今早的情景在美纪脑海中复苏——
"『新一君长得帅，要是登上这种报道会更受欢迎吧？』"
园子看着报纸随口预言未来的话语。
"（他在我不知道的地方不断前进……）"
"『等解决更多疑难案件，我要让报纸头条全是我工藤新一！』"
新一意气风发眺望远方的侧脸。
"（只顾看着前方，完全没注意到在后面追赶的我……）"
"『目暮警部好像很器重我，说以后还要我协助办案呢！这样积累破案经验，很快就能成为名人啦！』"
新一得意洋洋的笑容刺入眼帘。
"（别这样，别再往前走了……别让我看到这种差距！）"
"（『我不到一年就会成为名人哦？要不要给你签个名？现在特别给你写上'致松岛小姐'怎么样？』）"
"（不对！我希望在你心中的位置是……）"
"（我想成为那个能打败你的人！！）"
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"把手松开。"
"啊……"
美纪因为太过懊悔，完全沉浸在自己的世界里，直到男人出声叫她。
她本想抬起头，但感受到手上传来的触感，又低下头看向自己的膝盖。
"放松手……再这样握紧的话，指甲会伤到皮肤的……"
男人的手掌宽大，肤色偏深，轻轻触碰着美纪紧握的拳头。
美纪慢慢放松了力道，摊开手掌。
果然如男人所说，掌心留下了四道深深的红色指甲印，因为握得太紧，手掌显得苍白，血色全无。
"啊……"
"别在心里纠结了……我在这里，就是为了听你说话的。"
美纪听到男人的话，皱了皱脸，努力控制住情绪，不让自己再次陷入自己的世界，开始缓缓说道：
"……无论我怎么努力，都感觉不到自己在前进……"
"是吗……"
"可是对方却一直在不断进步……我好不甘心……"
"嗯……"
"越是这么想，就越觉得之前所做的一切、现在所花的时间都像是白费了……我甚至想放弃了……"
"但你还是没有完全放弃，所以才会追到这里吧？"
"我本来想把笔记本都扔掉，当作一切都没发生过……可是，要扔掉、要放弃的话，我已经花了太多心思和时间……我做不到！"
美纪痛苦地喊出心声，男人则静静地看着她手中的笔记本。
"……你心里，还有想扔掉它的念头吗？"
美纪愣了一下，随即用力摇了摇头。
即使确认了这一点，男人还是继续问道：
"即使扔掉它可能会让你轻松一些？"
美纪的心猛地一跳。
因为这句话，她曾经无数次问过自己。
然而，现在的美纪心中，这个选项已经消失了。
因为她已经知道了——她知道扔掉后的自己会陷入无尽的后悔。
"我明白了……扔掉它虽然简单，但扔掉后的后悔却不会那么简单……所以，与其亲手扔掉它，不如让时间来决定……如果它对我来说真的不再重要，自然会慢慢从我的生活中淡出……我现在是这么想的。"
美纪苦笑着，男人则静静地看着她。
美纪抬起头，目光投向眼前的河流。
"在那之前……这种纠结……也许把它当作自己的一部分接受下来，会轻松一些吧……我会试着这么想。"
"……是吗……如果你自己得出了这样的结论，那应该就是正确的答案吧。（……自己的……一部分，吗……）"