第二章：禁忌之森
晨雾像被山神揉碎的棉絮，在尼波神山的褶皱里游荡。林非白跟着扎西钻进藤蔓交织的阔叶林时，肩头的登山包被带刺的“达谐”藤勾住，差点扯掉半片帆布。这位珞巴族青年腰间挂着三把涂漆竹箭，背上的长刀“波日”在晨露中泛着冷光，与昨晚在葬礼上颤抖的少年判若两人。
“神山的眼睛在看。”扎西忽然停步，将一根缠着红绳的树枝插在路口，“这是给‘尼波’的买路钱。”他转头望向林非白手中的指南针，疑惑道，“汉人没有山神，靠铁盒子走路？”
“指南针。”林非白晃了晃银色仪器，指针正稳定地指向北方，“和你们看太阳、认鸟窝一个道理。”他没说出口的是，昨夜达玛村长曾偷偷塞给他一张树皮地图，用炭笔标着“1947年英国人营地——禁忌”的位置，就在神山深处的向阳坡。
越往林子深处，树木越是粗壮得反常。百年古杉的树干上缠着褪色的经幡，偶尔掠过的松鼠拖着蓬松尾巴，尾尖竟染着与达普伤口相同的青黑色。当指南针第八次出现指针紊乱时，扎西突然按住林非白的肩膀，凑到他耳边低语：“听——乌都鸟的哭声。”
那是一种介于夜枭与幼童啼哭之间的声响，从头顶的树冠层断断续续传来。林非白握紧数码相机，镜头对准枝叶间隙，却只拍到几片焦黄色的羽毛。扎西的弓箭已悄然搭上弦，箭头涂抹着暗褐色的树胶——那是珞巴族猎人对付毒蛇的毒药。
“小心脚下！”扎西突然拽住他的后领。林非白低头时，半截削尖的竹桩正从腐叶堆里弹出，尖端还挂着新鲜的兽毛。陷阱周围的泥土上，清晰印着三枚人类的脚印，鞋跟处嵌着与达普背包里相同的铜绿碎屑。
“不是部落的人。”扎西用刀尖挑起脚印边的枯叶，下面压着半张泛黄的纸片，边缘印着英文单词“EXPEDITION”。林非白心脏狂跳——这是1947年英国探险队的专用信纸。
哭声突然变得尖锐。林非白抬头看见，二十米高的桫椤树冠上，无数黑影正扑棱着展翅，那些所谓的“乌都鸟”在阳光下露出真面目：灰黑色的躯体不过鸽子大小，翅膀末端却绑着竹制的哨片，飞动时摩擦空气发出哭号般的声响。
“是机关！”林非白突然反应过来，“有人用竹哨和羽毛做了驱鸟装置，故意制造恐怖效果。”话未落音，右侧的灌木丛里传来重物倒地的闷响，一支涂着青黑色毒汁的竹箭“擦”地钉在他脚边，箭杆上刻着与达普心口相同的蛇纹图腾。
扎西的弓箭几乎在同一时间射出，箭矢划破晨雾，将二十米外树杈上的竹制哨片射落。两人冲进灌木丛时，只见满地散落着风干的鸟羽、断裂的竹哨，以及半顶腐烂的遮阳帽——帽檐上绣着褪色的米字旗图案。
“约翰队长的营地应该就在附近。”林非白捡起遮阳帽，内侧绣着模糊的名字“J.S”。当他拨开丛生的野蔷薇，眼前的场景让呼吸骤然停滞：五顶锈迹斑斑的帐篷呈环形排列，中央的篝火堆里躺着几具早已风干的人类骸骨，每具骨架的胸腔都插着一支刻纹竹箭，箭头正对着圆心处的青铜罗盘。
“他们在举行某种仪式。”林非白戴上手套，拿起地上的皮质笔记本，封面上的烫金字母“J.S”与遮阳帽一致。纸页间掉出一张泛黄的照片，年轻的约翰队长搂着一位珞巴族少女，背景是座半埋在土里的石棺，棺盖雕刻着与尼波台相同的蛇纹图腾。
扎西突然发出压抑的惊呼，指着帐篷角落的竹筐——里面堆着七片枯黄的鸟羽，每片羽根都缠着细小的银链，与达普掌心的那片完全一致。更诡异的是，篝火堆的灰烬里埋着半截兽骨，上面用英文刻着：第七夜，尼波的呼吸从石棺溢出。
“看日记！”林非白翻开笔记本，1947年8月12日的字迹格外潦草：