初夏的阳光斜斜地穿过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影，几片浮动的尘埃在光束中悠悠打转。
张楚山坐在藤编椅上，阳光正好落在他棱角分明的侧脸，暖意沁入肌肤。
这本应是令人放松的时刻，可他紧蹙的眉头和微微抿起的唇角，内心满是纠结与困惑。
他垂眸沉思良久，指尖无意识地摩挲着衣袖上的纹路，脑海中不断盘旋着那个困扰已久的问题：为何明国是一人之明国，而继承明国制度的清国，却能是一族之清国？
明明从表面的制度来看，二者似乎并无天壤之别。
思索无果后，他抬起头，眼中带着几分惭愧与求知的急切，望向端坐在主位上的杨奇伟：“还请教主宽恕，我实在无法理解，为何明国是一人之明国，清国是一族之清国。”
杨奇伟半阖的眼睑下眸光微动。
这个问题，可不好回答。
他思索着站起身来，檀木座椅在他起身时发出轻微的吱呀声。
杨奇伟踱步到楠木书桌旁，案头摆放的文房四宝还带着墨香，他修长的手指拂过泛黄的书页，最终拿起那本《论语》，封皮上的烫金字迹在阳光下微微闪烁。
“你是读书人，儒家的《论语》《中庸》等书籍，应当烂熟于心吧？”
杨奇伟拿着论语，语调平稳，带着几分循循善诱的意味。
他将书轻轻翻转，露出扉页上的批注，眼神深邃得如同深潭。
张楚山连忙起身，恭敬地拱手，挺直的脊背却因紧张绷得笔直：“回教主，我自幼便研习儒家经典，四书五经早已熟记于心，时常反复诵读批注。”
杨奇伟将书轻轻放回桌上，发出“咚”的轻响。
他指尖叩了叩桌面，目光如炬地盯着张楚山：“那你可曾想过，上古时期百家争鸣，诸子思想如璀璨星河照亮天下。为何时至今日，唯有儒家依旧长盛不衰，独领风骚？”
张楚山神色变得凝重，他低头沉思，食指无意识地摩挲着下巴，片刻后抬起头，目光坚定：“因为儒家的学说历经数代改造，最契合统治者的利益。”
“自上古至今，儒家早已被历朝历代的统治者修改得面目全非。”
“就像明太祖朱元璋删改孟子的诸多言论，改得与原意大相径庭。”
“墨家、道家杨朱等学派，因不符合统治者的需求，遭到打压，渐渐走向消亡。”
杨奇伟微微颔首，负手踱步，长袍下摆随着步伐轻轻摆动：“不错，任何一种文化能源远流长，从不是因为它有多伟大神圣。”
“唯一的根源，便是它能为统治者所用，是服务于统治的工具。”
“诸子百家发展至今，唯有儒家屹立不倒，墨家、杨朱之流近乎绝迹。”
“可遥想当年，天下人的追求，不是墨家兼爱非攻，就是杨朱贵己为我，连儒家都曾被二者压制。”
“明国现在的文化，便是如此，一切都在为统治者服务。”
“清国的文化，同样如此。”
“为了从根本上杜绝不同的声音，统一思想，统一文化，清国自立国至今不过百余年，却已经进行数以百计的文字狱。”
“因此遭受处死，或者受刑的人，难以计数。”
说到此处，杨奇伟停顿片刻，端起案头的青瓷茶盏，轻抿一口，热气氤氲间，他目光变得锐利：“但儒家宣扬的仁义忠孝，天子代天牧民之说，不过是说给普通百姓，说给被统治者听的。”
“其目的，是以最小的代价，从百姓手中攫取最多的财富。”
张楚山闻言先是一愣，脸上露出恍然大悟的神情，随即又陷入新的思索。
他眼睑微垂，思索数秒，眼中闪过一丝光亮：“教主曾说，一个国家主要由统治者和被统治者构成。”
“如果儒家学说是讲给被统治者的故事，那是否存在讲给统治者，或者统治者集团的故事？”
杨奇伟赞许地微笑，缓缓坐回座椅，端起茶盏的动作优雅从容：“皇帝之所以是皇帝，不是因为他生来是皇帝，而是因为天下人认为他是皇帝。”
“那么，天下人为什么会认为他是皇帝，应该拥有生杀予夺的大权？”
“因为他掌握权力，而权力来源于整个统治集团的效忠。”
“故而，我将统治集团内部的所有人，以他们对皇帝权力的影响力为核心，划分为三个层次。”
“一：决策集团。”
“这是皇帝想要维持统治不可或缺的集团，一旦失去他们的支持，皇帝的权力将受到严重打击。”
“甚至可能就此消亡。”