方白深深吸了一口气，胸腔剧烈起伏着，缓慢消化这颠覆认知的真相。
浑浊且冰冷的空气刺着他的喉管，却浇不灭脑海中翻腾的思绪。
原来所谓的‘神明不存在’竟是这个意思。
但他仍感到有些不对劲。
即便诸神只是终末文明集体意志的具现，也该算某种特殊形式的存在才对。
为什么会是‘不存在’？
正当他想要追问时，薇拉突然拽住他的手向前冲去。
尚未说出的话被咽了下去。
他的双腿突然变得异常沉重。
就在这时，一股奇异的能量从相触的皮肤处涌来。
薇拉掌心里跃动的蓝光顺着血管流遍全身。
全身都被银色的纹路覆盖，充满异样的暴力美感。
原本滞涩的肌肉突然充满爆炸性的力量，甚至能听见骨骼发出清脆的爆鸣。
“这是...？”方白握紧拳头。
薇拉缓声解释道。
“以太，这个世界的本源能量。”
“也是新世，真理使徒所使用的力量。”
“我的力量只是暂时的...它来自伊甸。”
似乎是因为用了这名为‘以太’的能量，薇拉的声音里混着明显的电流杂音。
方白身上也被银色的纹路攀附。
往前奔跑的途中，他突然浑身一颤。
像是被某种无形的寒意刺中脊髓。
他猛地回头。
然后，他看到了。
世界正在消失。
不是崩塌，不是毁灭，而是某种更加冰冷、更加不可抗拒的‘消失’。
就像一张燃烧的纸，边缘正以肉眼可见的速度碎裂、化作虚无。
一块块空间被硬生生剜去，留下纯粹的黑暗。
那黑暗不是空洞，像是拥有极高密度的实体，附近的光都被扭曲的牵引进其中。
方白眼中一片空白，甚至连那黑暗都没有倒映出来。
他没有看到任何具体的形体，没有听到任何声音。
身体却在本能的战栗。
“那...就是黑潮吗？”方白像是在自语，又像是在询问。
薇拉没有回头，“那不是黑潮，是比黑潮更恐怖的东西，我也叫不出名字。”
方白扭回脑袋，不敢再看第二眼。
他的身体先于思维做出了反应。
手指死死扣住薇拉的手腕，脚下的速度越来越快，超过前面的薇拉，两者位置互换。
到最后，方白几乎化作一道黑色残影。
他不知道自己哪来的力量，只是本能地狂奔，仿佛只要稍慢一步，身后的恐怖之物就会追上他们，将他们彻底抹除。
在方白的快速牵引下，薇拉后脚甚至微微悬空，整个人被方白拽得飘起。
直到那种发自内心的颤栗感逐渐消失，方白的速度才慢下来，他此刻也终于意识到自己的非人之处。
他只知道自己全身充满了力量，却不知道自己的究竟在何种层次。
“你可能感觉不到。”薇拉的声音贴着耳畔传来，虽然带着机械特有的电流质感，却又莫名温柔，“现在的你，已经踏入了‘天灾’的领域。”
“天灾？”方白的身形猛然凝滞，双腿如同钢钉般扎入地面，两道炽热的沟壑在身后延伸。
薇拉的身体随着惯性即将重重的撞在他背上，在即将撞上的前一刻凝滞了一瞬，手臂环住他的脖颈，直接挂在方白身上。
她侧头看向近在眼前的方白，“对，你可以尝试一下。”
方白沉默地弓身，双手穿过膝弯，薇拉比想象中轻盈。
“抓紧了。”他低声道，随即猛然发力。
地面在脚下凹陷，气浪将四周的金属碎片尽数掀飞。
风声在耳畔呼啸，但方白已经变得平静。
“接着说说。”
“关于升华者，仿生人...”
“还有你提到的，天赋的事情。”
经历了这么多光怪陆离的事件，方白对各种情况的接受能力已经大大增加。
薇拉将脸颊轻轻贴在方白的肩头，鼻尖不自觉地蹭了蹭他的衣领。
不含任何情感，像初春的嫩芽感知到阳光后，本能的亲昵。
“升华者和仿生人的目的都比较复杂。”薇拉眼中闪过微光，“哪怕是做到这一步，也只是我们计划中的一环，后续还需要更多......”
“先说你的天赋吧。”
“方白，你知道仿生人最可悲的是什么吗？”她轻声说道，“我们被设计成‘类人’，会思考，会学习，甚至会共情，可这一切，都只是代码，是程序在循环中模拟出的假象。”
“本质上，我们不过是精巧一点的工具，而且很廉价。”
说话时，她的声音依旧带着轻柔。
“正因如此，人类才能毫无负担地使用我们，回收、报废、投入灰色产业、执行危险任务......”
“没人会为一件工具的磨损而产生愧疚。”
“但你的出现...让作为工具的我诞生了生命。”她缓缓抬起手，紧紧环抱方白的脖子，“你让我突破了『伊甸』这个禁锢所有民用机械构造体的根源框架...”