上一章说到，那香菱自进了大观园，一心想着学习作诗，找到黛玉，拜了师父，
竟成了诗痴一般，
饭也不吃，
觉也不睡，
日夜想着的都是诗，
连做梦，
哦，不，
睡不着不是做梦
是白日梦
都在作诗！
一日，黛玉方梳洗完了，只见香菱笑吟吟的送了王右丞的书来，又要换杜律。
黛玉笑道共记得多少首？
香菱笑道凡红圈选的我尽读了。
黛玉道可领略了些滋味没有？
香菱笑道领略了些滋味，不知可是不是，说与你听听。
黛玉笑道正要讲究讨论，方能长进。你且说来我听。
香菱笑道据我看来，诗的好处，有口里说不出来的意思，想去却是逼真的。有似乎无理的，想去竟是有理有情的。
黛玉笑道这话有了些意思，但不知你从何处见得？
香菱笑道：
“我看他《塞上》一首，那一联云：‘大漠孤烟直，长河落日圆。'想来烟如何直？日自然是圆的。这‘直'字似无理，‘圆'字似太俗。合上书一想，倒像是见了这景的。若说再找两个字换这两个，竟再找不出两个字来。再还有‘日落江湖白，潮来天地青'，这‘白’‘青'两个字也似无理。想来，必得这两个字才形容得尽，念在嘴里倒像有几千斤重的一个橄榄。还有‘渡头馀落日，墟里上孤烟'，这‘馀'字和‘上'字，难为他怎么想来！我们那年上京来，那日下晚便湾住船，岸上又没有人，只有几棵树，远远的几家人家做晚饭，那个烟竟是碧青，连云直上。谁知我昨日晚上读了这两句，倒像我又到了那个地方去了。”
正说着，
宝玉和探春也来了，
也都入坐听他讲诗。
宝玉也笑着对香菱说道：
“既是这样，也不用看诗。会心处不在多，听你说了这两句，可知‘三昧’你已得了。”
黛玉笑道：“你说他这‘上孤烟'好，你还不知他这一句还是套了前人的来。我给你这一句瞧瞧，更比这个淡而现成。”
说着便把陶渊明的“暧暧远人村，依依墟里烟”翻了出来，递与香菱。
香菱瞧了，点头叹赏，笑道：“原来‘上'字是从‘依依'两个字上化出来的。”
宝玉大笑道你已得了，
不用再讲，
越发倒学杂了。
你就作起来，
必是好的。
探春也笑着说道，
明儿我补一个柬来，
请你入社。
香菱笑道姑娘何苦打趣我，我不过是心里羡慕，才学着玩罢了。
探春黛玉都笑道谁不是玩？难道我们是认真作诗呢！若说我们认真成了诗，出了这园子，把人的牙还笑倒了呢。
宝玉道：
“这也算自暴自弃了。前日我在外头和相公们商议画儿，他们听见咱们起诗社，求我把稿子给他们瞧瞧。我就写了几首给他们看看，谁不真心叹服。他们都抄了刻去了。”
探春黛玉忙问道，
这是真话么？
宝玉笑道，
说谎的是那架上的鹦哥。
黛玉探春听说都道：
“你真真胡闹！且别说那不成诗，便是成诗，我们的笔墨也不该传到外头去。”
宝玉道这怕什么！古来闺阁中的笔墨不要传出去，如今也没有人知道了。
说着，只见惜春打发了入画来请宝玉，宝玉方去了。
香菱又逼着黛玉，
换出杜律来，