申时二刻，演武场的日头斜斜挂在飞檐角上，将青砖地晒得发烫。
麴云凰站在后台廊下，指尖还留着方才触到碎纸片的触感——那朱砂红得发暗，像凝固的血，和三年前抄家时，父亲书房里那叠"通敌密信"上的朱砂，竟分毫不差。
她垂眸盯着掌心的半片符纸，耳边忽然传来细碎的脚步声。
抬眼望去，陈护卫正从演武场另一侧的角门匆匆走过，腰间的铜钥匙串叮当作响，目光却不住往擂台边的储物间瞟。
"灵犀幻音诀"在她体内流转，耳力陡然清晰数倍。
她听见陈护卫喉间压着的粗喘，还有储物间木门轴发出的"吱呀"轻响——那门本该是上了锁的。
她不动声色地拢了拢衣袖，玉箫在腰间硌得生疼。
三年来，这管玉箫既是她的武器，也是她的眼睛耳朵。
此刻她运起内力，箫管微微震颤，将周围十丈内的动静都收进耳中。
"吴帮主，这第三轮的对阵表改好了。"陈护卫的声音从储物间里漏出来，"按您说的，把青竹派那小子的对手换成铁刀门的疯汉，保证他断手断脚没法参赛。"
"做得好。"另一个沙哑的男声响起，正是吴帮主，"等事成之后，那批从漠北来的玄铁，分你三成。"
玄铁？
麴云凰瞳孔微缩。
玄铁是打造兵器的上等材料，向来由朝廷军器监管控，流入江湖定是有人暗中倒卖。
三年前父亲被安的罪名里，就有"私贩军器"一条。
她摸了摸袖中那半片符纸，又想起方才灰鸽子爪下系着的小竹筒——看来这吴帮主勾结的，不止是江湖败类。
储物间的门"咔嗒"一声落锁。
麴云凰借着给参赛弟子递水的由头，绕到储物间后墙。
墙根下有块青石板松动，她弯腰假装系鞋带，指尖一挑，石板下竟压着半枚青铜虎符——和父亲当年的虎符纹路相似，只是少了个"忠"字。
"当啷"一声，她故意碰掉腰间的玉佩。
陈护卫的脚步声立刻从前面绕过来："麴姑娘可是落了东西？"
"劳烦陈护卫了。"麴云凰直起身，朝他甜甜一笑，袖中却多了根细铁丝。
等陈护卫走远，她三两下挑开储物间的铜锁，闪身钻了进去。
霉味混着墨香扑面而来。
案几上堆着一摞对阵表，最上面那张墨迹未干，青竹派弟子的名字被重重涂掉，换成了铁刀门的"丧门星"李九。
她翻到最底下，发现一叠盖着"镇北王府"朱印的信笺——吴帮主竟在和镇北王府的人通信，内容里全是"武林大会生乱搅浑水好取玄铁"之类的字眼。
"好个里通外贼！"她攥紧信笺，袖中玉箫突然发烫——这是灵犀幻音诀示警的征兆。
她迅速将信笺和对阵表塞进怀里，刚躲进木柜，就听见储物间的门被推开。
"谁？"吴帮主的声音阴恻恻的，"陈护卫，不是让你锁好门？"
"小的锁了！许是野猫？"陈护卫赔着笑。
麴云凰屏气凝神，透过木柜缝隙看见吴帮主走到案前，突然顿住脚步："这叠对阵表被动过！"
"不可能啊......"陈护卫的声音发颤。
"搜！"吴帮主抽出腰间短刀，刀尖划过木柜的缝隙。
千钧一发之际，演武场传来裁判的大喝："第三轮比试，即刻开始！"
吴帮主脸色一变，收刀入鞘："先去应付，等散了场再查。"
脚步声远去后，麴云凰从木柜里钻出来，额角已渗出冷汗。
她摸了摸怀里的证据，目光落在案角那方朱砂印泥上——和碎纸片上的朱砂，正是同一种。