消毒水的气味刺得鼻腔发疼，林羽盯着CT室门口的电子屏，上面显示着华敏的检查结果：右腿胫骨错位完全复位，寒毒残留指数0.3%——比他预期的还要干净。口袋里的黑卡突然震动，弹出一条匿名短信：「华氏大厦地下三层，15分钟。」
电梯下行时，金属缆绳的摩擦声格外刺耳。林羽摸着西装内袋的青铜鬼面，边缘的锯齿状缺口和监控里杀手遗留的碎片完全吻合。三长老上个月还在玄清门演武场教他「裂冰掌」，袖口那道三寸长的疤痕，正是当年替他挡下妖兽利爪留下的。
地下三层的货运通道漆黑一片，应急灯在拐角处投下诡异的光影。当第二盏灯突然爆裂时，林羽听见布料摩擦声从头顶传来，本能地旋身甩出银针——却在看清来人面容时浑身血液结冰。
「羽儿，好久不见。」三长老拄着檀木拐杖从阴影里走出，玄色道袍上绣着的玄武纹在幽光中泛着冷意，「你师父可曾告诉你，二十年前青江码头那场火，烧死的不只是华家三十口人？」
鬼面从掌心滑落，在地面滚出清脆的响声。林羽看见三长老袖口露出的玄铁腰牌，和杀手腰间的一模一样，喉间突然泛起腥甜——方才在医院，他用「望气术」扫过所有医护人员，唯有护士长手腕内侧的朱砂痣，和玄清门外门弟子的标记分毫不差。
「华敏在哪里？」他握紧拳头，指甲掐入掌心，三道红绳的残烬在袖口发出滋滋轻响。
三长老忽然低笑，拐杖重重顿在地上，墙面应声裂开暗门，暖黄灯光里，华敏被绑在青铜椅上，脚踝处缠着的锁链正渗出冰蓝色寒气——是玄清门禁物「玄冰锁」，专门封禁修士灵气。她颈间的吊坠已被打开，半张航海图摊在红木桌上，旁边摆着的，正是父亲棺椁里失踪的玄清门掌门令。
「二十年前，你师父带着襁褓中的你闯入火场时，我本该杀了你们灭口。」三长老指尖划过航海图上的星位，「可惜那老东西把半块掌门令塞进你襁褓，害我找了二十年。现在好了，华家的丫头替我找到了玄清门旧址，还有整整一船冰魄玄晶。」
监控画面在暗门上方亮起，林羽看见医院顶楼停机坪上，直升机正吊着巨大的金属箱升空，箱体表面凝结的冰晶，正是冰魄玄晶特有的荧光。而画面左下角，穿着病号服的自己正站在CT室门口——分明是有人用「易容术」假扮了他。
「你以为那些杀手真的失手？」三长老抽出拐杖里的冰刃，刃口映出林羽震惊的脸，「从你用至尊金卡踏入江城开始，你师父的局就已经开始了。红尘十八劫，第一劫便是『弑师劫』，可惜老东西算错了，我才是你真正的引路人。」
华敏突然抬头，眼中闪过决然：「林羽！看看你背后——」