样的气度。只是这后宫向来风大，佳嫔往后行事，还得多加小心才是。”
顿了顿，又补了一句，“可别因一时风光，误了两国交好的大事。”
“谢太后提点，妾身定当铭记于心，绝不敢有分毫懈怠。”谢知意话音刚落，忽闻一声轻呕。
抬眸却见对面的绰嫔王掌珠用帕子捂住嘴，她虽面色略显苍白，但眉眼间透着几分藏不住的得意。
“绰嫔，这是怎么了？”沈太后问道。
“让太后挂心了，妾近日总觉身体不适，许是晚上没注意，着了凉。”王掌珠娇弱地说道。
沈太后指尖捏着佛珠上的佛头，意有所指地道：“万不可如此不在意，这小病不治拖延着，就成大病了。可别学宫里某些人，仗着几分体面就肆意折腾，结果病来如山倒，连太医都束手无策，只能卷铺盖去庄子上‘静心养病’。”
她忽然抬手示意宫女端来一盏温茶，慢悠悠抿了一口，“如今宫里少了个爱折腾的，倒是清净许多。”
殿内众人皆心知肚明她在暗指被送出宫的贵妃，皆不言语。
沈太后转而关切地看向王掌珠：“等会让太医好好瞧瞧，可别耽误了病情。”
“妾身听太后的。”王掌珠乖顺地答道。
片刻后，当值的贺铮就进了慈宁宫，为王掌珠诊了脉，惊喜道：“恭喜太后！王绰嫔已有三个月身孕。”
殿内顿时一片哗然，沈太后满脸喜色，“好好好，来人啊，去把那个百子千孙摆件拿来。”