耗尽三道圣痕的箭矢，我成功削下了中级巅峰魔物的一条手臂。
爆炸效果尚可，我却再无精力关注战局。困意瞬间涌来，天地在眼中倒转 ——
因突如其来的眩晕，我从树上跌落。
“……啊。”
我以这般姿态望向战场，只见一道魔力长剑腾空而起 —— 是蔡娜允。
她那足有黑食人魔手臂一半长的巨剑挥落。被这霸王般的斩击命中，食人魔打了个趔趄，身体开始摇晃起来，在此期间，无数学员的攻击如潮水般倾泻而至。
……总之，使用大量圣痕后的反噬，似乎随我获得的圣痕道数的增加而愈发强烈。
这大概是因为我的身体无法承受魔力的剧烈宣泄。
“呵啊。”
头晕目眩中，我闭上双眼。
轰，轰，轰。
战况愈发激烈，传入耳中的声响却渐显微弱。
最终，我任由困意席卷全身。
**
当我再睁开双眼时，蔡娜允近就在我的面前 ——
细腻的肌肤，满是好奇的神情。
她非尘世的美貌，再次令我怔住。
“啊。”
蔡娜允惊惶后退半步。
“…… 怎么了。”
“你、你醒了？”
她为何这般惊慌？我揉着脸开口：
“…… 你对我做了什么？”
“胡、胡说什么！只是惊讶大家都在战斗，你却睡得这么安稳！”
蔡娜允坐我身侧，紧张地大喊。
“抱歉，只是太累了。”
“…… 咳。但你刚才超帅的。那是你的终结技吗？类似必杀技那种？”
我默默点头。我想它是什么并不重要。用了这招后似乎让我睡了一两个小时，看样子这只能是在最后关头才能动用的绝招。
“黑食人魔怎么样了？”
“杀掉了。多亏了你，很轻松。”
“那就好。”
此时，全息窗口在眼前弹出 ——
[阶段通关！]
[即将发放贡献度。前三名为：]
[蔡娜允：68 分]
[金河振：39 分]
[李智允：33 分]
[后 30% 贡献者立即进入更低的阶段。]
[前 30% 贡献者休息 2 小时后进入更高的阶段。]
[剩余 40% 获得重试机会。]
看着提示，我终于明白这塔的机制：
通过重复这样的阶段，学员或升、或降、或留在同一阶段。考试结束后，成绩自会按此评定。
“啊～原来如此。”
蔡娜允似也看懂，拍掌道。
接着，她戳了戳我肩膀：
“喂，和我组队吧。”
“组队？”
“对，有组队功能。看。”
蔡娜允展示智能手表屏幕。和上次期末考一样，学员在考试中佩戴的智能手表，此刻多出 “组队” 功能。
“……见鬼。”
“组队嘛。”
我看向蔡娜允。在她亮晶晶的目光压迫下，我避开了她的视线。蔡娜允随即抓住我的袖口：
“我想和你组队。”
“放手。”
“求你了～组队嘛～”
她扯着袖口装可爱…… 但我感觉大脑在颤抖，仿佛领口正被她揪住猛晃。
“等等，松手，要吐了。”
“答应就松手。快呀。”
力道大得能扯烂衬衫，我无奈点头：
“好好，组队。”
直至正式组队，蔡娜允的拉扯才停下。
**
此后，我与蔡娜允又通过两个阶段：
在森林保护 NPC免受魔物攻击，在斗兽场与其他学员或巨怪战斗。
说实话，全程靠蔡娜允carry。她的实力碾压，堪称恐怖。
首先，蔡娜允本就是持久战专家，凭借海量魔力，连金修豪都对她的恢复速度望尘莫及。爬塔这种耗耐力的任务，自然是她的舞台。
当然，虽靠蔡娜允带飞，成绩却是单独计算。
我见缝插针地刷分，始终保持在各阶段前 30%。
[最终阶段。]
最终，我们抵达一处洞穴 ——
能到此地的，必是学员中的佼佼者。
蔡娜允轻轻推了推我的肩膀：
“喂，这应该就是 BOSS 战的阶段了。看看前方有什么。”
“知道了。”
我凝神睁眼，视线飞掠毫无特色的地面，最终定格在一人身上 ——
—— 哈啊。
有个女孩蹲在石墙前打哈欠。
是蕾切尔。
我微笑着，很高兴见到她。
“前面有人。”
“真的？”
“看样子那里无法一个人独自进入，走吧。”
“好。”
蔡娜允与我向前跑去。
听见脚步声，蕾切尔猛地站起，然后，她抽出腰间的细剑，警惕地戒备四周。
我大喊：
“蕾切尔小姐！”
“什么？蕾切尔？”
蔡娜允骤然停步。蕾切尔收剑，向我们跑来。
很快就会合了。
“河振先生……？”
蕾切尔明快地唤我名字，但当她看到蔡娜允站在我旁边时，她的表情微微一僵。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“…… 蔡娜允？”
“怎么回事，公主怎么在这儿？”
二人互瞪，皆面露不悦。
我向蕾切尔伸手，她握过我的手，又继续瞪向蔡娜允 ——
这便是竞争对手的意义所在。
在接下来的五年里，媒体会不断地将她们放在一起比较，并怂恿她们一决高下。她们性别相同、年龄相仿，如今连剑士的职业定位都如出一辙。可想而知，这样的共同点让他们自然而然地成为了英雄记者们的热门目标 —— 这些记者可比普通的明星狗仔队行事风格更为极端。
“那个，蕾切尔小姐，你为什么一个人在这里？”
“嗯？啊，提示说无法独自进入，所以在等人。”
这场期末考试对蕾切尔来说相当危险。虽说兰卡斯特的影响范围还相对有限，中上级以上的魔物不会突然出现，但蕾切尔面临的危险显然比其他学员更大。
“幸好如此。那我们一起进去吧。”
“好，请跟我来。”
蕾切尔触碰挡路的石墙，墙体轰然升起，露出通道。她领路前行，我随其侧，蔡娜允在后方怒视，旋即跑上来挤到我身边。
步行约三分钟后 ——
“喂，公主。”
蔡娜允盯着蕾切尔许久，终于开口。
“你没和任何人组队？”
“…… 是，全程独自行动。”
蕾切尔简短作答。
“哦～？团队协作该是评分标准吧？你恐怕要得零分了。”
蔡娜允轻笑挑衅，蕾切尔沉默。她突然把手搭在我的肩膀上：
“但我们肯定能拿满分。”
“什么意思。”
“我们从第一阶段就一起行动了，何况我是战士、你是射手，完美 bo。”
“哦…… 好吧。”
蕾切尔瞥了一眼蔡娜允：
“是‘组合（bination）’，不是‘连击（bo）’。”
“…… 差不多。”
又沉默步行三分钟，蕾切尔突然拍手，似想起什么：
“对了，河振先生，寒假要不要和团队任务的成员一起去英格兰？克兰西岛有盛大节日。”
“克兰西岛？好啊，听起来不错。”
我早想再去一次那了，但因为没有邀请函所以去不成。虽说对蕾切尔有点抱歉，但我想在被赌场列入黑名单前再多赚些钱。
“太好了，那叫上浩胜先生、福圭先生和嘉梅尔小姐一起吧。”
蕾切尔微笑。
嘉梅尔
时隔许久再次听到托梅尔的化名，我突然好奇起她近况如何。就在这时，蔡娜允在一旁喃喃自语道
“只顾玩的话，会落后哦～”
“……”
刹那间，蕾切尔的眼睛骤然眯起。然而，像蔡娜允这种人恰恰就喜欢看到这种反应。不出所料，她随即得意地笑了起来：
“公主听说过柳时赫吗？柳时赫训练营 —— 英雄世家子弟斥资数十亿想进的地方。我寒假就去那儿，剑术很快会就会超越你。”
面对蔡娜允的挑衅，蕾切尔呼了一口气，假装向我说话般反击：
“河振先生，训练也讲究效率。有些人学不明白，效率自然低下。”
“…… 你说谁 ——”
“从这层意义讲，我自认是高效学习者。”
显然，她并非对我说。
“最近，我和元素、元素的共鸣深了许多。”
或许被激怒，蕾切尔特意重复 “元素”，像伊万杰琳总喊我 “河振河振” 般，重复两遍。
“…… 元素？”
“对，元素元素。”
“什么？她是什么意思？”
蔡娜允皱起眉头。我能看出她眼中燃烧着竞争的火花。
“啊，失言了，这该是秘密。”
蕾切尔用手捂住嘴，脸上带着一丝骄傲的神情。她的脸颊鼓了起来，仿佛在强忍笑意。
…… 她平时不这样的。
看来蔡娜允确有本事，能把身边人变得同样孩子气。