林婉清一行在茫茫草原长途跋涉多日，期间沙暴如恶魔肆虐，马贼似恶狼侵扰，从未停歇。
这一日，他们在一片难得的绿洲停歇，正欲补充水源与干粮之际，忽然瞥见不远处有一队人马风驰电掣般疾驰而来。
林婉清瞬间警觉，紧紧握住剑柄，目光凌厉，示意众人提高戒备。
待那队人马逐渐靠近，这才看清为首之人竟是拓跋什翼健。
拓跋什翼健身为鲜卑拓跋部的首领，年少之时便登上大位。他凭借着非凡的胆识与深谋远虑，引领拓跋部在广袤的草原上强势崛起。
他为人豪爽大气，睿智非凡，善于精准地审时度势，在部落之中威望极高。
在他的精心治理下，代国虽仍在发展途中，却已初现兴盛繁荣之态。
这辽阔无垠的草原之上，部落星罗棋布。
柔然部落以游牧为生，逐水草而居，民风剽悍，骑射技艺出神入化，常常为了争夺牧场与水源，与周边部落燃起战火。
吐谷浑部落擅长经商，穿梭于草原与其他地域之间，凭借贸易积累了丰厚的财富与物资，只是武力相较而言略显薄弱。
铁弗部落则野心勃勃，时刻妄图扩张自身势力，频繁挑起部落之间的纷争，致使草原局势紧张混乱，硝烟弥漫。
拓跋什翼健目光炯炯，瞧见林婉清等人，先是微微一怔，随后迅速翻身下马，拱手问道：“诸位远方来客，不知来此所为何事？”
林婉清亦盈盈还礼道：“我乃麦积山林家之人，受家族之命，前来草原探寻诸事，偶然途经此地。”
拓跋什翼健似乎对林家早有耳闻，微微点头，目光中透着赞赏：“林家在江湖上声名远扬，如今涉足草原，想必所探寻之事非同寻常。”
拓跋什翼健初见林婉清，便被她的绝世容貌与非凡气质深深吸引，心中瞬间满是倾慕之意。
他当即热忱相邀：“林姑娘，我见你们一路旅途劳顿，我代国近在眼前，那里水草丰美，物资充裕。我诚心诚意邀你们前往代国小住些时日，也好让我尽一番地主之谊。我有一子拓跋寔，聪慧过人，与你年龄相仿，我很想让你们相识一番。”
林婉清心中暗自思忖着是否接受这一邀请，她此次前来草原本就身负家族重大使命，需要探寻诸多关键事宜。
但拓跋什翼健的盛情实在难以推却，况且前往代国或许真的会有更多意想不到的收获。
于是她说道：“拓跋首领的好意，婉清需与同行之人商议一番。”
林婉清与伙伴们进行了简短的交流之后，转身回应：“承蒙拓跋首领的美意，那我们便叨扰几日。”
在代国的广袤草原之上，拓跋什翼犍引领着林婉清缓缓前行，耐心地为她讲述着草原的过往与现今。
“林姑娘，你可知道草原部落昔日为何那般骁勇善战？实乃生存环境所逼迫，并非他们天生好战。在这草原之上，物产稀缺，缺铁少盐，皮货虽多却难以换取谷粮。为了求得生存，唯有依靠武力抢夺，方能勉强维持生计。”
拓跋什翼犍稍作停顿，抬眼眺望远方，继续说道：“自我主政以来，大力倡导兴商通贸。如今，草原各部不再只是兵戎相见。你看那来来往往的商队，驼铃悠扬，声音不绝于耳。他们携带中原的茶叶、丝绸、盐铁，换取草原的良马、皮货、乳酪。牧民们能够通过公平交易获取生活所需，无需再冒死拼杀。故而当下，草原各部战火渐熄，和睦共处，互市贸易，呈现出一片繁荣昌盛的景象。”
拓跋什翼健顿了顿，又含着笑意说道：“不仅如此，部落之间还通过联姻来加固情谊。子女联姻，让部落间血脉相连，情谊愈发深厚，仿若一张紧密交织的巨大网络，将草原各部紧紧团结起来。此乃草原之幸事，亦是我心中长久的期盼，愿这和平能够长久延续下去。”
林婉清心中牢记父亲林浩的嘱托，此次前来主要是寻觅最新的天命之人，期望其能统一天下，终结这乱世。
于是，她对拓跋什翼健说道：“拓跋首领，婉清有几个问题想要请教。其一，您如何看待不同民族共同相处之事？”
拓跋什翼健昂首挺胸，目光坚定地回应：“五湖四海之内，民族众多，犹如繁星闪耀于浩瀚夜空。我以为，民族共处的关键，在于摒弃偏见，以海纳百川的广阔胸怀相待。无论胡汉，皆可在华夏大地共同放牧牛羊，共同耕耘田地。文化相互借鉴，血脉相互融合，方能凝聚起磅礴巨大的力量，此乃统一天下的根基所在，亦是大势所趋，不可逆转。”