顺天府衙的晨鼓刚敲过三响，凌风一脚踹开户部库房的大门，霉味裹着血腥气扑面而来。林清芷广袖翻卷扫落梁上蛛网，蛛丝黏连处竟挂着半片鱼鳞，与太庙贡鱼的龙鳞纹路分毫不差。
"上月祭祀少了一条鲟龙鱼，原来鳞片都在这儿。"凌风剑尖挑起鱼鳞，日光穿透鳞片显出血丝纹路，"用贡鱼血脉养毒，倒是能避过太医院验毒银针。"
库房深处传来铁链拖地声，二十名骨瘦如柴的囚犯被锁在粮垛间，每人脚踝溃烂处都粘着发黑的糯米。林清芷撕开麻袋，陈米中混着的朱砂簌簌而落："《洗冤录》载朱砂混尸毒可制‘活尸散’，难怪赈灾棚领过米的流民，三日后皆成行尸走肉！"
突然一声机括响，粮垛轰然倒塌。工部侍郎赵垣从暗门转出，手中火把映亮墙角的硝石桶："凌大人不妨猜猜，这库房梁柱用的是杨木还是松木？"
"杨木遇火即爆，赵大人这机关设得粗浅。"林清芷甩出金算盘击飞火把，铜珠嵌入墙壁露出夹层中的铁箱。箱内三百枚铜钱串成的"镇魂链"，每枚钱孔都塞着暹罗毒蝠的粪便。
凌风剑鞘压住赵垣脖颈："去年工部修皇陵的预算，够买下整个南洋的毒蝠吧？"他靴尖碾碎地砖，裂缝中渗出黏稠的黑水，"以陵寝地宫为毒窟，赵侍郎也不怕先帝夜半索命？"
赵垣突然咬破舌尖，鲜血喷向粮垛。受潮的黍米遇血竟腾起绿烟，囚犯们嘶吼着挣断铁链扑来。林清芷扯下帷幔浸入黑水，湿布横扫冻住尸群："他们中了金蚕蛊！速封门窗！"
凌风劈开粮垛，成捆的军械图纸散落一地。他挑起半幅战车图冷笑："工部上报销毁的旧弩图纸，原来在给尸毒做嫁衣！"图纸背面隐现的血字，赫然是兵部调拨火药的批文。
"看这里！"林清芷剑尖刺入囚犯后颈，挑出三寸银针。针尾刻着的徽记让赵垣瞳孔骤缩——正是他赠予光禄寺卿的私章纹样！
午时梆子响，德胜门瓮城忽然地动。凌风踏着裂开的地缝跃下，冰寒刺骨的水道中，三十具腐尸被铁链锁在闸口，随暗流起伏的腹腔内传来齿轮咬合声。林清芷金线缠住浮尸拽上岸，剖开的胸腔里铜壶滴漏正咔嗒作响："以尸温为引，午时三刻毒闸自开！"
"拆了这阎罗机关！"凌风剑光如电，斩断铁链的刹那，腐尸接连爆裂。黑水裹着蛊虫喷溅，遇日光竟凝成毒雾。林清芷撕开披风浸入护城河，湿布舞成幕墙："取冰！蛊虫惧寒！"
对岸漕船突然扬起户部令旗，二十架神机弩对准冰面。凌风踏着浮冰疾冲，剑锋过处血染河面。擒住弩手时，其怀中的火药配方竟与工部修坝用料完全一致。
"赵垣好算计！"林清芷劈开弩车底座，夹层中滚出琉璃瓶，"用修坝的硫磺养蛊，再借弩机将蛊卵射入民宅——这瓶中毒虫的齿痕，与瘟疫死者伤口的溃烂形状吻合！"
申时三刻，皇陵地宫阴风阵阵。凌风剑劈断龙石，墓道中三百口棺椁整齐排列，棺盖上的符咒泛着尸油光泽。林清芷掀开首棺，陪葬的玉璧背面刻着漕运密文："子时引洪，九门俱焚——这竟是二十年前的布局！"
"难怪查不到源头。"凌风碾碎棺中骨灰，灰烬里显现金粉字迹，"先帝时的工部尚书，正是赵垣恩师！"他反手劈向墓壁，夹层中跌出成箱的鱼骨符——与太庙失踪的鲟龙鱼骨完全一致！
暮色中，赵垣被铁链拖入诏狱。林清芷突然撕开他的官靴，靴底黏着的矿渣与瘟疫死者衣物上的污渍成分相同。凌风剑挑狱灯，火光映亮供状："赵大人可要解释，你书房暗格里的《瘟癀阵图》，为何与二十年前黄河决堤案的邪术秘籍笔迹相同？"
五更鼓响，凌风立于金水河畔。新任漕运总督的官船正在卸货，麻袋裂口处漏出的"新米"在月光下泛着青黑。林清芷捻起一粒轻嗅："砒霜淬过的陈粮，裹着户部特供的蜡衣——这场瘟疫，怕是要换个名头再起风波。"
凌风冷笑斩断缆绳，沉入河底的麻袋中忽浮起成串铜钱。他捞起一枚对光细看，钱孔中残留的毒粉正与赵垣袖口的香灰成分一致。对岸赈灾棚飘来米香，却无人看见熬粥的铁锅底部，正缓缓渗出混着尸毒的锈水……
**第三卷·朝堂惊雷**
**（下）**
皇陵地宫的阴风裹着尸臭灌入耳鼻，凌风剑尖抵住赵垣咽喉，脚下金砖突然塌陷。林清芷广袖卷住壁灯铜环，借力将人拽回地面，灯油泼洒处，砖缝中密密麻麻的蛊虫被烧得噼啪作响。
“赵大人这地宫修得精巧。”林清芷金簪刺入石缝，撬动的暗格里滚出半截鱼骨，“太庙供奉的鲟龙鱼尾骨，刻痕与二十年前黄河决堤案的镇河碑文分毫不差——您连先帝的祭品都敢偷梁换柱？”