绍宋元年六月九日，海州血日当空，杀声震天。
岳飞率岳家军再次攻打海州内城，此时岳家军已兵锋如怒涛，扈三娘、林冲、杨志、杨再兴、石秀五将分五面而入，强攻金军壁垒。战鼓如雷，旌旗飞卷。岳飞立于主帅台前，望着城头金旗猎猎，沉声道：
“今日，便是破城之日。诸将听令，杀上去！”
扈三娘长枪在手，率前锋而入；林冲双目血红，枪势如龙；杨志冷面不语，只以枪锋开路；杨再兴则已冲至敌营，所到之处，敌骑俱碎；石秀紧随其后，斧影如鬼魅。
而在后方粮草大营，宋江带吴用余部守之，杨戬亦化作凡身，立于营后天坛之上，周身流转金光，天眼隐现，扫视敌踪。
金军之内城，阿骨打、宗弼果然早已预料宋军强攻。
他亲派四子宗干、宗望、宗隽与讹鲁朵率精骑八千，分四路反击。
“让岳飞知道，金国虽退，非虚！”阿骨打冷声吼道。
完颜宗干持双刀先登，与林冲正面交锋。二人皆精通枪刀交战，十余招便战成僵局。宗望带轻骑绕林冲侧后，意欲夹击，然杨再兴早已看穿，立刻挥军截杀，激战于敌骑之间。
而宗隽、讹鲁朵则绕入后方，直扑宋军粮草营地。宋江眼见敌至，挥刀而出，大喝：“贼子敢犯我军命脉，休想前进一步！”
但他心知，仅靠自家部将恐难挡敌二将，便转向天坛大喊：“杨天君！”
杨戬天眼一睁，喝道：“天罚！”
天雷轰落，正中讹鲁朵军前方，十数骑兵灰飞烟灭，吓得其兵大乱，宗隽亦被波及，面色惨白。
但就在这混乱之中，意外横生。
正当石秀奋力攻入敌阵，手起斧落，连斩七人时，身后一柄长剑突刺其心脏。他不可置信地回首——那是一张熟悉的脸：
“狄……珀？”
那人一袭铁甲，眼神漠然，低声道：“石兄，对不住了。金人给的实在太多，我不想再穷下去。”
“你……是汉人……”
“汉人也要活命。你我不同路了。”
话音未落，他已拔剑再斩，将石秀的头颅割下，血溅当场。石秀眼中泪光未尽，死不瞑目。
——这一幕，恰巧被远处的杨志看见。他虎目睁圆，咬牙切齿，大吼一声：“叛徒！石兄——”
林冲怒道：“岳将军快来！”
主阵中，岳飞听闻石秀阵亡，且乃被自家将领狄珀所害，怒不可遏。
“叛贼狄珀何在！”
狄珀此时却已奔入金军军阵，手持石秀首级，跪于宗弼之前。完颜宗弼笑道：
“好，好得很！果然是我金国的好鹰犬。”
完颜阿骨打亲至，拍其肩膀：“汝为汉人，却肯弃祖投我，可得重赏。”
狄珀低头：“末将只求富贵荣华，不想再穷死于草莽。”
阿骨打大笑：“很好，若你再斩宋军一员主将，我封你为大金中将军！”
岳飞望着战场远方金营中，石秀首级高悬，军心震动。杨志、杨再兴怒火冲天，已欲立刻冲入敌阵拼杀。
扈三娘咬牙切齿：“夫君，我去杀了那狗贼！”
岳飞挥手制止：“不急，他既通晓我军战法，今夜当设局诱其深入，再斩之。叛徒不配死于阵前，须让他如走狗般死于阴沟！”
夜色降临，海州血未尽，城门尚在争夺。
宋江来至中军营帐，披麻挂孝，为石秀设灵，泣曰：“贤弟之忠，天地可鉴。今日我宋江，若能苟活而不雪此仇，誓不为人！”
林冲默立灵前，低声道：“他当年不过一介小吏，却肯舍命从军。如今却……”
杨戬站在天坛之上，望向北方金军营火：“明日，当由我亲斩宗干、宗望，替石秀祭旗。”
岳飞沉声道：“明日，我们不攻海州，我们——复仇！”
绍宋元年六月九日夜，风雨欲来，海州边境营火静燃，杀意未歇。
岳家军营帐内灯火通明，岳飞神情凝重，帐下诸将屏息而立。忽有探子入报：
“将军，狄珀已脱金军营，正独自潜来，疑似欲行刺将军！”
岳飞眼中寒芒一闪，低声道：“天网已张，且待此獠自投罗网。”