从羊城到湛城也就一天半时间，到了湛城后他们又换乘班车去了洪县，再坐拖拉机到了上棠村。
京市的三月还是寒凉的，湛城的三月却仿佛入夏，烈日当头，又晒又热。
三人刚下拖拉机，宋子奕就看见一个小女孩拖着一捆柴正艰难的前行。
小女孩很黑很瘦，个子小小的，但从面容动作来看，应该有五六岁的年纪。
这么小的孩子，在这么烈的日头下，拖着一大捆和年纪不符的柴艰难前行，看得人心疼又心酸。
宋子奕快步上前，拎起小女孩拖着的柴，小女孩感觉到手里的重力一轻，回过身，瞧见自己的柴被一个穿着军装的大哥哥拎在手里，先是一愣，随即问：“你要我的柴吗？那你要给钱的，一毛钱就行了。”
宋子奕掂了掂手里的柴，“这么大一捆，只要一毛钱？”
小女孩眼珠转了转，马上说：“我说错了，五毛钱。”
宋子奕觉得好笑，没再逗她，“我不要柴，你家住哪里？我帮你拿回去。”
小女孩有点失望，不过很快又高兴起来，就算柴没卖掉，但有这个大哥哥帮她把柴拿回去，她就能轻松一些，一会就有力气再去捡一捆柴，等过两天让牛叔拉去卖，等攒够五块钱，就能送妈妈去治病了。
“谢谢大哥哥，我家就住那边。”小女孩指了个方向，在村子的边缘处，离他们还有两百米左右，一个不大不小的草棚子。
“你就住那？”宋子奕惊讶，那小的草棚子，和当年爸妈在黑省时住的牛棚子一样。
小女孩点头，“嗯，我和妈妈住。”
宋子奕问：“你们家在村里没房子吗？”
小女孩像小大人一样叹了口气，“原本是有的，现在没有了。”
这时马伯民和薛远走了过来，得知宋子奕要帮这个小女孩送柴回去，两人就说一起去。
马伯民在村子里长大，对这里的情况自然熟悉，见小女孩要去那边的草棚，就说：“以前好像没有这个草棚，你是哪家的孩子呀？”
小女孩刚要说，突然哎呦一声，抬起脚将咯到脚底的石子扒拉掉，显然很疼，女孩的小脸都皱了起来，不过她很坚强，没有哭，自己摸了几下就好了。
宋子奕他们才发现，小女孩没穿鞋，一直光着脚，身上的衣裳也明显短了一截，还有多处补丁，可见家境有多差。
小女孩继续刚刚没说完的话，“我是马家的呀。”
马伯民笑着说，“这村子里大半都姓马，你爸妈叫什么名字？”
小女孩说，“我没爸，我爸在我没出生时就死了，我妈叫马小梅。”
马伯民整个人僵住，如遭雷击。
他直愣愣盯着小女孩看，小女孩的脸有点脏，看不出本来样貌，但她的眼睛，和小梅的眼睛很像。
她是小梅的孩子，她说她爸死了，那——
“你几岁？”马伯民颤着声问。
小女孩说：“我六岁呀，大叔你怎么了？”
马伯民盯着小女孩，眼睛一下就红了，张着嘴说不出话来。
宋子奕反应过来，忙问，“马叔，这是你女儿？”
马伯民也不知道，但他感觉，这就是他的女儿。
这时有村民路过，见到马伯民，跟见到鬼一样，“哎呦我天，我眼睛没花吧？你是伯民？你是伯民对吗？”
马伯民抹去泪，扭头看向村民，强挤出一丝笑，“四叔，是我。”