【支线任务——赞助人】
这是弗兰克穿越到这个世界后，完成的第一个任务。
那时，他刚刚穿越过来不久，一切都很陌生。
被“微笑男人”牵着鼻子走，甚至还挨过枪子。
任务本身很简单，奖励也很微薄。
但它的后续影响却很大。
不仅激活了【主线任务——马戏大赛】，还让他获得了为期两年半的旅行资金，以及一位赞助人。
问题在于，这个任务源自于TT3。
TT1和TT2中的敌人，在现阶段还算不上真正的敌人。
他们变成怪物，是之后的事情了。
现在，他们大多还是普通人，所以弗兰克与他们建立怎样的关系，都不会影响到未来。
比如幽灵德里克，他本是未来的同伴，却被弗兰克杀死了。
但TT3中的敌人则不同。
他们早在故事主线开始之前，就已经和弗兰克·艾德斯坦有所关联。
弗兰克的行为变化，会对他们产生影响，并直接反馈到他自己身上。
与TT3相关的任务，必须谨慎处理。
然而，当时的弗兰克并没有想那么多。
他忙于适应新的身体，在进化研究所进行各种实验，以及完成眼前的第一个任务。
弗兰克不知道皮埃尔向加勒比海的教团传递了什么信息。
但可以肯定的是，这影响了那里的首领“兔子”的判断。
有什么事情惹恼了她。
厌恶、嫉妒，或者只是单纯的恶作剧。
弗兰克能想到几种可能的原因，但都不确定。
“兔子”虽然和弗兰克·艾德斯坦认识，但并非完全的盟友。
在游戏中，她就是一个反复无常，我行我素的角色。
今天还在阻挠弗兰克，明天就可能突然转而合作，这都很正常。
“他为什么要散布这种谣言？”弗兰克问道。
“为了败坏我的名声。”
艾娜伊丝苦笑一声，似乎也对这位叔叔的做法感到无语。竟然用侄女的绯闻来做文章，真是荒唐。
“两个月前，我把叔叔的谋杀未遂行为报告给了董事会，并对他发出了通缉令。
他二话不说就逃跑了，这等于承认了自己的罪行。
所以，他那一派的势力也都偃旗息鼓，不敢轻举妄动。
毕竟一旦他们站出来，除了谋杀之外，还有可能被牵连到他犯下的其他罪行。
但是几个星期前，商会里开始流传一些奇怪的传闻。”
艾娜伊丝说到这里，停顿了一下，偷偷看了弗兰克一眼。
那些损害马戏团名声的谣言，应该就是指这个。
“没关系，请继续说。”
“不要误会，只是传闻而已。
就是……说我身边有一个可疑的魔术师，用花言巧语迷惑我，控制我的思想，左右我的判断……诸如此类。”
弗兰克心中暗叹一声。
这话倒也不算完全错。
原来的弗兰克·艾德斯坦，的确是抱着这样的目的接近艾娜伊丝的。
“他们甚至说，我叔叔想要杀我的事情也是我的妄想，说是因为被魔术师迷惑，才会胡言乱语。”
“人们相信这种说法吗？”
艾娜伊丝撅起了嘴。
“我的行为在别人看来确实有些奇怪，一个领地的领主，一个商会的会长，竟然跟着一个马戏团到处旅行
……周围人听到的都是说我和团长先生形影不离……说我对、对团长先生痴迷不已……之类的传闻……
所以，他们会那么想也情有可原。”
的确，这一点确实难以辩解。
世界顶级商会的会长，爱上了一个默默无闻的流浪魔术师？
正常人的反应，当然是认为她疯了。
弗兰克终于明白，为什么在一楼的时候，那些人会那样议论他们了。
“我那一派的董事们，听说这件事后，也纷纷写信来劝我，让我不要做傻事。
他们都这样说了，就等于整个商会的人都这么认为。
他们觉得我……被团长先生……诱、诱惑了……否则，我怎么会突然赞助一个默默无闻的马戏团呢……”
艾娜伊丝的脸涨得通红，有些慌乱的快速地扇着扇子。
“他们都说，自从我父亲去世后我的精神状态就一直不好，想要找个依靠。
哼，前不久还夸我是贝格森商会最杰出的会长呢……真是可笑。”
听到这里，弗兰克不禁产生了一个疑问。
无论如何，这都只是一个没有确凿证据的“传闻”。
应对的方法很简单。
“只要否认就可以了，不是吗？”
为什么艾娜伊丝要任由谣言传播呢？
刚才在采访的时候，只要解释一句就可以了。
“说你们之间并没有什么特殊关系。”
这样问题不就解决了吗？
现在看来，事情之所以会闹到这个地步，完全是因为艾娜伊丝的放任。
如果她及时否认并采取措施，就能在事态扩大之前控制住局面。
“我可以解释说，我治好了子爵大人的病，我接受赞助也只是普通的交易。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这段时间一直跟着马戏团，也不是因为爱情，而是为了后续治疗。”
弗兰克认为这是一个很好的借口。
这样一来，就能平息谣言，恢复马戏团的名声。
艾娜伊丝的赞助人身份也不会受到动摇，还能避免“兔子”的恶作剧，保护任务的顺利进行。
一石三鸟之计。
然而，艾娜伊丝听后却苦笑着摇了摇头。
“说我们之间并没有什么特殊关系……？”
她深吸一口气，低下头。
绿色的长发如瀑布般垂落，遮住了她的脸庞。
当她的呼吸逐渐平稳下来后，她再次开口。
“是啊……”
她的声音沙哑，如同干涸的河床。
弗兰克感觉有什么坚硬的东西，在她心中破碎了。
他咽了口唾沫。
有什么地方……
不对劲。
他说错了……什么？
直到艾娜伊丝做出反应，他才意识到自己的失言。
“董事们也让我这么对外宣布。”
艾娜伊丝笑了笑。
这是弗兰克听到过的，她最冰冷、最压抑、最凄凉的笑声。