第七百二十五章 后方
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山谷领，威尔斯堡。
晨钟还在塔楼间回荡时，屯务官斯考特已经踩着沾满泥浆的靴子跨过护城河。
这位掌管省境内屯务的政务府官员刚从北坡的休耕地回来，指缝里还嵌着黑麦草的碎屑。
“罗伦斯!你最好解释清楚，为什么灌溉渠的石料少了三成?”斯考特头也不回地朝身后吼道，沾着雪水的斗篷在身后翻卷如帆。
营造官罗伦斯气喘吁吁地追上，晨露打湿的皮靴在石板路上踩出深色脚印。这个精瘦的中年人怀里抱着的羊皮卷轴险些滑落:“以圣父之名!你难道没看见南墙的裂缝？那些石料全填进了那该死的防御工事里......”他突然噤声，晨光中浮现的身影让两人同时停住脚步～
此时，斯宾塞正拄着橡木拐杖倚在城堡门洞下，绷带从脖颈延伸到右臂的伤口在麻布衬衫下若隐若现。这个被迫在山谷养伤的辎重部长像尊生锈的盔甲雕像，灰色的眼睛死死盯着政务府塔楼的方向。
直到斯考特沾着泥浆的手掌重重拍在他肩头，这个家伙才如梦初醒般颤抖了一下。
“圣母慈悲!”罗伦斯倒抽一口冷气，锐利的目光扫过斯宾塞渗血的绷带，“托马斯医士不是告诫你尽量不要过多活动？”
斯宾塞挤出个比哭还难看的笑容，拐杖尖在青石上划出凌乱刻痕，“如果什么都听托马斯医士的，那不如让我死个痛快......”说罢他突然剧烈咳嗽起来。
斯考特急忙轻轻拍了拍他的后背，解下腰间的皮囊塞到他手里。“喝点儿吧，罗恩托人从南方捎来的药酒，对你的伤有好处。”
斯宾塞望着城堡尖塔上盘旋的猎鹰，“听说索伦堡里到处都是伦巴第人尸体......”
拐杖突然重重顿地。斯宾塞仰头灌下琥珀色的液体，喉结滚动如困兽低吼，“他们在前线杀敌，而我却在这里数着仓库的老鼠洞!”他身上染血的绷带在晨风中飘荡～
吱～
领主大厅的橡木巨门在这时轰然洞开。十二名黑甲侍卫鱼贯而出，铠甲碰撞声惊飞了屋檐下的雨燕。老管家库伯的权杖顿地声穿越晨雾，“都进来吧，夫人已在大厅等候多时。”
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当三人踏进领主大厅时，十六盏青铜烛台刚刚被女仆点燃。
伯爵夫人洛蒂端坐在橡木长桌主位，珍珠发网下的秀发比晨光更耀眼。她左手边的高背椅上，老库伯的手杖横陈如沉睡的黄龙。商务部长萨尔特静坐在另一侧，伏在桌面演算着羊皮纸上的巨额数字。
“愿晨露赐福辛劳之人。”洛蒂微微颔首，裙摆上的紫罗兰香囊随风轻晃。斯考特这才注意到她膝头搁着半卷摊开的药典——高尔文夫人昨夜的高烧，让伯爵夫人彻夜未眠。
这位屯务官抚胸行礼时，怀里的麦穗掉落在波斯地毯上，“请原谅我的失礼，夫人。北坡休耕地的黑麦......”
“已经抽穗了。”洛蒂突然接话，指尖轻轻划过药典边缘的家族纹章。在众人惊愕的目光中，她起身拾起那株麦穗，“七天前巡视谷仓时，您说过要在春分前完成补种。”
斯考特灰白的胡须剧烈颤抖。他当然记得那个阴雨绵绵的午后，伯爵夫人提着裙摆踏进泥泞的谷仓，发梢还沾着给母亲熬药时沾染的鼠尾草碎屑。当时他只当是贵妇人的一时兴起，却没想到......
“夫人，您的观察力堪比夜鹰。”罗伦斯躬身时，怀中的建筑图纸哗啦作响。营造官的目光扫过长桌上那卷摊开的密信，火漆上的威尔斯狼头印痕让他瞳孔微缩。
咳咳～
咳嗽声打破了瞬间的寂静。斯宾塞倚着拐杖单膝跪地，青铜钥匙串从领口滑出，在晨光中晃动着划出残影，“请允许我......”他的声音沙哑如锈铁摩擦，“至少让我监督武器装车......”
咚!
手杖顿地的轰鸣让烛火齐齐摇曳。
老库伯佝偻的脊背突然挺直如松，“诸位的热血且留到听完南方战报。”随即，老管家用他那布满老年斑的手指缓缓揭开密信火漆～