骡车缓缓停下，发出轻微的嘎吱声。牛大勇将车稳稳地停在酒楼后门处，那熟悉的位置仿佛是他们与这个繁华小镇连接的节点。
看门的小厮眼尖，一眼就认出了他们，连忙转身快步跑进酒楼去叫掌柜。
不一会儿，掌柜那熟悉的身影便出现在众人眼前。
他满脸笑容，热情地打着招呼：“老牛啊，可把你们盼来了。这快过年了，咱这生意也红火，正缺你们这好货呢。”
牛大勇笑着回应道：“掌柜的，咱这都是老熟人了，您放心，货绝对新鲜。”
掌柜点点头，开始查看车上的猎物。看着那肥美的肉质和新鲜的皮毛，掌柜满意地说道：“不错不错，这快过年了，肉价也涨了，我也不能亏了你们。老规矩，再给你们多加点银钱。”
沈书砚在一旁听着，心中一喜。这多出来的银钱可以给弟弟妹妹们多买些好东西了。
他感激地看向掌柜，说道：“多谢掌柜，您真是个厚道的人。”
掌柜摆摆手，笑着说：“都是老熟人了，互相照应嘛。以后有好货，可记得先给我送来。”
交易完成后，牛大勇看着手里拿着沉甸甸的银钱，脸上露出了欣慰的笑容。“走，咱们去买年货。”他对沈书砚和沈一棠说道。
沈一棠兴奋地蹦蹦跳跳，对即将开始的年货采购充满了期待。
他们离开酒楼后门，融入到热闹的小镇集市中。
街道上张灯结彩，处处洋溢着喜庆的氛围，人们来来往往，脸上都带着对新年的期盼和喜悦。
而沈书砚却是紧紧拉着妹妹的手，担心妹妹在这热闹的集市中走丢。
牛大勇夫妻知道沈书砚有自己的事情，便和沈书砚约定好会合地点，然后分头行动，各自去购买年货了。
沈书砚怀里紧紧抱着这几日精心抄写的书，朝着书店的方向走去。
他来到书店，刚一进门，书店老板便看到了他。
老板眼睛一亮，脸上堆满了热情的笑容，起身快步迎了上来。“哟，这不是沈公子嘛，今日怎得有空前来？”老板说话文绉绉的，那腔调带着一种儒雅之气。
沈书砚恭敬地行了一礼，“老板，晚辈近日抄录了些许书籍，特来献给您。”说着，他将怀中的书递了过去。
老板接过书，轻轻翻看了几页，眼中满是赞赏。
“沈公子这笔墨，真是越发精湛了。你看这字，笔锋凌厉却不失圆润，布局疏密得当，实乃上品啊！”老板边看边赞叹不已。
沈书砚微微低头，谦逊地说道：“老板过奖了，晚辈不过是勤加练习罢了。”
老板放下书，笑着看向沈书砚，“非也非也，公子这等勤勉好学又有天赋之人，实属罕见。你这书啊，于我而言可是宝贝，今日我定当给公子一个好价钱。”
沈书砚心中一喜，他知道这一两多银子对他们兄妹来说是多么重要。“多谢老板。”
“不必言谢，你这是凭自己本事赚钱。你可知，这些书经你之手抄录，便似有了灵魂。每一个字都仿佛在诉说着故事，读者捧之，定能感受到其中的韵味。我这书店有你抄录之书，那也是蓬荜生辉啊！”老板说得眉飞色舞，从书的质量到沈书砚的才华，全方位地夸赞着。
两人又寒暄了几句，老板数好银子递给沈书砚。
沈书砚小心地收好，再次谢过老板后，便离开书店，向着集市走去，准备去购置年货，他的脚步都变得轻快了许多。
他心里默默盘算着，过年了，一定要让他们兄妹四人都能穿上崭新的衣服和鞋子，欢欢喜喜地迎接新年。