若要我邦不兴兵，唐主称臣自低头。
唐太宗一看番表，顿时龙颜大怒，说道：“岂有此理！这些如同蝼蚁一般的番邦，竟敢如此无礼。苏宝同这个无知小人，也敢来欺负寡人。来人，把使臣押到午门斩首，回来缴旨。” 两旁侍卫齐声答应，将使臣绑赴午门。一声炮响，使臣首级被斩，侍卫上朝缴旨。两班文武官员都不明白其中缘由，徐茂公出班奏道：“陛下圣驾在上，西番国王的表章上说了些什么，让万岁如此大怒？为何要斩了使臣？” 太宗道：“徐先生，你拿表去看看就明白了。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！徐茂公上前，接过表章一看，上面的言辞果然无礼。他心想，“堂堂天朝，怎能惧怕番邦？如今斩了来使，恐怕会引发战争，这可不像扫北征东那般容易。” 太宗问道：“苏宝同是何等人物，这般厉害？先生给朕讲个明白。” 徐茂公说：“苏宝同乃是苏定方的子孙，苏凤逃到番邦后，生下一男一女，男孩名叫宝同，国王招他为驸马，女孩名叫锦莲，被纳为后妃。如今宝同的父亲已去世，苏宝同有二十四把飞刀，一纵可飞三千里。他手下还有妖僧妖道，都是些能吹毛变虎、撒豆成兵的人。他镇守锁阳城，与陕西交界。他知道使臣被杀，必然会趁机出兵，我们该如何抵御？不如先起兵征讨。”
太宗说：“朕主意已定，可谁来挂印征西呢？” 连问几声，无人应答。太宗又问徐茂公：“先生，如今谁可为帅？” 徐茂公说：“征西还得靠征东的将领。” 圣上说：“先生又糊涂了，征东是薛仁贵，难道征西还是他不成？” 徐茂公说：“还是那位应梦贤臣。” 圣上点了点头，说道：“如今正是用兵之际，就让他立功赎罪吧。” 随即传下旨意，速去天牢赦免薛仁贵，封他为天下都招讨、九州四郡兵马大将军、挂印征西大元帅。
天使来到天牢宣读圣旨，薛仁贵既不谢恩，也不接受旨意。天使回殿缴旨。天子问道：“薛仁贵不肯受旨，情愿受死，这可如何是好？” 徐茂公说：“他受了三年牢狱之苦，心中不服。需要万岁赐他上方宝剑，若有文武官员不听从指挥，他可先斩后奏，这样他必然会接受任命。” 圣上依计而行，将上方宝剑交给天使，再次前往天牢宣读圣旨。
薛仁贵说：“只要成清王到牢中，陪我到万岁驾前奏明冤情，诉说我三年受苦、三次被押赴法场的遭遇。皇叔若不到，臣情愿受死。” 天使只得将这话又奏明圣上，圣上听后，宣皇叔成清王前来。皇叔急忙跪伏在金阶前奏道：“老臣不敢前往牢中，他如今掌握兵权，有生杀大权，倘若羞辱老臣，老臣性命难保。望圣上恩宥。” 天子想想，觉得有理。
程咬金见圣上犹豫不决，只得向前说道：“老臣前去宣召仁贵，不怕他不接受圣旨。” 天子闻言，说道：“程王兄前去，薛仁贵必定会来。” 程咬金接过圣旨，前往天牢。宣读圣旨完毕，薛仁贵谢恩，对程咬金说：“老柱国，你知道晚生受奸王哄骗，遭受三年牢狱之苦，我一定要杀了他祭旗，以泄心头之恨。” 程咬金说：“平辽公放心，此事都包在老夫身上，一定让你祭旗。” 薛仁贵说：“老柱国能担当此事？” 程咬金说：“能担当！”
二人出了监门，左右侍从请薛仁贵换上袍甲，上马一同入朝。这与前三次被押赴法场的情形截然不同，如今有兵将跟随，文武官员簇拥，薛仁贵昂首挺胸来到金阶前俯伏，口称：“罪臣薛仁贵，承蒙吾主不斩之恩，又封为元帅，愿吾主万岁、万岁、万万岁！” 圣上道：“赐薛王兄平身。” 当殿为薛仁贵披上征西大元帅的战袍，钦赐御酒三杯，薛仁贵谢恩。如今再次成为元帅，薛仁贵心中欢喜不已。
底下的武职官员一个个上前恭敬拜见，薛仁贵说：“明日再相见。” 圣主在金銮殿赐宴，驸马秦怀玉、罗通等一众小公爷作陪。薛仁贵与兄弟们一同饮酒，庆贺今日重逢，欢喜不尽。一直饮至三更，各自回府。次日五更，天子坐朝，命大元帅薛仁贵在教场之内，带领团营总兵官及大小三军武职人员操演半个月，练好武艺后，即刻发兵。薛仁贵领了陛下旨意，出了午门，前往元帅府。至于后事究竟如何，且听下回分解。
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