上司都这么说了，马推官即便再想看，也只能等着两位县令大人来了再说。
派人去请县令期间，宋应知几人挖了几块出来晾晒。
为了能快速将其晒干，宋应知特意将泥炭存成筷子一般粗大的条状。
酷热的天气下，两个时辰左右，泥炭里的水分就被蒸发的差不多，这个时间，太阳已经西斜。
马推官一直守在泥炭旁，眼中好奇不断。
“大人，若这东西真能燃烧，那咱们南阳府借的钱，很快就能还上了！”
要知道，受旱灾影响的地方可不止南阳，南阳只是最严重的地方。
“咱们把这泥炭卖去别的地方，销量肯定好！”
越想越开心，马推官已经笑得见牙不见脸。
然而，宋应知却有自己的打算。
“这些泥炭，咱们不卖。”
现在正逢旱季，百姓们手里都没钱，他找燃料的初衷是为了解决百姓们烧火的问题。
这泥炭虽能燃烧，但厚度却只有三到十米，存量不够。
“不卖？”马推官傻眼了，
“大人，那咱辛辛苦苦找了这么多天，岂不是白费力气？”
不仅马推官不高兴，其他人也跟着一脸失落。
宋应知看了众人一眼，没再过多解释。
半个时辰后，两个县令姗姗来迟，见人到齐，宋应知朝着宴庄使了个眼神。
“宴庄，去点燃泥炭。”
宴庄应了一声，去不远处找来一团枯草，将晒干的泥炭搭在枯草上，随后从身上掏出火折子，轻轻一吹，将冒出来的火焰点燃枯草。
众人见罢，纷纷围了上来，看着枯草真的点燃了泥炭，夏县令直呼神奇！
“真是神了！这泥土也能燃起来！”
方城县县令也忍不住跟着赞叹：“知府大人，您是怎么知道这泥炭能做燃料的？”
“很简单。”
宋应知双手背在身后，不紧不慢的解释道：
“泥炭之所以能燃烧，是因为它的前身都是一些水草，被压在底下多年才形成的，只要是草，晒干了都能燃烧。”
众人一听，恍然大悟！原来还有这层原因。
“这片沼泽的泥炭存量没多少，本官也不打算售卖，既然处在方城和沘水两地交界处，那你们两个县先行开采，按着户籍来算，每户人家定量取，不可多拿。”
两人听后，连忙点头称是！
“如此一来，便能解决百姓们的燃眉之急了。”
宋应知点了点头，对着马推官吩咐道：“马大人，你立刻派人去南阳各地沼泽处探查，一旦发现泥炭，便通知当地县令，安排百姓们自行来取。”
对于这免费的东西，自然是得自己来挖，他现在一穷二白，是再开不起工钱。
“大人，若别处没有呢？”
“那就让他们自己派人来这里挖，要是觉得路途遥远，可以出钱让方城和沘水的百姓帮忙。”
反正他不可能出钱。
“是！大人！”
如此，他们就不能回南阳府了。
接下来的时间，众人又花了半个时间跑遍全南阳，将各个县的沼泽翻了个底朝天。
可惜的是，沼泽虽有，泥炭土却很少，最后，十一个下辖县一经商量，决定筹集工钱让方城与沘水的百姓们帮忙挖出来晾晒，自己再拉着牛车来取。
自此，百姓们生火的问题总算得以解决。