烈日炙烤着无垠荒漠，细碎的沙粒在热浪中扭曲变形。萧烬眯起眼睛，抬手遮住刺目的阳光，至尊骨在体内微微震颤，指引着某个方向。
"前面有动静。"白璃突然停下脚步，银发间流转的星辉骤然凝滞。她手中的星陨枪微微颤动，枪尖指向西北方向。
萧烬顺着指引望去，只见地平线上隐约有一队黑影在移动。他运起目力，发现那竟是一支规模不小的商队，十二头沙驼排成长列，驼铃在热风中发出沉闷的声响。
奇怪。"萧烬皱眉，"这路线偏离商道太远。"
白璃指尖凝聚出一缕星力，在空中勾勒出简易地图："按照星灵族记载，这片区域下方是流沙死域，寻常商队绝不会冒险穿越。"
两人对视一眼，默契地收敛气息，借着沙丘的掩护悄然接近。随着距离缩短，商队的异常越发明显——那些沙驼步伐僵硬，眼中泛着诡异的红光；商队护卫虽然穿着普通服饰，但腰间都挂着制式相同的黑色玉佩。
"是傀儡术。"白璃低声道，"我在族中古籍见过，这是''主上'麾下黑玉卫的标志。"
萧烬瞳孔微缩，正欲说话，突然感到背后一凉。他猛地转身，焚天剑瞬间出鞘，剑锋划过一道赤红轨迹。
"铛！"
金属碰撞声炸响，一支淬毒的弩箭被斩成两段。几乎同时，四周沙丘突然炸开，数十名蒙面人从沙中暴起，手中兵刃泛着幽蓝寒光。
"沙匪？"白璃冷笑，星陨枪横扫，银芒如月弧般扩散，将最先扑来的三人击飞。
萧烬烬剑势如虹，每一剑都带着焚天烈焰，转眼间已有七人倒地。但敌人数量远超预期，更诡异的是，那些倒下的"沙匪"伤口中流出的不是鲜血，而是黑色黏液。
"不对劲！"萧烬一剑劈开面前敌人，发现对方面具下的脸竟布满鳞片，"是化形妖兽！"
仿佛印证他的判断，四周沙地突然隆起，三条巨蟒破沙而出，每一条都有水桶粗细，竖瞳中跳动着血色火焰。其中一条张口喷出毒雾，瞬间笼罩方圆十丈。
"星辉护体！！"白璃轻叱，银发暴涨，在两人周围织成光幕。毒雾撞在光幕上发出滋滋声响，却无法穿透。
萧烬抓住机会，焚天剑上血色纹路尽数亮起："九劫焚天·第二劫！"
剑光如血月升空，三条巨蟒同时发出凄厉嘶吼，被拦腰斩断。黑色血液如雨洒落，腐蚀得沙地冒出阵阵青烟。
残余的袭击者见状，竟不约而同地后撤。萧烬正要追击，却被白璃拦住："等等，他们撤退的方向..."
萧萧烬顺着望去，只见那些"沙匪"并非溃逃，而是有秩序地退向商队所在。更令人震惊的是，商队护卫对此毫不意外，反而主动让开一条通道。
"果然是一伙的。"萧烬冷笑，"演得挺像。"
白璃突然按住太阳穴，银发间星辉紊乱："我感应到...商队货箱里有东西在呼唤至尊骨！"
话音未落，商队中央突然爆发出一阵剧烈震动。装载货物的木箱纷纷炸裂，一道金光冲天而起，在空中凝聚成模糊的骨状虚影。
"至尊骨骨碎片！"萧烬体内骨骼共鸣，浑身金焰不受控制地外放。那虚影似乎受到牵引，竟朝他们所在方向飘来。
商队护卫顿时大乱，为首者摘下伪装用的头巾，露出额间黑色晶石："拦住他们！主上要的东西绝不能有失！"
二十余名黑玉卫同时结印，地面浮现巨大法阵。沙粒凝聚成锁链，如毒蛇般缠向萧烬二人。白璃星陨枪插入沙地，银芒如涟漪扩散："星坠！"
夜空突然亮如白昼，七道流星划划破天际，精准轰击在法阵节点上。震耳欲聋的爆炸声中，半数黑玉卫吐血倒地。
萧烬趁机突进，焚天剑直取首领咽喉。对方仓促格挡，黑色晶石迸发幽光，竟在身前形成屏障。剑刃与屏障相撞，火花四溅。