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离柴桑三十里的地方是荆州水军的大营。
黄祖脸色难看极了，拳头越攥越紧，眼睛里充满了怒火。
儿子黄射正满脸怒气地念着刘备刚刚送来的一封私人信件。
这是一份投降书。
在信里刘备以一种非常霸道的态度，要求黄祖立即停止抵抗，并献出江夏归顺刘备。
如果不答应的话，就会面临全家毁灭的下场！
“大耳贼竟然如此猖狂，敢这么瞧不起我黄祖！”黄祖暴跳如雷，一把夺过信件将其撕得粉碎。
随后猛拍了一下桌子愤怒宣布：“传令下去，立刻准备出征，我要踏平柴桑，活捉大耳贼！”
看到黄祖这般激动的样子，在座的所有将领无不热血沸腾跃跃欲试。
“将军请息怒。”
“末将在想刘备写的这份降书或许是种激将法。”
“是不是应该先派人去侦察清楚敌人具体情况再做决定比较好呢？”一个年轻武将提议道。
此人表情冷静与众不同，在其他人愤怒之际显得格格不入。
“甘兴霸说得不错，”另一名叫做蒋飞的手下补充道，“明明知道我们在水上有优势还要用这种方式挑衅，难道刘备背后有什么别的企图？要知道那个叫蒋华强的参谋诡计多端可不简单啊。”
经过这两个人提醒后，黄祖脸上的怒容有所缓解，静静地捋着胡须陷入沉思。
黄射却满不在乎地发表自己的见解：“硬实力才是关键，阴谋手段在战场上根本没有用武之地。父亲咱们人数占优此役必胜无疑。打赢水仗控制住这条黄金水道切断他们的后勤补给线路即可。断粮之后他们自然会选择撤退的。”
听完这话黄祖点了点头赞同道：“说得好，除了我已经无人能在长江之上称雄，刘备竟敢挑战我水军定要让他好看！”随即宣布任命黄射为前锋领军冲锋。
甘宁对于未能说服主帅深感遗憾，但仍提出自己愿意担任先锋为部队开路。
谁知却遭到了黄射一番嘲讽，说自己不过是个小盗贼出身根本无法承担重要职责。
甘宁虽心中不满但也只得忍受这种羞辱保持沉默。
眼看着黄射得意洋洋的样子黄祖最终还是同意了儿子的提议。
就这样三万荆州战士驾着无数战船气势磅礴地朝着下游的方向出发。
次日，正值正午……
乌云密布，江风呼啸。
柴桑北门城墙上。
刘备与蒋华强等人站立在城头上，远眺滚滚长江。
“主公，我不是故意让大家心里没底。”
“吕都督立下了军令状，要大破黄祖，主公您真这么有信心？”
鲁肃按捺不住心中的担忧，开口询问。
刘备转头看了一眼蒋华强，脸上浮现出自信的笑容：“文韬相信吕子明，我自然也信他。
你们也该对他有信心！”
众人随之看向蒋华强。
“子敬，不要因为子明年纪小就怀疑他能否打过黄祖。”
“自从周瑜去世后，这长江之上最出色的水军统帅就是他了。”
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