那一次，山海关裹着层阴惨惨的雾，青砖城墙上"天下第一关"的匾额早被换成"满洲国境"的铁皮牌子。小伍子缩在入关队伍的尾巴上，盯着前头那个穿阴丹士林布长衫的老客——这人后脖颈有条蜈蚣似的疤，正随着吞咽口水的动作一扭一扭。
关卡前支着三张柏木桌，桌腿上用铁链拴着狼狗。居中坐着的日本警长戴着圆框眼镜，镜片反光里能看见他腰间南部手枪的烤蓝。左右两个二鬼子倒是殷勤，左边那个塌鼻梁的正用铁签子戳弄一筐冻梨，右边麻子脸的在翻腾包着红纸的寿衣——说是怕夹带禁品。
"入国证！"塌鼻梁突然拽住个挑扁担的老汉。竹筐里是高粱米，二鬼子的手指头直接插进去搅和："皇军有令，粮食过关得上税！"老汉哆嗦着摸出张满洲中央银行的红票子，那票子转眼就被塞进麻子脸的靴筒。
（注：1932年伪满成立后发行满洲国币，民间暗称"汉奸票"。）
队伍忽然骚动起来。所有人都没明白是怎么回事，穿长衫的老客被日本警长揪住衣领，入国证甩在结冰的地上。警长的狼狗猛地扑上去，老客的惨叫混着狗吠炸开，血点子溅在"日满亲善"的布告上，把"善"字染得猩红。
两个二鬼子把老客拖到城墙根，扒了棉裤摁在条凳上。塌鼻梁往手心吐了口唾沫，抡起胶皮板子专抽大腿内侧——这是伪满警察发明的阴招，打不坏骨头却疼得钻心。小伍子数到第十七下时，老客的哀嚎变成了漏气的风箱声。
"拖去司法股醒醒脑！"警长皮鞋尖踢了踢昏死的人。小伍子感觉后槽牙发酸，三个月前他亲眼见过那地窖——关东军把明代屯兵的藏兵洞改成水牢，铁栅栏上还留着袁崇焕守关时铸的"忠"字。
（注：山海关司法股拘留所利用古建筑改造，冬季温度可达零下二十度。）
队伍挪动时，小伍子踩到块硬物。低头看是半颗带血的牙，他一个踉跄着往前扑，袖口里藏的关东烟叶顺势撒了一地。"八嘎！"警长一巴掌扇过来，小伍子就势滚在雪窝里装抽风，裤裆渗出腥臊的液体——这招是和天桥耍把式学的，当年在燕门混饭时，班主说"人至贱则无敌"。
小伍和那老客都被拖进了司法股拘留所。
这里阴暗无光，潮气侵人，用于监禁重犯，所谓的“犯人”饥渴无人问，冷热无人管，哀叹呻吟之声不绝。被拘禁的人们在这里受够了罪，还要被解送法院。
小伍子亲眼见着有个被拘了半月的烟贩子，十指叫水泡得发胀，最后用牙啃断自己腕子才咽了气。。
好在小伍子在燕门呆过，极其懂人的心理，当下蹲在那里装着瑟瑟发抖、大小便失禁，日本人才在赏了他一顿耳光后把他踢了出去。
他再不敢尝试出关。
这次遇上江河，他坚信江河能把他带进“满洲国”！