“……代价！”
林战最后三个字，像是从牙缝里挤出来的冰渣，带着不容置疑的决绝，砸在据点冰冷的地板上。
他……太虚弱了。
那支军用强效神经刺激剂带来的短暂清醒和亢奋，如同潮水般退去，留下的是更深、更彻底的疲惫和……无法忍受的剧痛。
左肩的伤口，像是有无数只恶鬼在啃噬。
每一次呼吸，都牵扯着断裂的肋骨。
他眼前阵阵发黑，几乎要再次昏过去。
“林战！” 苏离一个箭步冲上来，扶住他摇摇欲坠的身体。她的手指冰冷，却带着一丝不容抗拒的坚定。
“……别……管我……”林战试图推开她，但那点力气，连个孩子都推不动，“……计划……必须……”
“闭嘴！” 苏离的声音，第一次……带上了一丝……严厉，“你现在……就是个废人！想死……也得等把雷枭救出来再说！”
她不由分说，将一支镇静剂和强效止痛剂，狠狠扎进了林战的右臂。
林战的身体猛地一僵，然后……软了下去。
再次……陷入……黑暗……
但这一次……
似乎……没有那么……冰冷了……
再次苏醒。
不知过了多久。
一天？两天？
据点里，那盏用废弃电池供能的应急灯，依旧摇摇晃晃，散发着昏黄的光。
林战感觉……身体……稍微……恢复了一些。
至少……不像之前那样，连呼吸都痛得钻心。
左肩的伤口，被处理过了。缝合得很粗糙，但……至少不再流血。上面覆盖着某种……散发着草药和机油混合味道的……黑色药膏。
他尝试着……动了动右手。
能动。
虽然……依旧无力。
“醒了？”
苏离的声音从旁边传来。她看起来……更憔悴了，眼窝深陷，但眼神却依旧清亮。
她递过来一个金属水杯，里面是温热的……浑浊液体。
“……这是……什么？”林战声音沙哑。
“浓缩营养液。还有……一点点……止痛草药。”苏离扶着他，让他小口小口地喝下。
味道……很怪。但……能感觉到一丝热量，流进空荡荡的胃里。
“……绿洲……现在怎么样？”林战问。这是他最关心的。
苏离沉默了一下。
“……更糟了。”她低声道，“黑塔的巡逻……几乎覆盖了所有主干道。Serene……那个女人……她好像……在准备……某种……‘仪式’？到处都在征集……‘志愿者’……”
她没说“志愿者”的下场，但那眼神中的恐惧，已经说明了一切。
“……伊娃队长……她和幸存的两个兄弟……出去侦察了。尝试……联系……我们之前……在绿洲……埋下的几个……‘钉子’……”
林战点点头。伊娃是专业的军人，这种时候，她知道该做什么。
“……巴克呢？”他问。
苏离的表情……变得有些……古怪。
她指了指据点的另一个角落。
林战顺着她的手指看去。
那里……
堆满了……
各种各样的……
金属垃圾。
生锈的管道、烧焦的线路板、断裂的机械臂、破损的传感器……甚至还有……几个农用机器人的履带和外壳……
而那台……之前巴克意识寄宿的……破烂不堪的Ancient维护机器人……此刻正……“躺”在一块相对平整的金属板上，像是……被大卸八块了。
它的核心处理器……那颗闪烁着微弱红光的“大脑”……被巴克用几根临时连接的导线，连接到了旁边一个……由各种废弃零件……七拼八凑……勉强搭建起来的……简陋工作台上。
工作台上，火花四溅。
巴克（的意识）……正通过连接线，控制着几根同样是临时加装的、带着简陋焊接工具的微型机械臂，对着一堆……林战也认不出来的……破铜烂铁……进行着……某种……匪夷所夷的……操作。
“……他在干什么？”林战有些……不确定地问道。
“……他说……”苏离的嘴角，似乎……抽搐了一下，“……他在……‘升级’……”
升级？
就凭这堆垃圾？
林战有些怀疑。
但……
那是巴克。
钢铁堡垒最顶尖的……机械狂人。
或许……
他真的能……化腐朽为神奇？