一月之后，长安城外，白马县赈灾一切事宜逐渐尘埃落定，苏远枫也到了回长安复命的时刻。
此前他下令逮捕县里三大家族时，特意让人将张、孙、陈三族族长单独审讯，王县令谎报钱粮的小动作自然难以遁形。
为此离去前，他特意敲打了王县令，并且提拔陈茂担任了县丞来制衡王县令。
“看来这天下又要诞生一个新的群体了。”苏远枫皱着眉头，脸上满是忧虑之色。
以往，地方上虽有名门望族，可大多不过是以祖上高贵血脉自居的落魄贵族罢了。然而，随着时代不断变迁，一些人凭借各种手段疯狂吞并土地，逐渐形成了一股不容忽视的新势力——豪强。
白马县王县令利用他除掉了张、孙、陈三大家族之事，虽让他不悦，但也从侧面反映出一个严峻的问题：
就连身为一县之长的县令，面对县里的豪强也是无可奈何，此前甚至只能与他们狼狈为奸。要知道，这天下可有上千个县，若每个县都存在这样的豪强势力，长此以往，又该如何是好呢？
......
两年后，长安城依旧繁华热闹，街道上车水马龙，行人熙熙攘攘。
然而，表面的喧嚣却掩盖不住一股压抑而沉重的气息，在这两年内，接连发生了许多震撼朝野的大事。
太后卫子夫突然离世的消息如同一颗惊雷，在长安城上空炸响。
这位曾经母仪天下、贤良淑德的太后，深得百姓爱戴。刘据登基后，卫子夫不仅未曾染指后宫干政之事，反而耐心教导刘据治国权术，助其更好地掌控朝政大局。
她的去世，让整个皇宫沉浸在一片悲痛之中。大将军卫青，听到卫子夫去世的噩耗后，悲痛万分。他与卫子夫有着深厚的姐弟亲情，多年来，可以说相互成就。一时难以承受这巨大的打击，竟当场晕厥过去。
他本就因多年征战，身体落下了不少病根。此次晕厥之后，他的身体每况愈下，病情日益加重。尽管宫中太医们竭尽全力诊治，但终究回天乏术。不久之后，便也去世了。
卫子夫和卫青的离世，无疑让朝堂格局发生了严重变化，卫家这煊赫几十年的外戚也开始走向了衰败。
这一变故，让原本在漠北地区苟延残喘的匈奴看到了可乘之机。
此前，卫青、霍去病、苏远承多次率领汉军深入匈奴腹地，在匈奴崛起的关键时刻，成功将匈奴的打压下去，控制了大片漠南草原地区。
匈奴在军事上遭受了前所未有的沉重打击，大量的人口被俘虏，无数的牲畜被掳掠，精锐部队也在一次次的交锋中遭到重创。不得不被迫向北、向西大幅收缩。
如今卫青和卫子夫的离去，让匈奴认为汉朝失去了两位重要的支柱，有机可乘。于是联合西域诸国，开始在边境地区频繁进行小规模的骚扰和试探，试图重新夺回失去的领地。
消息如疾风般传至长安，朝堂之上顿时炸开了锅。众臣并非为匈奴入侵之事而眉头紧锁、焦虑不安，反倒争先恐后地想要挂帅出征。