宣和元年九月十五日，河南嵩山，少林寺山门前。
秋风送爽，梵音悠扬，一年一度的少林比武大会如期而至。山门之内，僧众如云，数百佛门弟子齐聚比武场，台上拳掌交击，棍影翻飞，招招皆藏禅意。
虽此次大会仅限佛门弟子参与，但寺外围观者众多，不乏武林高人。扫地僧、法海、鲁智深、智真、觉远等重镇僧众皆在场主持秩序，以护佛门圣地清宁。
觉远方丈目光沉稳，望着比武场中道：“此次大会，不求高低胜负，只为以武修禅，以心入道。”
众僧齐声应诺，场内一片肃穆。
这时，寺外忽有一人感叹：
“可惜了，虚竹大师未至，若他在，定是这场比武中最得佛意之人。”
话音未落，山门外忽然传来一阵张狂笑声，笑中藏怒，怒中含狂。
“哈哈哈哈哈……没有我鸠摩智，这还叫什么比武大会？”
众人一惊，纷纷望向山门外。只见一名僧人踏火而来，披红僧袍，目光血红，步步生风，正是两月前被佛门放逐的鸠摩智。
他身形削瘦，但气场滔天，火焰刀气息萦绕指尖，眼中满是疯狂。
法海手持禅杖上前一步，神色悲悯：“阿弥陀佛……鸠摩智，你已入魔障，为何还不回头？以你资质，本可立佛门正果。”
智真长老亦叹：“短短两月，佛心全失，魔气滔天，可惜可叹。”
鲁智深怒不可遏，直挺挺走上前来：“洒家当日饶你一命，没想到你竟敢回头捣乱！你这秃驴，真当佛门是你来去自由之地？”
扫地僧却摇头长叹：“他执念已成，不入地狱，终不会止。”
鸠摩智冷笑一声，双掌张开，火焰腾起：“我来此地，不是听你们念经，而是来取回本属于我的东西——《易筋经》！”
他指着觉远方丈道：“你说我贪？你说我嗔？你说我痴？不错，我全都有！但若这些能让我登上武道之巅，便是我悟道之路！”
觉远脸色微变，肃声道：“我佛门立教千年，从未将‘天下第一’当作终点。你既弃佛心，休怪我等不留情面。”
“哈哈哈！”鸠摩智狂笑，“你们一个个装模作样，嘴里说佛法，心中却藏不肯传经之私。如今不给，那我就抢！”
鲁智深怒吼一声：“好啊，你个疯秃子，洒家今日便替佛门收拾你！”
他挥舞禅杖横扫而来，气势如山！
鸠摩智面无惧色，一式火焰刀挥出，如蛟龙翻腾，竟将鲁智深的禅杖硬生生震偏！
“你这匹夫，也敢与我动手？”鸠摩智再度进攻，三掌连击，招招封喉！
鲁智深被逼退十余步，脚下踏碎青石，大吼一声再度扑上，却依旧招架艰难！
“这秃驴的功力……又精进了！”
就在鲁智深堪堪抵挡之时，智真与觉远齐齐出手，一人掌出如禅钟击响，一人身形如山岳崩落！
鸠摩智眼中冷意更甚，一手火焰刀，一手化功大法，硬撼双僧，竟将二人皆震退三丈！
观战群僧震骇，竟无一人敢再上前。
鸠摩智冷笑一声，指着众僧：
“佛门所谓慈悲，不过虚妄。我鸠摩智，今日便让你们知道，佛法之下，也有我称王称霸之人！”
他一步步逼近寺门，大喝一声：
“将《易筋经》交出来！我便不毁你少林！”
殿中，扫地僧合掌长叹：“劫数已至……”
这场比武大会，在鸠摩智杀气腾腾之下被迫中断，少林寺空前危机，而佛门众僧面对堕魔之敌，已无人能稳稳压制。
战火，在这座千年古寺之外，悄然酝酿。
宣和元年九月十五日，嵩山·少林寺前广场。
山风鼓荡，檀香未散，少林比武大会早已停止，僧众惊慌退散，只余一众佛门重镇与几个盖世高手，围住正中央气焰滔天的魔僧——鸠摩智。
鲁智深、觉远、智真三人皆带伤退至一侧，面露愤怒与不甘。
鸠摩智站在空场之中，僧袍飞扬，魔气缭绕，眼中杀机毕露：“既然你们不肯交出《易筋经》，那就别怪贫僧不客气。”