部队行至南湾附近时，前往临武的侦察兵前来汇报称，临武已被清妖总兵马龙驻扎。马龙所部约有1800余兵力，原城中乡勇有600余人。
得知消息的苗通和胡南安，立刻组织高级军官和总参部开会。
当所有人知道情况后，大致有两种不同意见。一种是直接进攻临武，原因是清妖组织散漫，战力不强。
一种是放弃攻占临武，原因是，作为攻城一方，兵力少于守城的，先不说城池能不能攻下，但伤亡肯定会很大。
苗通与胡南安两人犹豫再三，不约而同的制定了进军方向不变，视情况再做决定是否攻城。
部队晚间在下城村寨附近安营扎寨，苗通和胡南安、苗强在一间民房内讨论临武的攻城计划，得知任飞有情报前来汇报。
任飞见到苗通后，说道：“师帅，好消息！”
马龙所部是在8月10日进驻临武的，原临武县衙不同意进城，让其驻扎城外。马龙本是一个脾气暴躁之人，因为这个事情，差点直接攻击城池。
县衙见马龙不是易与之辈，碍于形势，最后打开城门放马龙进城。
马龙手下的部队，按照编制应有4000多人，实际只有700多人，其余是吃空饷的。
永安围城时，马龙接到命令，前往永安。马龙推脱不得，最后临时招募了一些人手充数。
现在马龙的军队，部分是绿营，部分是临时招募的乞丐青皮之徒。
马龙的军队进城后，一直不遵守纪律，打家劫舍、强抢民女之事频频发生。
马龙也不做约束，县衙与马龙交涉，马龙称士兵前来卖命，若严加约束恐引起哗变。
县衙交涉无果后，也没有其他办法，知道请神容易送神难，也就听之任之，不做理会了。
苗通和胡南安听到消息后，心中大喜。
现在城中秩序荡然无存，守城清妖互相掣肘且没有什么战力，遂决定用老计划尝试破城。
同时，苗通又加派侦察兵和情报部，加强情报搜集工作。
8月12日，部队行至下龙洞附近时，胡南安让大军停止行军，安营扎寨。
下午时，得知新的情报跟昨天的一样，总参部立刻组织了一场会议。
但因为马龙谨小慎微，所有进城人员都会遭到搜查，乔装携带兵器进城的办法已经行不通了。
会议就如何攻城争论不休时，任飞说道：可以让精兵乔装空手进城，深夜通过下水道运送兵器，得到兵器后，约定一个信号破城。”
苗通感觉此计可行，问起具体细节时，任飞说这是一个叫姜林的伍长的想法。
片刻后，姜林被唤进大帐。
姜林是前去城中侦察的一个伍长，姜林进城前后得知城池把守严密。虽然清妖战力不高，但据城而守，且安排周密，对部队用计夺城极为不利。
经打听城池历史趣闻得知，城中有四个下水道。其中南侧下水道与河道直接相连，没有安装栅栏。
姜林亲自潜入下水道前去查看，下水道在城墙处被砌成多孔墙壁。
孔洞虽然不能过人，但水位较低且没有淹没高处的小孔。绳子绑住木头等漂浮物，可以从孔洞顺出城外河道中。
绳子的城外一端绑住刀枪，可以直接拖拽进城内。