万历四十四年（1616年）七月十五日，广东，龙涯门港口，南风吹拂，烈日灼灼。
在葡属澳门与大明疆域的交界处，龙涯门口一艘巨大的海船静静泊着，朱红龙纹于帆上随风招展，耀眼夺目，船头悬挂“唐·吉·诃德”金字铭牌，正是朱由检亲赐的“大明荣誉骑士专属返航船”。
岸边的三百名锦衣卫肃然而立，为一人开道。
这人身披银甲，手握佩剑，背披大明王袍与西班牙骑士披风——正是西班牙骑士、东方战功赫赫的“堂吉诃德”。
“终于回到了这里。”他仰望蔚蓝的天际，眼神却比初来大明时更加坚定，带着一抹深深的骄傲。
但他才刚踏上码头，葡属澳门总督马士加路也便怒气冲冲地带人拦住：
“堂·吉·诃德，你这个西班牙佬，竟敢带着兵马闯入我葡萄牙的殖民地！你这是挑衅王国的尊严！”
他怒目圆睁，目光落在那艘“威风凛凛”的巨船上，更是气得发抖。
堂吉诃德还未开口，他身后的锦衣卫中为首之人，名叫李风云，冷笑一声：
“你这等佛朗机人，也配妄言这龙涯门是你们佛朗机的地盘？你以为我们大明的疆土可由你随意踏污？”
“我们来送的，是为我大明斩蚩尤、平蛮夷、定乾坤的大英雄——大明特赐‘荣誉骑士’堂吉诃德将军！”
马士加路也一愣，这才认出那身银甲骑士，不禁后退一步。
李风云冷喝：“你方才口出狂言，侮辱大明功臣，辱我大明国威。来人，先关进监狱，交陛下亲裁！”
“是！”几十名锦衣卫蜂拥而上，将马士加路也及其部属当场拿下。
望着那批葡萄牙人被押往监狱，李风云回过头，抱拳一礼：
“堂吉诃德将军，已无妨碍。船已备好，黄金和佩剑皆在船舱，三百精兵护航，全程安全。”
堂吉诃德眼中泛着光：“我从未想过，东方一游，会让我真正成为心目中的骑士。请代我向陛下致谢。”
他昂首登船，站在甲板上挥手告别：“朋友们，再见。若大明有难，他日我唐·吉·诃德，必再披甲归来！”
随着号角响起，大船扬帆而起，驶入浩瀚海天之间。
——那一抹银影，终将被西方史册所铭记。
同一时间，在京师的大明皇宫，宁采臣正坐于贡院偏堂，手执毛笔，沉思良久。
他身着青衫，神色沉稳。周围文人士子，皆翘首以盼，毕竟今日是今年京试殿试之日。
朱由检言出必行，果然亲临主考。
主考席上，左为礼部尚书，右为十数名文臣。正中是当朝皇帝，穿常服，神色庄严。
礼部官员宣布开题：
“本年殿试之题——‘何以致太平？’”
众士子低头凝思。
宁采臣下笔如飞。
“致太平者，非一朝一夕之制；非独一人之言，亦非刀兵之胜。太平者，当安民心、修吏治、戒贪暴、和四夷、平妖祸、崇仁政……”
他落笔自信，思如泉涌，文采如流。不到两柱香时，一卷洋洋万字已成，旁人纷纷瞠目。
至夜，朱由检亲阅宁采臣答卷，阅至一半便沉默不语，目中露出欣慰之色。
“此文不止有胆识、有眼光、有仁政之志，更有大乱之后对苍生之悲悯。”
朱由检站起身，对众臣宣布：
“宁采臣，赐状元！”
朝堂一片轰动。
宁采臣跪谢皇恩：“臣定不负圣恩，死而后已。”
朱由检亲自将御赐状元袍加于其肩，低声说：“你不是为了荣华富贵来的，你是为了母亲而来。她，若能看到今日，应当很欣慰。”
宁采臣眼眶泛红，低头应道：“陛下明见。”
这一夜，万家灯火，庆功遍地。
百姓口口相传：
“当年赶考少年，如今成了一人平魔，一文定国的状元郎！”
万历四十四年（1616年），八月二十五日，浙江温州郊口。
骄阳正炽，官道两旁已然人山人海，旗帜高悬，锣鼓齐鸣。
只见一队锦衣卫肃然整齐，开道而来，身后紧随一架雕龙马骄，红缨飘舞、虎旗招展，八匹高头大马驮着仪仗，气势恢宏。
“宁采臣回来了！”
“咱温州的状元！那可是亲手斩了蚩尤的大英雄啊！”
乡亲们一边高喊，一边涌上前来围观。男女老幼皆满脸激动，仿佛不是一个人回来，而是一尊活神。
曾在京任小吏的张三忍不住站在人群中央喊道：“你们知道吗？宁大人不仅是状元，还是文武双全，前阵子在战场斩妖魔、定乾坤，连皇上都说要他辅国安民！”
“真的假的？”旁人惊叹。
“我在户部亲耳听见内侍传旨，说他救驾有功，名震中枢！”张三语气笃定。
人群一听，更是沸腾。
就在这时，马骄缓缓停于宁府门前。
轿帘一挑，少年状元——宁采臣着一袭官袍，头戴纱帽，从容下轿。他眉目清秀却神情沉稳，望向门口那道熟悉的影子。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！林霞清一身素衣早已泪眼婆娑：“采臣，你回来了……你真的出息了……”
“娘。”宁采臣走上前，一揖到底，“孩儿让您担惊受怕了。如今我已身居温州知府，誓要让百姓安居乐业，让您安享天年。”
“好，好，好……”林霞清连连点头，声音哽咽，“你有这份心，娘就知足了。”