金盾联盟在夕阳下泛着血光，阿尔杰的火焰匕首插回腰间时，烫焦了最后一缕缠在刀柄上的绷带腐尸。诺琳蜷缩在机械骆驼的鎏金鞍座上，虫翼图腾在斗篷下若隐若现，每当驼铃晃动，她锁骨处就会结出薄如蝉翼的冰晶。
"商会敢在骆驼鞍具刻追踪符咒！"哈桑的弯刀刮过驼峰，火星引燃了暗藏在皮革里的传讯虫卵。燃烧的虫尸散发出腐臭味，诺贝的重剑劈开城门口堆积的沙暴屏障，露出后方灯火通明的阿拉伯主城——八百座黄金宣礼塔刺破暮色，塔尖悬浮的灵力水晶正在投射全息市集广告。
华逸的五行吊坠突然发烫，他按住胸前灼热的金属挂饰，看到吊坠表面的卦象指向西北角幽蓝闪烁的霓虹："你们护送诺琳去医疗圣殿。"他扯下沾满毒液的披风扔给阿尔杰，露出后背狰狞的五行阵图——那是混沌工坊黑油腐蚀出的灵力脉络。
......
城内酒吧的鎏金门环是两条互相撕咬的机械虎鲸。华逸内心迷茫，脑中浮现着儿童的哭喊声，推开镶满砗磲贝壳的橡木门，咸腥的海风混着椰枣朗姆酒的甜腻扑面而来。三十米长的水族馆墙壁嵌满灵力驱动的发光水母，蓝光照亮了吧台前正在掰腕子的佣兵——他们的机械义肢在较量中迸出火星，液压油滴进酒杯里泛起彩色油花。
"喝点什么？"酒保的机械章鱼腕足正在擦拭玻璃杯，八条触须分别调制着不同颜色的鸡尾酒。他镶嵌着红宝石的独眼倒映着华逸的晶核吊坠："沙暴特调能让人梦见最渴望的东西。"
一阵眩晕过后，华逸渐渐有了困意，“这酒......”
麒麟的蹄尖轻点泉面，涟漪中浮现出万千星辰倒影。华逸的玄色劲装被灵力流撕开数道裂口，露出锁骨处蔓延的暗金色灵脉——那是过度催动五行轮转留下的灼痕。少年游侠踉跄着以剑拄地，剑穗上悬挂的五行铜钱正在疯狂碰撞，发出困兽般的叮当声。
"你看这些铜钱。"麒麟的鬃毛无风自动，每一根银白色毛发都流淌着木灵力的荧光，"正面刻着救赎，背面刻着因果。"
枯死的胡杨树突然抽出新芽，嫩枝穿透华逸的披风下摆将他钉在原地。灵兽琥珀色的瞳孔里流转着古老卦象，倒映出少年游侠染血的侧脸——那道从眉骨延伸到下颌的伤疤，正是在混沌工坊为孩童挡下齿轮飞刃所留。
华逸屈指弹飞缠住手腕的藤蔓，腕甲上嵌着的蜈蚣甲壳碎片叮咚坠入泉底："如果因果注定他们惨死，我偏要斩断这该死的天命！"
麒麟的鹿角忽然爆发出璀璨青光，水晶枝丫间垂落的灵力果实齐齐开裂。被净化的混沌蛊王残魂从果实中飘出，化作三百个蜷缩的婴灵光影。灵兽的尾巴扫过那些半透明的小身体，婴灵们立刻舒展成漫天流萤，在月牙泉上空拼凑出星河流转的轨迹。
"你为十个孩子挡刀，就有一百个幼崽因你延误战机而亡。"麒麟的蹄印在沙地绽开冰花，每朵花蕊里都封印着战场残影——画面里正是华逸在冥河畔为救诺琳晚到三分钟，导致整座孤儿院被毒雾吞噬。
少年游侠的指节捏得发白，金剑嗡鸣着劈碎那些残酷镜像。飞溅的灵力碎片划破他的脸颊，血珠尚未落地就被藤蔓吮吸殆尽："那就杀光所有施暴者！"
"暴君也说过同样的话。"麒麟的嗓音突然夹杂着万兽齐鸣的回响。它额间的五行阵图极速旋转，投射出泰兰迪亚大陆千年战史——无数个高举正义旗帜的灵兽师最终都化作枯骨，他们的圣甲虫纹章在时间长河里碎成尘埃。
华逸的瞳孔微微收缩。他看到某个酷似自己的虚影站在尸山血海之巅，脚下踩着用敌人和同伴尸体堆砌的王座。那人的五行吊坠已经变成漆黑，正在吞噬怀中诺琳冰封的遗体。
麒麟的鼻息拂动少年染血的鬓发："现在明白了吗？当你执着于'救所有人'，反而会成为新的灾祸之源。"