警报声在天坑中尖锐回荡，刺得林昭耳膜生疼。球体表面的裂缝越来越大，露出里面半透明的卵囊——每个都有拳头大小，隐约可见蜷缩的胚胎轮廓。
"后退！"张起灵一把拽住林昭的手腕，将她拉到身后。他的黑金古刀已经出鞘，刀刃在诡异的青铜光芒下泛着冷意。
骨铃悬浮在空中，铃声越来越急促。球体内部传来液体流动的汩汩声，那些卵囊开始有规律地搏动，像一颗颗畸形的心脏。
林昭的胃部一阵翻搅。她见过类似的场景——在母亲的研究笔记里，那些被注射了古代基因样本的动物胚胎照片。但眼前的规模要大上千百倍。
"这是......孵化场？"她的声音发紧。
张起灵没有回答，目光死死盯着球体底部。一根粗壮的青铜管道正从平台下方升起，管道末端连接着一个透明容器，里面漂浮着——
"大脑......"林昭倒吸一口凉气。
和平台上见到的一样，但更大、更完整。这个大脑表面覆盖着密密麻麻的青铜色神经纤维，像一张金属网包裹着灰质。当容器与球体对接时，所有卵囊同时剧烈收缩。
【初级孵化序列启动。】机械女声再次响起，【需要更多生物质。】
平台突然震动起来。林昭踉跄了一下，被张起灵牢牢扶住。她这才注意到，平台边缘升起数个圆柱形培养舱，每个里面都浸泡着一个人形——有些是"基金会"的雇佣兵，有些则是穿着当地服饰的山民。
"生物质......"林昭的喉咙发干，"它要把活人分解成养分！"
张起灵已经冲向最近的控制台，黑金古刀狠狠劈向连接管线。火花四溅，但系统似乎不受影响。
"需要密码！"他回头喊道。
林昭跌跌撞撞地跑过去。控制台上布满了彼岸花纹路的凹槽，和她手腕上的纹身一模一样。她咬了咬牙，将流血的手腕按了上去——
【林氏密钥确认。】机械声变得柔和，【请输入终止指令。】
控制台亮起一片全息投影，显示出一组复杂的基因序列图。林昭愣住了——她不是生物学家，根本看不懂这些。
"妈......"她绝望地喃喃自语，"我该怎么做？"
就在这时，天坑上方突然传来一阵爆炸声。碎石和尘土簌簌落下，紧接着是绳索摩擦的声响——几个人影正沿着岩壁速降而下。
"吴邪！"林昭惊呼。
确实是吴邪和胖子，还有黑瞎子。三人身上都有伤，但动作利落。更令人意外的是，守门少女也跟在他们后面，腰间挂着一串新的骨铃。
"老天爷......"胖子落地后瞪大眼睛，"这他妈是什么鬼地方？"
黑瞎子的墨镜已经碎了，但眼睛依然锐利："林小姐，你父亲派了增援，正在上面和'基金会'交火。"
吴邪跑到林昭身边，看到控制台的投影后脸色一变："这是基因编辑界面！我在地下古城见过类似的！"
守门少女走到球体前，骨铃发出刺耳的声响。球体的旋转速度明显减缓，但孵化程序仍在继续。
"必须完全终止它。"少女的声音紧绷，"否则'源'会释放所有胚胎。"
林昭突然想起Dr.陈给她的数据储存器。她颤抖着从防水袋里取出那个小装置，插进控制台的接口——
屏幕上立刻跳出一个进度条：【上古基因序列解码中......】
"有用！"吴邪握紧拳头。