沙和尚正犹豫间，突然，天空中传来观音菩萨的声音。
原来，观音在普陀山左等右等，不见孙悟空白墨前来求自己帮忙过流沙河，生怕错过这场功德，便决定亲自前来。
结果等观音赶到，却发现唐僧一行人已然过了河，而沙和尚还在河中与白墨等人对峙。
观音心中暗叹，看来这功德是蹭不上了。
但这沙和尚背后势力不明，为了拉拢其背后势力，还得让其跟随唐僧去取经。
于是，观音菩萨现身半空，将双方的身份解释清楚。
沙和尚见观音菩萨出现，原本想依照独脚大仙的嘱托，无奈之下投靠佛教。
却没料到，唐僧的护送人竟然有白墨和孙悟空。
一方是联合玉帝，逼迫自己主子崇恩圣帝和成仙恩人太上老君的佛门。
另一方是有太上老君坐镇的花果山。
沙和尚内心自然是能不选佛门就不选佛门。
在卷帘大将剃度改名为沙和尚沙僧后，观音菩萨便离开了。
沙僧趁此机会，暗中向白墨和孙悟空表达了崇恩圣帝想要结盟的意思，并且为表诚意，在不违背崇恩圣帝的情况下，献出了自己的神魂。
孙悟空和白墨听闻崇恩圣帝要与自己结盟，心中自然十分高兴。
如此一来，沙僧之前的种种行为也就说得通了。
白墨见沙僧欲言又止，猜到他想问什么，便主动说道：
“我这并非本尊，本尊正在大唐冲击准圣境界。”
接着，白墨顺便把最近发生的事，包括他们破坏西行的计划，详细地给一直待在此地的沙僧讲述了一番。
沙僧这才彻底松了一口气。
毕竟他始终是崇恩圣帝一派的，如果孙悟空和白墨实力不强，选择与他们结盟可能会导致崇恩圣帝陷入危险。
如果是这样，他就算当场神魂俱灭，也要阻止这场联盟，让崇恩圣帝保命投靠佛门。
孙悟空从身上拔下一根毫毛，那毫毛瞬间变成一只飞鸟，朝着蓬莱三岛缓缓飞去，将结盟的消息告知崇恩圣帝。
而沙僧则跟着唐僧等人继续朝西行去。
另一边，观音菩萨返回普陀山后，越想越是气不打一处来。
一想到自己折腾许久，却在西行之事上连半点功德都未捞着。
虽说按道理到时候分西行功德时，自己多少也能有一份，但功德这东西，谁会嫌多呢？
只是观音菩萨不知道的是，她到时候连规划西游的功德都没有。
因为白墨比他提前一步准备好了针对西行的计划，根本没有按照她的计划走，自然就不会有她的功德。
观音正恼火间，目光落在一旁貌美的龙女身上，心中突然闪过一个念头：
既然无法通过常规帮忙的方式获得功德，那不如自己制造一难，就不信这样还捞不到功德。
主意打定，观音菩萨立刻飞出普陀山。
她先前往灵山，找到了文殊、普贤两位菩萨，又跑去骊山，半拉半劝地拉着骊山老母，说是要帮老母考察一下她儿子的品性。
骊山老母虽说不想掺和，但又担心观音菩萨会对自己儿子使坏，毕竟自己身为圣人化身，不能随意插手三界之事，于是便半推半就地跟着来了。
事实证明，骊山老母的担忧并非空穴来风。
原着中，猪八戒就在“四圣试禅心”这一难中被算计，被记了大过。
最终在灵山论功行赏时，孙悟空因降魔有功，唐僧因传教有功，双双封了佛祖。
沙僧挑担牵马有功，小白龙驮人有功，分别被封为菩萨和罗汉。
而出力不少，战力仅次于孙悟空的猪八戒，却只因挑担有功，被封了个净坛使者。
这净坛使者算什么职位？
说好听点，是能享用众佛的供奉，可难听点，这不就是帮众佛处理剩饭的，跟门口看家护院的狗没啥两样。
观音菩萨借此难克扣猪八戒的功劳，待到最后论功行赏、分配职位时，故意给猪八戒安排一个较低的职位。
如此一来，被克扣下的多余功德，便由她与文殊、普贤等几位菩萨平分。
但要是功德分配权掌握在白墨手中，那观音菩萨的计划就泡汤了。