诗曰：
家本浔阳江上住，翻腾波浪几春秋。
江南地面收功绩，水浒天罡占一筹。
宁海郡中遥吊孝，太湖江上返渔舟。
涌金门外归神处，今日香烟不断头。
话说当时费保对李俊说道：“小弟我虽然只是个粗人，但也曾听聪明人讲过：世间的事有成功就必有失败，做人有兴旺就必有衰落。哥哥在梁山泊创下的勋业，至今已有数十载，而且百战百胜，在征讨大辽的时候，一个弟兄都没有折损。可如今收捕方腊，明显锐气受挫，看来天数有限了。为什么小弟我不愿为官为将呢？因为太平之后，必定会有人来算计你的性命。自古就有‘太平本是将军定，不许将军见太平’的说法，这话真是太对了。如今我们四人已经结拜，哥哥你们三人为何不在这气数未尽之时，找个能安身立命的地方，弄些钱财，打造一艘大船，召集几个水手，在江海之中寻一处清净之地安享晚年，这难道不是美事一桩吗！”
李俊听后，当即倒地下拜，说道：“仁兄，多谢你悉心教导，为我指引迷津，这番话实在是周全。只是方腊还未剿灭，宋公明的恩义又难以割舍，现在还不能走这一步。如果今天就跟着贤弟们离去，就完全辜负了平生相聚的义气。要是众位肯宽限李俊一些时日，等收伏方腊之后，我带着两个兄弟一定前来投奔，还望你们收留。贤弟们务必先把这条路准备好。要是我违背今日所言，上天也会厌弃我，我就枉为男子了。” 那四人说道：“我们会准备好船只，专门等着哥哥到来，千万不可失约！” 李俊和费保等人结拜饮酒，彼此约定，发誓绝不违背盟约。
次日，李俊告别费保四人，和童威、童猛一起回来拜见宋先锋，将费保等四人不愿为官，只愿以打鱼为生、逍遥快活的想法告知宋江。宋江听后，又叹息了一阵，随后传令整顿水陆军兵，准备起程。此时吴江县已经没有贼寇，大军便直取平望镇，浩浩荡荡地向前进发，朝着秀州而去。
秀州的守将段恺得知苏州的三大王方貌已死，心里只想着赶紧逃命。他派人打探到大军离城不远，远远望去，水陆路上旌旗蔽日，船只与兵马相连，场面浩大，吓得他魂飞魄散。前队大将关胜、秦明已经抵达城下，随即分调水军船只，将西门团团围住。段恺在城上喊道：“不用攻城了，我们准备投降！” 接着便打开城门。段恺手持香花灯烛，牵着羊、挑着酒，迎接宋先锋入城，一直将宋江等人迎到州府歇下。段恺带头参拜宋江。宋江安抚段恺，让他继续做良民，随后张贴安民告示。
段恺说道：“我等原本是睦州的良民，多次遭受方腊的残害，迫不得已才投靠了他。如今天兵降临，我们怎敢不投降。” 像段恺这样的人，可以说是深知宋朝天命所归。有诗为证：
堂堂兵阵六师张，段恺开城便纳降。
从此清溪如破竹，梁山功业更无双。
宋江详细询问：“杭州宁海军的城池，由什么人把守？有多少人马和良将？” 段恺禀报道：“杭州城郭广阔，人口稠密，东北是旱路，南面是大江，西面是湖泊，由方腊的大太子南安王方天定镇守。他手下有七万多军马，二十四员战将，还有四个元帅，总共是二十八员。其中为首的两个最为厉害：一个是歙州的僧人，法号宝光如来，俗姓邓，法名元觉，使用一条禅杖，是浑铁打造的，重达五十多斤，人们都称他为国师；另一个是福州人，名叫石宝，擅长使用流星锤，百发百中，还经常使用一口宝刀，名叫劈风刀，能够削铁如泥，就算是三层铠甲，也能像劈开风一样轻易穿透。此外的二十六员，也都是精心挑选的将领，个个悍勇无比。主公千万不可轻敌。”
宋江听后，赏赐了段恺，让他前往张招讨的军前，将这些详细情况告知。后来段恺就跟随张招讨行军，把守苏州，而副都督刘光世则被委派来秀州镇守。宋先锋则将军队移驻到李亭下寨。
宋江与诸将设宴犒赏军队，同时商议调兵攻取杭州的策略。这时，小旋风柴进站起身来说道：“柴某自从在高唐州蒙兄长救命以来，一直承蒙兄长关爱，坐享荣华富贵。无奈我命薄功微，还未曾报答兄长的恩情。如今我愿意深入方腊贼巢，去做细作，立下一份功劳，报效朝廷，也为兄长增光。不知兄长是否应允？”
宋江听后十分高兴，说道：“若得大官人肯去，深入贼巢，了解里面的山川地势，我们便可以进兵，生擒贼首方腊，解送到京师，这样才能彰显我们的微薄功劳，一同享受富贵。只是担心贤弟路途辛苦，吃不消。” 柴进说：“我情愿舍命前往，有什么不可以的！只是若能让燕青与我同行就再好不过了。此人知晓各地的方言，而且善于见机行事。” 宋江道：“贤弟所言，我无不答应。只是燕青被调拨到卢先锋部下，我这就发文将他调来。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！正商议着，有人来报：“卢先锋特地派燕青前来报捷。” 宋江听后大喜，说道：“贤弟此行必定能立大功！正巧燕青到来，这也是吉兆。” 柴进也很高兴。
燕青来到寨中，上帐拜见宋江，吃过酒食。宋江问道：“贤弟是走水路来的，还是走旱路来的？” 燕青回答：“乘船来的。” 宋江又问：“戴宗回来时说，进兵攻取湖州的事情进展如何？”
燕青禀报道：“自从离开宣州，卢先锋分兵两路：先锋亲自率领一半军马攻打湖州，杀死了伪留守弓温及其手下副将五员，收复了湖州，驱散了贼兵，安抚了百姓，同时行文向张招讨申复，请求调拨统制前来守御。特地派我来向主将报捷。分出去的另一半人马，由林冲率领，前去攻打独松关，最后都到杭州会合。我来的时候，听说独松关路上每天都在厮杀，但一直未能攻下关隘。先锋又和朱武前去了，嘱咐呼延将军统领军队，守住湖州，等中军招讨调拨的统制到来，护境安民之后，再进兵攻取德清县，到杭州会合。”
宋江又问：“湖州守御、攻取德清县，以及调去独松关厮杀的，这两处分派的将领，你且把他们的姓名告诉我，一共有多少人去，又有多少人跟随呼延灼？” 燕青说：“有清单在此：
分去独松关厮杀取关，现有正偏将佐二十三员：
先锋卢俊义朱武林冲董平张清
解珍解宝吕方郭盛欧鹏
邓飞李忠周通邹渊邹润
孙新顾大嫂李立白胜汤隆
朱贵朱富时迁
现在湖州守御，即将进兵德清县，现有正偏将佐一十九员：
呼延灼索超穆弘雷横杨雄
刘唐单廷圭魏定国陈达杨春
薛永杜迁穆春李云石勇
龚旺丁得孙张青孙二娘
这两处将佐共计四十二员。我来的时候，他们已经商议好下一步进兵的计划。”
宋江道：“既然如此，两路进兵攻取最好。刚才柴大官人要和你去方腊贼巢里面做细作，你敢去吗？” 燕青道：“主帅差遣，我怎敢不从。小弟愿意前往，陪同柴大官人前往。” 柴进十分高兴，便道：“我扮作一个白衣秀才，你扮作我的仆人。主仆二人，背着琴剑书箱上路，不会引起别人的怀疑。我们直接去海边找船，渡过越州，再取小路前往诸暨县，从那里穿过山路，离睦州就不远了。” 宋江道：“越州一带，还是我大宋中原之地，不属于方腊管辖。我会押一份公文，让那里的官府放行。”
择定日子后，柴进、燕青辞别宋先锋，收拾好琴剑书箱，前往海边找船，前去做细作，这里暂且不提。有诗为证：
柴进为人志颇奇，伪为儒士入清溪。
展开说地谈天口，谁识其中是祸梯。
且说军师吴用又对宋江说：“杭州南半边有钱塘大江，通向海岛。要是能有几个人驾着小船从海边出发，进入赭山门，到南门外江边，放起号炮，竖起号旗，城中必然会慌乱。你水军中的头领谁愿意走这一遭？” 话还没说完，张横、阮氏三兄弟就说：“我们都去。” 宋江道：“杭州西路靠着湖泊，也需要水军用得上，你们不能都去。” 吴用道：“只让张横和阮小七驾船，带上侯健、段景住去就行。”
当时就挑选了四个人，带着三十多个水手，携带了十多个火炮和号旗，前往海边找船，朝着钱塘江进发。
看官须知，这一回的故事内容繁多，就像散沙一样。这是先人书会流传下来的，每一个情节都要讲到，只是很难在一时之间说完，只能慢慢展开情节，后面便会一一呈现。看官只要牢记关键情节，便能知晓其中的奥妙。
再说宋江调遣兵将完毕，回到秀州，谋划进兵攻取杭州。忽然听说东京有使者带着御酒前来赏赐。宋江率领大小将校，迎接使者入城，谢恩之后，摆下御酒公宴款待使者。饮酒之际，使者又传达太医院奏准的旨意，因为皇上突然染上小疾，要召回神医安道全回京，在御前听用，降下圣旨，让使者前来带人。宋江不敢阻拦。
次日，招待使者完毕，便送安道全起程赴京。宋江等人送出十里长亭为他饯行，安道全便和使者一同回京。有诗赞曰：
安子青囊艺最精，山东行散有声名。
人夸脉得仓公妙，自负丹如蓟子成。
刮骨立看金镞出，解肌时有刃痕平。
梁山结义坚如石，此别难忘手足情。
再说宋江将朝廷颁降的赏赐，分发给众将，择日祭旗起兵，辞别刘光世、耿参谋，上马进兵，水陆并进，船只与骑兵一同出发。行军至崇德县，守将得知消息后，逃回杭州去了。
且说方腊的大太子方天定，把诸位将领召集到行宫商议事情。如今的龙翔宫基址，便是昔日的行宫。当日，诸位将领一同商讨如何迎击宋兵的策略，参与议事的共有二十八员将领，其中包括四位元帅。这四位元帅分别是：
宝光如来国师邓元觉 南离大将军元帅石宝
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这四人皆被称为元帅，并被方腊封赠大将军的名号。此外，还有二十四人被封为将军，他们分别是：
厉天佑吴值赵毅黄爱晁中
汤逢士王薛斗南冷恭张俭
元兴姚义温克让茅迪王仁
崔彧廉明徐白张道原凤仪
张韬苏泾米泉贝应夔
这二十四位将领，一同被封为将军。总共二十八员大将，齐聚在方天定的行宫，共同谋划应对之策。
方天定下达指令说道：“如今宋江作为先锋，水陆并进，已经渡过江南，接连攻克了我们三个大郡。杭州乃是南国的重要屏障，倘若有所闪失，睦州又怎能守得住？此前司天太监浦文英上奏，说罡星侵入吴地，恐怕会带来不小的灾祸，想必指的就是这伙人。如今他们侵犯我们的领地，你们各位都身受重爵，务必赤胆忠心，报效朝廷，切不可懈怠，以免辜负了朝廷对你们的任用。”
众将向方天定启奏道：“主上请放宽心！我们有众多精兵猛将，还未曾与宋江正面交锋。如今虽然丢失了几处州郡，但都是因为用人不当才导致这样的结果。如今听闻宋江、卢俊义分兵三路来攻打杭州。殿下与国师只需谨慎守护宁海军城郭，以此作为万年基业；我们众将各自分兵调遣，前去迎敌。”
太子方天定听后十分高兴，随即传下命令，也分三路军马前去策应，只留下国师邓元觉一同保卫城池。分出去的三位元帅分别是：
护国元帅司行方，率领四员首将，前往德清州救援：
薛斗南黄爱徐白米泉
镇国元帅厉天闰，率领四员首将，前往独松关救援：