夜深人静时，李浮生独坐在窗前，就着昏黄的油灯，翻看着这些年来记录的各色人生。
渔夫阿满、绣娘芸娘、书生柳明...一个个鲜活的面容在他脑海中浮现。
他蘸了蘸墨，在笔记的下一页缓缓写下自己的感悟：
"人的性格就像一座与生俱来的牢笼，大多数人终其一生都困在其中而不自知。”
“阿满的勤劳本可以让他过上更好的生活，却因固执地坚持传统捕鱼方式而葬身大海；芸娘的才情足以让她自立门户，却因对认可的痴迷走向毁灭；就连柳明这样的聪明人，也险些被自己的骄傲毁掉一生。"
窗外一阵风吹来，烛火摇曳不定。
李浮生搁下笔，望着跳动的火焰出神。
"最可悲的是，人往往意识不到自己正被性格所困。”
“阿满至死都认为只是运气不好；芸娘临终时还在怨恨书生的负心；若不是我的介入，柳明也会抱着'世人皆醉我独醒'的执念郁郁而终。"
他想起这些年游历各国时见过的形形色色的人。
那个总是怀疑妻子不忠最后孤独终老的商人；那个因吝啬小气而众叛亲离的地主；那个因优柔寡断错过一次次机会的年轻官员...每个人的悲剧，都能从他们性格中找到根源。
"改变性格比移山更难。”
“它需要极大的自省能力，需要承认自己可能错了的勇气，更需要来自外界的点拨和引导。”
“就像柳明，若非遇到我，他可能永远都不会意识到问题出在自己身上。"
李浮生轻轻叹了口气，继续写道：
"所以大多数人终其一生都在重复同样的错误，陷入同样的困境。”
“不是他们不想改变，而是根本不知道需要改变，或者不知道如何改变。”
“性格决定命运，此言不虚。"
写到这里，李浮生突然想起自己。
作为长生者，他是否也被某种性格所困？
他自嘲地笑了笑，在最后补上一句：
"或许，能够意识到自己可能也被性格所困，就是打破这个牢笼的第一步。"
李浮生合上笔记的瞬间，忽然感到一阵异样的清明。
这种感觉来得突然又微妙，就像清晨推开窗时扑面而来的第一缕风，带着露水的清新，却又转瞬即逝。
他下意识抬手按住太阳穴，却发现头脑比任何时候都要清醒。
"奇怪......"
他喃喃自语，指尖无意识地摩挲着笔记粗糙的封皮。
窗外蝉鸣阵阵，此刻听在耳中都变得格外清晰，仿佛被某种力量过滤过一般。
李浮生低头看着自己的手掌。
掌纹依旧，却似乎多了几分说不清道不明的意味。
他闭上眼，尝试感受体内可能发生的变化，但毫无成果。
但那种奇妙的清明感确实存在，就像常年蒙尘的镜子突然被擦亮，又像是浑浊的水中沉淀物终于落定。
次日清晨，他起身走到院中。
阳光透过梧桐树叶，在地上投下斑驳的光影。
一只蝴蝶从眼前飞过，翅膀扇动的轨迹在他眼中变得异常清晰。
远处孩童的嬉笑声传来，他能分辨出其中每一个细微的情绪变化。
这种感觉太奇妙了——不是获得了什么新能力，而是原本就有的感知突然变得敏锐而通透。
就像一直生活在雾中的人，突然看到了晴朗的天空。
一个普通的集市日。
他站在算命摊前，看着一位衣着华贵却眉宇间带着忧愁的中年商人走近。
就在对方开口前的一瞬间，李浮生眼前突然闪过几个破碎的画面：一间药铺、一纸契约、一个卧病在床的老人。这些画面转瞬即逝，却清晰得令人心惊。
"先生，我想算算..."商人刚开口。
"您是为了城南那间药铺的买卖而来，"李浮生不假思索地说，"家中老父病重，急需用钱，却又担心贱卖了祖业。"
商人惊得后退半步，手中的折扇"啪"地掉在地上。
这正是李浮生以前从未有过的体验——过去他需要仔细观察对方的衣着、谈吐、神色，再结合卦象推算。