很多年前，在牤牛山有个小庙，庙里住着一个老道。这小庙平时香火也不好，毕竟山高庙小，很少有人愿意来这里求神拜佛，人们还是相信大庙里的神。这个老道平时也就靠种点地，再加上偶尔有人来捐点香火钱过日子。
牤牛山下的牤牛屯住着兄弟两个，老大叫王有金，老二叫王有银，从名字上就能看出爹娘对这两儿子的厚望。可事与愿违啊，在这个兔子不拉屎的地方能够维持生计就不错了。虽是一奶同胞，但这哥俩的性格完全不一样，哥哥王有金为人小气，爱贪小便宜。弟弟王银忠厚老实，乐于助人。
后来哥哥王有金成家了，从外村娶回来了个媳妇，真可谓不是一家人不进一家门。这个嫂子也是个贪图便宜，唯利是图的女人。
刚成家不久，嫂子就看王有银这个小叔子王有银不顺眼，整天在王有金那吹枕边风，想要和小叔子分家。这天王有金找到弟弟说：“你看我和你嫂子也成家了，过段时间再有了娃，咱家这房子就住不下了。当初爹还给咱留下了北山的一块地，那有间房子，这房子和地给你，你就搬去地住怎么样？”
王有银听了心里很不是滋味，北山地里那个哪是房子，就是看地住的茅草屋。可哥哥这么说了，也知道这是嫂子的主意，自己不搬怕哥嫂他俩再闹矛盾，就同意了。
从此弟弟王有银就住在了北山地里的茅草屋，种地砍柴，养鸡喂鹅。虽然苦了点，但凭着自己的勤劳也够维持生活的。
王有金呢，在媳妇的怂恿下做起了贩卖山货的买卖，因为头脑精明，又能说会道的，这一年下来也赚了些钱，重新盖了房子，又买了牛马。他媳妇还时不时地说：“你看当初我让你分家就对了吧，要是还和你弟弟在一起就一直过着苦日子。”
即使日子过好了也没有帮弟弟王有银一把，似乎就没有过这个弟弟。
虽然王有金再在过得好了，在村里走路头都抬得高高的，但牤牛屯村的人都知道这两口子把弟弟赶出家门，自己独占了房子，所以人们当面不说什么，背后很看不起王有金两口子。倒是王有银很想得开，没有和哥嫂计较这些。
这天下着大雪，王有银带着干粮和斧头又去山里砍柴，这冬天没有柴可不行啊，那是要被冻坏的，所以即使下着大雪也要上山砍柴。
雪越下越大，王有银背着柴下山累得不行了，正巧走到牤牛山上的那个小庙，寻思进去避避风雪，再吃口东西歇歇。当王有银进到庙里一看，庙里的那个老道倒在地上一动不动。王有银叫了两声老道终于回话了。原来大雪封山，老道四五天没吃东西了，今天实在饿得不行晕倒了。
看到这王有银忙拿出身上的干粮，又在庙里倒了些水，让老道赶紧吃了。老道看着他说：“你这下山还得好几个时辰，我把你的东西吃了你怎么办？”
“不碍事， 我年轻，扛得住。”王有银说。
这老道也没客气，三口两口把干粮吃完了，又喝了点水。这时对王有银说：“我吃饱了，也不渴了，但冷啊，这破庙一直没有生火，我年龄大了又砍不动柴。”
王有银听了，看了看自己的那捆柴说：“没事的，我这里有柴。我们就去生火。”说着王有银就把自己今天冒雪砍的柴添进炉灶生起火来，转眼间屋子里就有了温度。
火光里老道明显有了精神，对王有银说：“小伙子，你是个好人啊。我这里穷没什么答谢你的。”王有银说：没事没事，就这点干粮和柴火，不值得谢。”
“这样吧，我给你写幅字，你拿回去放在柜子里。“老道说。
王有银本不想老道答谢，但老道执意要送他字，他想了想也行，一幅字也不值什么钱，就当了了老道的心意吧。