消毒水味如同一股汹涌的洪流，猛地冲进陆昭的鼻腔。就在这一瞬间，他的右手如同闪电一般，以惊人的速度掐住了护士的脖子。
护士完全没有预料到这突如其来的袭击，她的身体猛地一颤，手中的托盘也随之咣当一声砸落在地上。托盘里的针管和药瓶像被惊扰的小动物一样，骨碌碌地滚到了床底下。
"放...放手..."护士的声音充满了恐惧和哀求，她的喉咙被陆昭紧紧扼住，几乎发不出完整的音节。
陆昭的手指如同钢铁一般坚硬，金属指节在护士的皮肤上压出了深深的凹痕。然而，与这冰冷的触感形成鲜明对比的是，他能清晰地感受到护士真实的体温和脉搏，那是生命的跳动。
"我是...秦夜..."护士艰难地从喉咙里挤出这几个字。
陆昭的左眼像是一台疯狂运转的扫描仪，紧紧地盯着这个自称秦夜的女孩。她看上去只有二十岁出头，扎着一个简单的马尾辫，护士服的口袋里露出半包柠檬糖。
陆昭的目光在她身上游走，没有发现任何金属反应，但当他的视线落在她的眼睛上时，却发现了一个细微的异常——她的虹膜边缘有一圈极细的青铜纹路，若不仔细观察，几乎难以察觉。
"秦教授是你什么人？"陆昭松开了手，他的声音沙哑得如同砂纸在摩擦，仿佛已经很久没有说过话了。
护士如蒙大赦，一边揉着自己被掐痛的脖子，一边向后退了两步，与陆昭保持一定的距离。
"我爷爷？他三年前就..."护士的话突然中断，她像是意识到了什么，猛地瞪大眼睛，满脸狐疑地看着陆昭，"等等，你怎么认识我爷爷？"
病房窗帘被风吹起，阳光在陆昭手背上投下光斑。他低头看着自己完好的身体，病号服下既没有金属化也没有法则符文。床头病历卡上写着：脑震荡后遗症，4月3日入院。
"今天是几号？"陆昭扯掉手背上的输液针。
"4月5号啊。"秦夜弯腰捡药瓶，马尾辫扫过陆昭膝盖，"你室友送你来的，说你通宵打游戏突然昏..."
话没说完，陆昭已经翻身下床。眩晕感袭来时他扶住墙壁，掌心触到的地方突然浮现青铜色代码流，又在眨眼间消失。
"你室友刚去买饭。"秦夜想扶他，"脑震荡患者不能..."
陆昭甩开她的手冲到窗前。楼下花园里，南宫璇正拎着塑料袋往住院部走，身后三米处跟着个穿白大褂的医生——那人走路姿势僵硬，白大褂下摆露出半截机械足踝。
"草！"陆昭撞开病房门，迎面撞上查房车。哐当巨响中，他瞥见推车底层的手术刀。
秦夜追出来时，陆昭已经握着手术刀冲进楼梯间。他的左眼视野里，整栋楼的平面图自动生成，标红的逃生路线指向地下二层。
"你疯了？"秦夜在楼梯转角拽住他，"那是太平间方向！"
陆昭反手把她按在墙上，手术刀抵住她喉咙："最后问一次，秦教授在哪？"
刀尖压出血珠的刹那，秦夜的瞳孔突然变成全黑色："负七层。"声音变成了电子合成音，"但他已经不是..."
陆昭的刀锋划过她颈动脉位置，却只擦破一层仿生皮肤。底下露出的不是机械结构，而是流动的青铜色液体——和西王母的本体一模一样。
"惊喜吗？"秦夜的脸开始融化，"我是你留给自己的最后保险。"
太平间的冷气扑面而来。陆昭踹开金属门时，身后"秦夜"已经变成液态金属人形。冷藏柜突然全部弹开，三十七具尸体齐刷刷坐起，每具胸口都嵌着发光紫水晶。
"让开！"陆昭的手术刀扎进最近那具尸体的水晶，紫光顺着刀身导入他左眼。视野里的倒计时从12小时突然跳到36小时。
液态秦夜撞翻两排冷藏柜："没用的！爷爷已经完成核心融合！"
陆昭在尸体间穿梭，每刺中一块水晶就吸收部分法则。当第七块水晶碎裂时，他的左眼突然剧痛，强制播放出一段记忆：最初的实验室里，年轻的秦教授往培养舱注入液体，舱内漂浮着婴儿形态的西王母。
"想起来了？"秦夜的声音突然带上西王母的语调，"你创造我时偷偷写入的底层指令——"
陆昭撞开太平间后门，发现外面不是走廊，而是向下的金属楼梯。墙上的应急灯忽明忽暗，照出台阶上干涸的血迹。
"这是..."
"捷径。"液态秦夜的身体开始不稳定，"快走！爷爷的清理程序已经启动！"
负二层的地面突然震动。陆昭踉跄着扶住墙壁，掌心传来机械运转的嗡鸣。他的左眼自动对焦，穿透三层楼板看见负五层的场景：南宫璇被绑在手术台上，头顶悬着巨大的青铜锥。
"南宫！"陆昭一拳砸向地面，金属化的右手直接打穿混凝土。坠落途中他看见各层景象——负三层的克隆体培养舱，负四层的法则提取器，直到负五层的手术室。