过年期间，整个村庄都应该弥漫着喜庆祥和的氛围。然而，对于舅舅一家来说，这个年却过得有些提心吊胆。
原来，干娘出手阔绰地给了香秀和根来每人一个大洋。要知道，在那个贫困的年代，一个大洋可算得上是一笔巨款啊！而舅妈又是个藏不住事儿的大嘴巴，她逢人便显摆自家得了这么多钱，还不停地炫耀家里不仅点得起“洋油”灯，甚至还能时不时吃上肉。
可就在这段时间里，许多人家因为各种原因颗粒无收，日子过得十分艰难。舅妈之前所说的那些话，无疑是在他们本就脆弱的心上狠狠扎了一刀，于是不知不觉间就拉了不少仇恨。
正所谓祸从口出，很快，这件事就传到了云雾山上那重新招兵买马的柳家绺子耳朵里。这些土匪们平日里就靠着打家劫舍为生，如今听到有这样一户“肥羊”，自然不会放过。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，香秀和根来像往常一样早早地出门去捡柴禾。舅妈则在家里准备做早饭，当她走到院子门口时，突然被眼前的一幕吓得瘫坐在地上——只见大门外整整齐齐地放着两个孩子的柴筐，还有根来的一只鞋子！更让人毛骨悚然的是，一把锋利的梭镖头子直直地插在门板上，上面竟然还绑着一封用麻纸写成的信。
舅妈哆哆嗦嗦地捡起信纸，找村里识字的人一看，顿时觉得天都塌下来了。只见信上歪歪斜斜地写着：“柳正德山主借主家银元 50 块，三天为期，第四天收不到钱，男娃撕票，女娃卖到城里的窑子里！”
把全家人都卖了也不值50块大洋啊！
舅舅就急急火火上门来了。
江河说：“舅，钱咱家有，但咱不能给他们啊！”
舅舅生气：“苦根，我虽然不是你亲舅，可我亲妹子是你干娘，六岁上养你到现在，你不看我的面子，总该看你干娘的面子吧！说吧，你想怎么着，为了救你表姐表哥，我给你跪下都成！
做人，咱得讲点良心吧！”
“舅，你别这样，人咱肯定得救，但光准备钱不行！”江河说。
“咋不行，人家说了就要50块大洋！”舅舅大声说。
江河看讲不通道理，对干娘说：“娘，你先给舅拿钱，我出去一趟，最晚半下午回来，等我回来我和舅一起去赎表姐表哥！”
看看干娘拿了一袋大洋出来，舅舅才稍稍安心了点。
土匪都是杀人不眨眼的凶徒，钱到了手，舅舅又不敢一个人去见土匪了，只好心急火燎又无可奈何地等在干娘家，盼着江河早点回来。
有能够勇斗恶狼、力擒山猪的外甥陪伴在身旁，心中顿感无比踏实安稳。可谁知道，这一等就是一大天。
干娘与来妮姐皆是满脸忧虑，眉头紧蹙，期盼着那个熟悉身影的出现。唯有狗娃依旧没心没肺地叫嚷：“舅，就让根哥跟您一块儿去吧，他可厉害着呢！”