话说上回甄士隐出了家，观世音菩萨却不愿收他，只因他是佛道两界的人物。于佛并不是一心。那甄士隐虽然一心跪求，观世音菩萨自然不好随便答应。
这外道中人，
到底那佛心，也是有限的。
那宝玉和黛玉，正在母亲王夫人的屋里准备吃饭，却被外面喊了出来，原来是冯紫英上次有事提前走了，这会子才过了两天，就赶着补请大家。
这一次，是宝玉骑了马，带了焙茗、锄药、双瑞、双寿四个小厮去的。可见那宝玉也不是一点都不懂人情世故的，他这次去的是神武将军的府邸。自然要些个魏武遗风。
原来薛蟠早就到了。
一会摆上酒宴，冯紫英、宝玉、薛蟠、蒋玉菡都齐了。
这京城里的菜不比其他，竟是天下全席的架势。你看那天下十大菜系，哪个没有几个好菜上来：
第一个就是十大菜系之首的鲁菜：只见那鲁菜自商周时期就闻名天下，其历史悠久，技法丰富，可说是十大菜系中唯一的自发型菜系。那糖醋黄河鲤鱼、九转大肠、红烧大虾、干煎带鱼、拔丝红薯会山药等，色香味俱全，就如那齐鲁风物人才般，是天下第一份的纯正香浓；
而那川菜以其麻辣调味和别具一格的烹调方法而闻名，那毛血旺、口水鸡、酸菜鱼等，更是经典中的经典；
粤菜虽位在其南，却更是传承保留了北派“食不厌精，脍不厌细”的古典理念。煲仔饭、烤乳鸽、椰子鸡汤等都是粤菜的典范；
闽菜讲究色、香、味、行、器的完美结合，以海鲜为主，特别讲究汤的制作，其汤路种类之多，味道之妙，堪称一绝，比如那佛跳墙，半月沉江，用薛大爷的话说，一辈子若没吃过，那就白活了；
苏菜以淮安、扬州菜为主，口味偏甜、刀工精细、选材和造型更是讲究，单那扬州干丝、松子鲈鱼、蟹粉狮子头，其精细劲犹如高度强迫症般，自然是少不了的极致享受，特别适合那些完美主义食客；
浙菜那独特的烹饪技巧，如红烧、蒸、煮、炒等，使得其菜肴色泽鲜亮，口感丰富，自是独有一份小家碧玉的味道，而偏那东坡肉、西湖醋鱼、发财牛肉羹等，经了那苏东坡在杭州任上一番改造，可说粗中带细，细里有粗，竟和那西子一般，有了冠绝天下的超然滋味，若到了西湖，却没吃到望湖楼外楼的东坡肉，西湖醋鱼，发财牛肉羹，那不是去扯淡的么；
湘菜以其辣味和麻辣香气而着名，菜品多样，口味鲜美，给人以热情奔放的湘人泼辣的滋味，尤其是湘菜的那几个代表菜品剁椒鱼头、辣子鸡等，更是备受国人喜爱，一个剁椒鱼头，简直可以包打天下，难怪有人说“湘秀”才是古今风流；
再来看那不怎么出名的徽帮菜，徽菜注重烹调技法和菜品的造型美感，于那色香味中更讲究实惠接地气。你看那代表菜品臭鳜鱼、叫化鸡、虎皮豆腐、一品江山等，哪个不是又实惠又好吃到眉毛胡子一起动！
……
一时这好菜好汤也无法尽书，只看得几位爷眼花缭乱，把那口水都馋带出来了。说不得赶紧先下手为强，一齐美美得海吃海喝起来。
那好酒么，自然以景芝白干、京都二锅头、汝阳杜康等为首。
这古人喝酒，须有唱曲的陪着。
否则只一桌子大老爷们胡扯，
有啥意趣！
于是冯府上少不了那占头牌的云儿出场助兴，于是那云儿，就先是被那薛蟠大爷，拉了手，搂抱着请了，于是就幽幽怨怨勾人心魄地唱了起来：
两个冤家，都难丢下，
想着你来又记挂着他。
……
这靡靡之音，
也唯实不能在大庭广众之下，
浅吟低唱。
只好在这家宴上卖力唱来。
又偏生遇上个天不怕地不怕的
薛蟠薛大爷！
云儿唱完一曲，在坐的诸位叫一声好，只喝了半杯。只听那云儿笑着对那薛大爷说：
“你喝一坛子罢了。”
这薛蟠也不见得真是个呆子，哪里真喝一坛子，就满杯仰头喝了，也笑着说道：
“不值一坛，再唱好的来。”
就端起云儿的酒杯，给云儿也灌了一杯。那云儿于酒量自然是没得说，几个男人加起来，也未必她的对手，笑着喝了，待要唱去，却听那宝二爷说了话：
“如此滥饮，终是无趣。不如也行那酒令的好，我先干为敬，发一新令，只说到悲、愁、喜、乐四字，唱出女儿来，还要注明四字原故念了才算罢。大家依次再接了。如何？”
这忠顺府上怡亲王胤祥，原是康熙的第十三子，与曹家关系也算密切。在雍正帝上台后获封为怡亲王，并管理过户部、京畿水利等事务。胤祥还直接负责审理了曹家亏空一案。并非就是曹家的冤家对头。后来宝玉疯了，黛玉随了忠顺王爷，补了王妃。
这都是后话暂且不提。
这在坐的，却都是那北静王爷水溶的人，独那蒋玉菡琪官，却是忠顺王爷那边府上的。宝二爷还和他对付，两人出来，就交换了汗巾绸带。
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交往的证据了。
一时无话，至晚方散。
这北静王府和那忠顺王府，
于那康熙帝都是一样的子嗣。
和贾府里自然都是有交往的。
这北静王不是别人，正是那和雍正帝争嫡争得不可开交的八王爷。那“水溶”二字，其中“水”字自是胤禩名字中的“胤”字演化而来，而“溶”字则与胤禩的“禩”字谐音相近。胤禩在康熙朝季年被封为贝勒，年未弱冠，与那北静王年未弱冠的形象唯实相符。
一场酒会，就暴露出了男人间的那些争权夺利、吃喝嫖赌那尘俗间的本性来。
这宝二爷和那薛大爷其实一样，
都是大爷、二大爷，
自然都是不能免俗的俗物。
这是四月二十七那天的事。
第二天是宝玉的生日。
到了五月初三，就是薛蟠的生日。
冯紫英请客，是故意请在前面。
就当是给这两位爷
一起过生日了。
你看真到了四月二十八、五月初三正日子。朋友们心里都明白，家里自然是要过得。哪有生日当天，不在家里伺候着，出去和朋友们胡攮的道理。