卯时三刻的晨雾还未散尽，演武场的青石板已被踩得发烫。
麴云凰站在擂台西侧，望着对面玄铁门大弟子周延的身影，只觉那人身形如铁塔，玄色劲装下肌肉隆起，腕间铁环随着呼吸轻颤，发出细碎的金铁声。
"玄铁门铁掌功，刚猛无俦，去年青城派张掌门被他一掌拍碎三根肋骨。"台下传来冯承煜的低语，声音混在此起彼伏的议论里，却清晰地钻进她耳中。
她侧头扫了眼观众席，正见那身着月白锦袍的公子哥儿斜倚栏杆，折扇半掩唇角，眼底却凝着认真。
"当啷——"
裁判敲响铜锣。
周延未等麴云凰摆好架势，已大步跨出，铁掌带起破空声直取她面门。
这一掌快得惊人，连风都裹着腥气，竟是要速战速决！
麴云凰足尖点地向后掠去，玄色裙裾在风中翻卷如蝶。
她退到擂台边缘时，后腰几乎要贴上围栏，却在周延掌风将及的刹那，突然旋身侧移。
铁掌"轰"地拍在她方才所立之处，青石板裂开蛛网般的纹路，惊得台下一片抽气。
"好个玄铁掌！"有人喝了声彩，却被冯承煜的嗤笑压下："空有蛮力，脚步倒比笨熊还重。"
麴云凰听得分明，嘴角微扬。
她方才退到边缘，正是要引周延追击——果不其然，这大汉见一掌落空，立刻沉腰跨步，铁环相撞声里又是连环三掌。
但他每出一掌，左脚总要在地上碾出半寸深的痕迹，移动轨迹如直线般死板。
"松风阁的'穿云步'，该试试了。"她默念心法，足尖在青石板上点出梅花印，身影忽左忽右，竟在周延的掌风网里穿出个"之"字。
那大汉的铁掌擦着她鬓角扫过，带落几缕青丝，却连她的衣角都没碰到。
"这女娃身法好妖！"台下有门派长老眯起眼，"像松风阁的...但松风阁不是十年前就..."
"嘘——"旁座扯了扯他衣袖，目光投向擂台上那道灵动的身影。
周延额角青筋暴起，突然暴喝一声。
他腕间铁环"咔"地崩断，露出底下暗红护腕，掌心上浮起细密的鳞甲纹路——竟是动了真格！
"玄铁掌·碎山式！"裁判席有人低呼，"这招能开碑裂石，当年玄铁门主用这招劈开过太行山的鹰嘴崖！"
麴云凰瞳孔微缩。
她能清晰感知到，这一掌里的内力如惊涛拍岸，若硬接必然重伤。
可擂台只有三丈见方，此时退无可退——
她指尖迅速掠过腰间玉箫，又在触到箫身的刹那收回。
今日来观战的多是正道人物，"灵犀幻音诀"虽能破局，却容易引人猜忌。
三年隐忍，她不能在这节骨眼上暴露底牌。
"云凰小心！"冯承煜的声音突然拔高。
她抬头，正见周延的掌风已到面前。
千钧一发之际，她脚尖猛地勾住擂台边缘翘起的青石板，整个人向后仰倒，发间银簪"叮"地撞在围栏上。
那铁掌擦着她咽喉划过，带起一阵刺痛，却在触及她后心时，被她用巧劲引着拍向擂台边的木柱。