杨小毛说：“孟司令这人确实不错，带兵很有一套。听说他部队有八千多人呢，司令，咱们的兵力可太少了，您瞧瞧，这一下子打下这么大的地盘。”杨峰神色凝重，若有所思地说道：“刚才和孟司令聊了聊，他部队大多是由土匪和伪军扩充而来。看来以前咱们小瞧那些土匪和伪军，这想法不对啊。往后，咱们也得扩充部队了。兵源短缺可是大忌，现在咱们武器弹药不缺，是时候壮大实力了。”杨小毛笑着附和：“司令，您这话太对了。以前咱们一直坚持精兵理念，所以部队扩充得少，哪怕有人来报名当兵，您都要精挑细选。今后可得多招些兵，增加部队规模。而且，这次咱们部队损失也不小。”
杨峰苦笑一声，说：“走，去医疗队看看。”两人来到日军原来的医院，里面满是伤兵。尤其有一部分战士遭受毒气弹伤害，痛苦不堪，好些人已经牺牲了。杨峰咬着嘴唇，焦急地问军医：“有没有好办法？”军医无奈地摇了摇头，叹口气说：“对不起，司令，我实在无能为力。这种特种弹威力太大，基本无药可救。”
杨峰也跟着叹了口气，好在事先有所防备，毒气弹造成的伤亡不算特别严重，但还是有一百多名战士牺牲了。最刺痛杨峰的是潘月明三营徐四、徐五兄弟的牺牲。恍惚间，他仿佛又看见徐四站在台上说评书的模样——那人曾口若悬河，字字珠玑，声韵如黄钟大吕，余音绕梁。杨峰颤抖着双手，将白布缓缓覆盖住两具遗体，喉间哽咽：“徐四，你是好样的...到了那边，记得照看好弟弟。我知道，家里就剩你们俩...”话音未落，二连幸存的十几名战士已泣不成声，泪水砸在焦黑的土地上。
在这次战斗中，总共牺牲了五百多名战士。要知道，龟冢大队可不是普通的守备队，而是一支正规的野战部队，战斗力相当强悍。负伤的战士也很多，所幸这里药品还算齐全，杨军医和几位日本医生医术精湛，不少战士的生命被挽救了回来。
钱四宝也在医疗队，此次特战队遭受重创，和他一同进城的30多人，竟牺牲了22个，还有七八人重伤。钱四宝满脸痛苦，这些兄弟与他生死与共，如今却在溧水县折戟沉沙。那几个身负重伤的战士虽暂时脱离生命危险，但有几个注定要终身残疾。说到这儿，钱四宝忍不住流下泪来。
杨峰走上前，轻轻拍了拍他的肩膀，说道：“四宝，我都明白，他们都是好样的。你放心，即便他们伤残了，我也会负责他们后半生的生活。” 钱四宝抹了抹眼泪，点头说道：“司令，主要是梁才林牺牲了，这对特战队来说损失太大了。” 杨峰不禁叹了口气，梁才林这个神枪手的牺牲，着实让他悲痛万分。梁才林与他出生入死，性格又沉默寡言，没想到此次竟在此地壮烈牺牲。杨峰叹道：“战争就是这么残酷，往后大家一定要格外小心。” 说罢，又拍了拍钱四宝的肩膀，便转身回了司令部，毕竟还有诸多事务等着他去处理。
刚回到司令部，杨峰就看到牛四正在训二愣子，二愣子身旁还站着管理后勤的文书。二愣子紧紧抱着一挺机枪，死活不肯撒手。杨峰有些诧异，问道：“这是在干什么呢？” 牛四苦着脸说道：“司令，二愣子这小子今天被屠洪霞拉去打仗，缴获了一挺机枪，就说什么都不撒手。您瞧瞧这管后勤的文书，让他把机枪送到仓库去，他就是不同意，还说这是他缴获的就得归他，我这不正骂他呢。” 杨峰一听，赶忙说道：“二愣子，站起来，有没有受伤啊？” 二愣子拍了拍屁股上的土，站起身来，可依旧紧紧抱着那挺机枪不松手。杨峰笑着问：“你在炊事班要机枪干什么呀？” 二愣子瓮声瓮气地说：“我三姐说了，在炊事班帮忙没出息，我就该去当机枪手。” 杨峰微微一笑，说道：“你有这个想法挺好，不过我跟你说，你年纪还小。这样吧，我答应你，再在炊事班待半年，我就把你调去当机枪手。”
二愣子这才不情不愿地嘟囔道：“司令，你说话可得算数啊。” 杨峰笑着抬脚轻轻踢了下他的屁股，说道：“快去，把机枪给我送到仓库里，不然今晚可别想吃到肉。” 二愣子一听吃肉，眼睛一亮，赶忙乖乖扛起机枪，跟着文书走了。
牛四看着二愣子的背影，笑着对杨峰说：“司令，这小子虽然死心眼，可真是块当兵的好料。今天他跟着屠红霞那虎妞偷偷跑去打仗，我听三连战士说，他亲手砍死了两个鬼子，用手榴弹炸死的还不算呢，真是个好苗子。” 杨峰点头赞同道：“没错，确实是个好料子，就是年纪太小了。” 说着，他像是想起什么，又叹了口气，补充道：“其实他说漏嘴了，他才14岁啊，还是个孩子呢。”
牛四也跟着点点头，说道：“是啊，这孩子家里实在太困难了，饭量又大，一个人能顶两三个人吃的，穷苦人家哪养得起他。也只有在咱们部队，能让他吃饱饭，要是去了别的地方，恐怕得挨饿。” 杨峰笑了笑，说道：“放心吧，尽量让他吃饱，看他这个头，估计还能长。你多费点心照顾着点。” 牛四笑着回应：“放心吧，司令，我心里有数。这小子憨是憨了点，二牛心眼就多些，所以没跟着去，他怕您骂他呢。” 杨峰笑着说：“龙生九子，各有不同，每个人都有优缺点。二牛精明，也很不错。”
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杨峰走进司令部，一眼就瞧见角落里坐着个黑大个，面前摆着七八个罐头盒子，正狼吞虎咽的不是屠洪霞是谁。她满脸都是血迹和汗水，军装破破烂烂，好些地方都露出了肉，可她却浑然不在意，只顾埋头大吃。一旁的几个参谋见状，忍不住捂着嘴偷笑。
杨峰轻咳一声，几个参谋一听司令来了，赶忙一溜烟跑开了。杨峰走到屠洪霞身边，眉头紧皱，说道：“我不是叮嘱过你别乱跑吗？怎么一转眼又跑去打鬼子了？” 屠洪霞咽下一口牛肉罐头，这才慢悠悠地说道：“天天跟在您身边，跟鬼子打仗都不尽兴。所以您让杨勇他们往那边运动的时候，我就跟上去了。二愣子非吵着要跟我去，我本来不想带他，后来寻思着，让他多给我背点手榴弹也好，就带上他了。”
杨峰脸色一冷，说道：“二愣子才14岁，还是个孩子，万一受伤或者牺牲了怎么办？” 屠洪霞撇了撇嘴，满不在乎地说：“死就死呗，那有啥大不了的？您不是说打鬼子死了也光荣吗？” 杨峰瞪了她一眼，问道：“你自己有没有负伤？我看你这军装到处都是血迹。” 屠洪霞大大咧咧地站起身来，说：肩膀好像被子弹擦了一下，其他地方我倒没觉着疼。”