“锵！”
对方一名将领仓促挺起武器试图迎战，却被轻易震得脱手飞出。还未等回过神来，林刚手中长戟再次呼啸而至重重贯穿了他的脑袋，一声闷响，脑浆
201年6月初，张明巧妙布局，采取声东击西的策略，在衡山脚下取得了首场胜利。五溪蛮族首领陈虎在这场战役中被歼灭，八百名五溪蛮骑兵投降，收获颇丰。
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零陵郡，昭阳县。
暮色渐浓，张明沉稳地站在残破的城墙上，仰望暗淡的夜空。借着微弱的火光，他看到将士们正靠着墙根休整。他的心中涌现出一条乱世生存法则：要想活命，就得让别人去送死；要想不被杀，就得主动杀人。这便是残酷的乱世真理。
身后突然传来急促的脚步声，李成快步登上城楼，表情轻松自如。张明头也不回，平淡地问道："军师来了？"
李成恭敬答道："是的主公，斥候已经派出。"李成立足于袭击他人，自然也要提防被袭。攻城成功后，必派大量斥候探查周围情况，以确保部队能安全休整。这已经成为张明军队的常规操作。
"好。"
张明微微点头。岁月如梭，昔日的年轻人如今已然展现出一位统帅的气质。他转身看着身边的程飞，沉声道："程飞。"
程飞迈出一步，抱拳行礼："末将在。"
张明显得十分郑重："率领三百精兵巡逻全城，若有反抗者，立斩！"
"遵命！"
程飞大声回应，领命而去。
李成深吸一口气，脸上露出一丝诡异的笑容："在下料想此时孙凯定然已在便县集结大军，等待我军自投罗网，却没料到我们的声东击西之计。表面上攻打便县，实际绕道直取昭阳县。"
张明嘴角浮现一抹狡黠的笑容："这才仅仅是开胃小菜。"
然而，张明脸上的笑意渐渐退去，转而流露出担忧的表情："军师，我们攻下昭阳县，打通了零陵郡门户，成果显着，但一旦孙凯得到消息，势必会调动大军进攻长沙的临湘县城。临湘恐怕就危险了。"
"没关系。"
李成淡定地说："从昭阳县到便县数百里之遥，孙凯得到败讯至少需要两天时间。调动物资、组织大军再北上至少还需要两天，步兵行军较慢，从便县到达临湘最少需要三天。"
张明皱眉说："军师，或许孙凯会派遣骑兵突击临湘。"
"派遣轻骑突击？"
李成冷笑一声："我在巴不得孙凯这么做，不过这种可能性极低。"
张明细看李成那充满老谋深算的表情，陷入思索之中。
另一边，便县县衙的议事厅里。
王刚、赵亮和杨勇的大军已集结于便县城下。可是等了整整三天，仍不见张明部队的身影。
分布在长沙境内的间谍也没有传递任何信息，张明的队伍似乎消失得无影无踪，过了衡山就杳无音信了。
"张明的部队该不会真在衡山被野狼吃了？"
王刚眼睛凶光闪烁，声音粗重地开了个玩笑，他外貌粗犷狰狞如鬼。
赵亮摇头："将军说笑了，张明身边有智将李成，此人凶狠又狡猾，曾率杂牌军大败江东数千精锐。在我看来，这绝对是李成的计谋。"
吃过一次亏后长了教训，赵亮不得不对李成肃然起敬，毕竟自己还被人利用过一次。
"就几千残兵能有何阴谋可言？"
王刚摆动硕大的拳头显得很是烦躁："依我说不如全体出发进攻临湘，直接摧毁张明的巢穴，让他变成流浪军。"
杨勇冷静警告："不可轻举妄动。黄忠当年率千余兵力击退刘备四千精兵就是例证，李成行动灵活难以捕捉踪迹，实在可怕。"
桂阳太守孙凯表示认同："没错，张明凶险狡诈非常人能敌，其手下猛将纵横荆州威震四方。结果被他在衡山打败溃不成军。大家可有自信能够抗衡？所以在确切获知张明大军动向之前，还是谨慎为妙，按兵不动。"
王刚嘟囔："难道我们要在便县一直等到明年？"
"也不会这么久。"
赵亮浅笑："若张明真的另有安排，这些天应该就有回信了。"
话音刚落，外面有人快速
夜晚深沉，两支燃烧旺盛的牛脂火炬点亮了寂静的云州城墙，两名全副武装的战士庄重地站立在城门下，警惕地巡视前方广袤的大地。
似乎在竭力从无尽的昏暗中寻找一点异常，天地间一片寂静，只有熊熊燃烧的牛脂火炬发出细微的炸裂声。
“有动静！”
一名士兵突然警觉地竖起耳朵，凝神静听片刻后脸色沉重地告诉另一名士兵。
“是马蹄声，快去召集守城将士！”
话音刚落，另一名士兵也听到了远处隐隐如雷的蹄声，正从前方模糊的黑暗中急速逼近。
“快吹号角，唤醒城防军！”