武林大会的最后一日，当麴云凰的玉箫再次吹响《将军令》时，演武场的青石板都跟着震颤。
十八路外门弟子组成的刀阵被箫声激得破绽百出，她足尖轻点掠上高台，玉箫尾端精准点在周盟主腰间的虎符上——那是武林盟主的信物。
"好！"周盟主抚须大笑，虎符在掌心颠了颠又抛给她，"这届盟主之位，老夫让了！"
掌声如雷时，城门外快马奔来。
黄衫小吏举着明黄圣旨撞开人群，玄色衣摆沾着晨露："麴云凰接旨！"
演武场霎时静得能听见落叶。
麴云凰垂眸扫过圣旨上"钦点入宫面圣"六个字，指节在玉箫上扣出青白。
三年前定北侯府被抄时，也是这样明黄的卷轴，卷着"通敌叛国"的罪名碾碎了满门荣耀。
如今这道圣旨，是刀山还是转机？
"民女领旨。"她跪得笔直，玉箫抵着青石板，发出清越的颤音。
三日后，她骑一匹枣红马进了京城。
城门口的守卫见她腰悬玉箫，眼神便像淬了毒——昨日苏师爷派去的人已在茶楼放了话，说这江湖女子是来"搅乱朝纲"的。
"客官里边请！"悦来客栈的小二哈着腰引她上二楼，擦桌子的抹布故意在她袖口蹭了蹭，"您瞧这京城的天，阴得能拧出水来。"
麴云凰垂眸抿茶，隔壁桌的茶客压低声音："刘宰相新纳的七夫人，陪嫁是江南盐商送的二十车海盐——您说这盐引批文，能没蹊跷？嘘！
杨御史上个月参了本，说刘府库房夜里有马车进出，结果第二天那折子就到了宰相手里，杨大人现在还在家养病呢！"
她指节在桌沿轻叩，《灵犀幻音诀》悄然运转。
楼下厨房里，老厨娘剁着排骨嘟囔："马将军府的粮草车，这月多了三辆——听说刘相爷的侄子在管军粮调度？"
掌灯时分，她换了身月白儒裙，袖中藏着杨御史的名帖。
御史台的朱门半掩，门房见她递来"定北侯遗女"的木牌，手都抖了："您...您稍等！"
杨御史的书房飘着墨香。
五十岁的官员放下狼毫，眼角的皱纹里还凝着未干的墨迹——案头堆着半尺高的弹劾折子，最上面那封的墨迹已被反复揉皱，显是写了又撕、撕了又写。
"当年定北侯率三千骑兵挡在雁门关，我在城墙上看过他的旗号。"杨御史捧起茶盏，指节因用力泛白，"您说要翻案，可刘贼在朝二十载，党羽遍六部，连大理寺的卷宗都能改..."
"所以需要证据。"麴云凰将玉箫搁在案上，"灵犀幻音诀能探人真话，我可以混进刘府寿宴，听他与同党说什么。"
杨御史的茶盏"当"地磕在桌上："那寿宴是三日后，刘贼要办六十大寿！
可您可知，上月有个江湖客扮作杂役混进去，第二日就被发现在护城河里喂鱼了？"
"所以需要杨大人的人接应。"她从怀中取出个锦盒，掀开是半块虎符，"周盟主给的，能调他安插在京城的暗桩。"
杨御史盯着虎符上"镇北"二字，突然站起身。
他的官靴在青砖上敲出急促的响，末了重重拍她肩膀："明早辰时三刻，西直门外老槐树，有人送你刘府的请柬。"